Para saintis telah mengumumkan kejayaan dalam penyelidikan skizofrenia: untuk pertama kalinya, gen telah ditemui yang secara unik dikaitkan dengan perkembangan penyakit mental yang kompleks ini. Penemuan ini dilaporkan dalam jurnal Nature.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, sains telah mengumpulkan banyak maklumat mengenai akar biologi skizofrenia - peranan mutasi gen, sistem imun dan mikrobioma dalam perkembangan penyakit ini. Sekumpulan penyelidik dari Amerika Syarikat berjaya menemui varian gen dalam skizofrenia, tindakan yang menerangkan semua fenomena ini.
Ahli genetik dan psikiatri telah mengumpulkan pangkalan data besar yang terdiri daripada 65 ribu orang dari 30 negara dan mula mencari mutasi gen dengan pautan terkuat ke skizofrenia. Salah satu calon adalah varian gen C4.
Gen ini diketahui bertanggungjawab untuk penghasilan protein yang menandakan patogen untuk pemusnahan selanjutnya oleh sistem imun. Namun, C4 juga digunakan dalam pemangkasan sinaptik, penghapusan sambungan berlebihan di otak untuk memperkuat jalur yang paling sering digunakan. Pemangkasan berlaku semasa akil baligh.
Eksperimen pada tikus telah menunjukkan bahawa peningkatan ekspresi C4 menghasilkan "pemangkasan" sinaps yang lebih kuat. Inilah yang diyakini para saintis meningkatkan kemungkinan menghidap skizofrenia. Telah diperhatikan bahawa gejala skizofrenia mula menampakkan diri pada masa remaja. Hipotesis baru disahkan oleh fakta bahawa terdapat sedikit sinapsis pada korteks serebrum pada pesakit dewasa. Kemungkinan ekspresi C4 yang tidak normal mempengaruhi sistem imun mereka yang menderita skizofrenia.
Penemuan baru ini memberi harapan kepada doktor untuk mencipta ubat yang lebih berkesan untuk rawatan dan juga pencegahan skizofrenia (dengan mencegah pemangkasan sinaptik yang tidak perlu). Ubat-ubatan moden bertujuan terutamanya untuk menghilangkan gejala penyakit - khayalan dan halusinasi.
Para pakar semakin menyatakan pendapat bahawa skizofrenia bukanlah penyakit, tetapi sindrom - kata kod yang menyediakan komunikasi antara psikiatri, pesakit dan saintis. Berbagai gejala telah menimbulkan kontroversi mengenai apakah skizofrenia adalah penyakit tunggal atau merupakan diagnosis di sebalik beberapa sindrom yang terpisah. Semua percubaan sebelumnya untuk mencari asas genetik untuk skizofrenia telah berakhir dengan kegagalan.
