Implan magnet
Pada tahun 2006, seorang pakar bedah Amerika bernama Steve Haywards memotong jari manis Queen Norton dan meletakkan magnet tanah jarang di dalamnya, kemudian menjahit luka. Menurut Norton, ketika dia membawa jarinya ke wayar telefon atau menggesekkannya ke komputer riba, dia mulai merasa sedikit menunjuk.
Menurut wanita itu, dia merasakan sensasi kesemutan yang sangat ketara dari kabel telefon. Walaupun tali ini tidak voltan tinggi, tetapi tidak terlindung, jadi dia benar-benar dapat merasakannya.
Norton tidak mempunyai tujuan untuk mendapatkan semacam kemampuan superhero untuk menggerakkan objek. Ideanya adalah bahawa magnet yang ditanamkan dapat memungkinkannya untuk mengesan kehadiran medan magnet.
Bagaimana ia berfungsi?
Video promosi:
Hujung jari kita mempunyai reseptor deria pada ujung saraf yang memberitahu otak bahawa seseorang menyentuh sesuatu. Apabila terkena medan magnet, magnet yang ditanam dapat bergerak atau bergetar cukup kuat untuk mengaktifkan ujung saraf ini.
Kita semua, tentu saja, selalu dikelilingi oleh medan magnet yang dihasilkan oleh pelbagai objek: dari Bumi dan Matahari hingga peti sejuk, mentol, telefon pintar dan alat kawalan jauh TV. Oleh kerana elektrik dan daya tarikan saling berkaitan, objek yang mengalirkan arus elektrik dapat membuat medan magnet, dan sebaliknya.
Eksperimen Norton 10 tahun yang lalu tidak dirancang untuk merasakan semua medan magnet ini. Ketika dia sendiri menjelaskan dalam salah satu wawancara radio, dia perlu melakukan hubungan fizikal dengan objek tersebut untuk mengesan medan magnet yang berasal darinya.
Magnetoreception pada haiwan
Tetapi dengan haiwan, semuanya lebih mudah. Sejak akhir 1960-an, para saintis telah mengetahui bahawa beberapa burung berenang menggunakan medan magnet Bumi. Mereka dapat melakukan ini melalui biologi dan evolusi, bukan pembedahan. Burung robin, misalnya, mempunyai molekul kriptokromik di matanya yang, apabila dirangsang oleh medan magnet, dapat menumpangkan maklumat ini pada persepsi visualnya. Dalam praktiknya, ini bermaksud bahawa beberapa bahagian bidang pandangan burung menjadi lebih terang dan yang lain lebih gelap.
Burung ini bukan satu-satunya jenis mereka. Merpati, misalnya, mempunyai neuron yang sensitif terhadap medan magnet, dan kepala penebang menggunakan medan ini semasa migrasi. Terdapat anggapan bahawa rubah dapat menggunakan medan magnet kecil semasa berburu, kerana mereka menyebarkan maklumat mengenai kehadiran permainan tersembunyi. Kawanan lembu dan rusa berorientasi pada garis kekuatan medan magnet Bumi.
Eksperimen Manchester
Memandangkan betapa luasnya daya tarikan magnet (kemampuan untuk melihat medan magnet) di kerajaan haiwan, masuk akal untuk bertanya apakah manusia memiliki kemahiran yang serupa. Sudah tentu, kita akan tahu apakah magnet peti sejuk melekat pada kulit kita, tetapi sekurang-kurangnya ada kemungkinan medan magnet mempengaruhi kita pada tahap yang lebih halus, bahkan mungkin di luar kesedaran kita.
Pada tahun 1980, ahli zoologi Inggeris Robin Baker menerbitkan apa yang dikenali sebagai "Eksperimen Manchester." Menurutnya, banyak haiwan dapat menemui kediaman mereka ketika mereka dibebaskan di wilayah sewenang-wenangnya. Ketika eksperimen serupa dilakukan dengan orang yang ditutup matanya, kemampuan serupa juga ditunjukkan. Ahli zoologi yakin bahawa kemampuan ini pada manusia tidak dapat dikaitkan dengan penciptaan peta mental yang disebut atau yang lain. Oleh itu, Baker membuat kesimpulan bahawa manusia dapat melihat medan magnet bumi.
Pelajar dari University of Manchester mengambil bahagian dalam eksperimennya. Mereka dibahagikan kepada kumpulan 5-11 orang. Peserta ditutup mata, dimasukkan ke dalam kereta dan dipandu hingga jarak sejauh 52 kilometer dari titik permulaan. Setiap pelajar dibawa keluar dari kereta, dan barulah mereka melelapkan mata. Mereka seharusnya menunjukkan arah ke kampus dari lokasi mereka sekarang dengan mengatakan sesuatu seperti "utara" atau "tenggara". Baker mengulangi eksperimen ini sebanyak 10 kali dengan kumpulan pelajar yang berbeza. Memang, paling sering mereka menunjukkan arah yang betul, atau dekat dengannya, berbanding yang salah.
Sudah tentu, eksperimen Manchester kontroversial hingga hari ini, kerana mereka tidak membuktikan sepenuhnya bahawa manusia dapat merasakan medan magnet. Walau bagaimanapun, mereka mendorong para penyelidik untuk menangani masalah ini.
