Nan Madol adalah kepulauan buatan dengan luas 79 hektar, terdiri dari 92 pulau yang dihubungkan oleh sistem kanal buatan. Juga dikenali sebagai "Venice of the Pacific". Terletak berhampiran Pulau Temven, tenggara Pulau Ponape, sebahagian dari Kepulauan Caroline, dan hingga 1500 AD. e. adalah ibu kota dinasti So Dehler, yang memerintah pada masa itu.
Di pulau Ponape, hilang di Lautan Pasifik, peradaban berkembang dan mati jauh sebelum orang Eropah pertama muncul di sana. Semasa era penemuan geografi yang hebat, pelayar Sepanyol, Portugis, Belanda dan Inggeris, kembali dari pelayaran panjang, menceritakan banyak kisah luar biasa mengenai keajaiban pulau-pulau Pasifik.
Para saintis, sebagai peraturan, menganggap kisah-kisah ini sebagai kisah pelaut biasa dan oleh itu tidak mempercayai kisah kapten Sepanyol, Alvaro Saavedra, yang pada tahun 1529 menceritakan tentang pulau Ponape yang menakjubkan, yang terletak di antara kepulauan Hawaii dan Filipina. Kapten mendakwa: pulau ini mempunyai reruntuhan kuil, istana, struktur besar yang tidak dapat dimengerti, tanggul batu. Menurutnya, kota yang ditinggalkan samar-samar menyerupai Venice.
Sejak sekian lama ahli geografi menganggap bandar misterius di Ponapa sebagai legenda, sehingga pulau itu dikunjungi oleh pelayar Rusia Fyodor Petrovich Litke semasa mengelilingi dunia pada tahun 1826-1829 di tebing Senyavin. Dia pertama kali membuat peta pulau itu, menggambarkan reruntuhan misterius Ponape, dan memetakan pulau-pulau jiran.
Ponape adalah pulau vulkanik dengan diameter hanya 15 kilometer, dikelilingi oleh terumbu karang. Ia adalah sebahagian dari Kepulauan Carolina di Micronesia berhampiran khatulistiwa. Pantai-pantai pulau ini hancur teruk oleh taufan tropika, dan di tengahnya terdapat kawasan tebal. Di sebelah timur pulau ini terdapat lagun buatan, dan di sini penghalang terumbu hancur oleh tangan manusia. Di dalam laguna dangkal terdapat runtuhan kota kuno Nan Madol, yang terletak di lebih dari seratus pulau kecil.
Video promosi:
Melihat reruntuhan itu, Litke yakin bahawa penduduknya telah lama meninggalkan kota ini, dan hanya di seberang pulau, dalam keadaan primitif, tinggal segelintir penduduk asli. Malangnya, semua maklumat mengenai Ponap yang dikumpulkan oleh Litke telah hilang dalam arkib Persatuan Geografi Rusia dan tidak pernah disiarkan sepenuhnya. Pada tahun 1857, reruntuhan Nan Madol diperiksa secara dangkal oleh orang Amerika L. Gyulik, dan tidak lama kemudian Kutub I. Kubari, yang menetap di pulau itu, menyusun rancangan reruntuhan pertama yang terperinci.
Pada tahun 1896, orang Inggeris F. Christian muncul di Ponap, seorang penjelajah yang tidak berhati-hati dan tidak jujur. Berpandukan rancangan Kubari, dia menjadikan reruntuhan Nan Madol sebagai rompakan dan dia hampir mati di tangan penduduk tempatan setelah dia menjarah beberapa kubur kuno yang dihormati oleh penduduk asli.
Kajian arkeologi Nan Madol yang paling serius dilakukan pada akhir abad ke-19 - awal abad ke-20 oleh saintis Jerman Paul Hambruch, yang menubuhkan: semua pulau di dalam lagun itu berasal dari buatan!
Pembina yang tidak diketahui membawa kepingan basalt dari utara pulau itu, meletakkannya di barisan di sepanjang dan di seberang, dan jika bongkahnya tidak teratur, jurang di antara mereka dipenuhi dengan puing karang. Bahagian atas kebanyakan pelantar itu rata, sesuai untuk struktur bangunan.
Semasa pasang surut, ruang antara platform dibanjiri, dan kota ini ditutup dengan jaringan terusan, yang mengingatkan Venice kecil. Hambruch memetakan sembilan puluh pulau buatan ini. Dia juga menemui takungan buatan, fondasi istana dan bangunan kuil.
Pada tahun 1908, sebuah buku oleh Hambrukh diterbitkan, yang didedikasikan untuk penyelidikan Nan Madol. Di dalamnya, saintis mengemukakan anggapan bahawa pusat keagamaan dan pemujaan orang-orang Mikronesia beroperasi di Ponap selama beberapa abad, di mana penduduk pulau-pulau lain di Oceania melakukan ziarah.
Ini dibuktikan dengan legenda yang dicatat oleh Hambrukh dari kata-kata orang asli. Menurut legenda ini, pulau ini pernah diperintah oleh pangeran Sau Deleur, yang namanya secara bertahap menjadi gelar dan berarti raja-imam. Terdapat lima belas orang Sau Deleurs seperti itu, dan kemudian dinasti itu semakin pudar. Dari dinasti inilah yang menjadi kepunyaan pembinaan bangunan batu di pulau buatan.
Saintis menentukan permulaan pembinaan kota suci sekitar abad ke-5 Masihi. Pada tahun 1958, ini disahkan oleh pemeriksaan yang dilakukan oleh penyelidik dari Amerika Syarikat. Seorang ahli arkeologi Jerman mencatat legenda penduduk pulau mengenai dewi utama Nan Madol, kura-kura Nanunsunsan. Sebuah istana dengan kolam dibangun untuknya, dan dewi itu sendiri dihiasi dengan ibu mutiara. Pada hari cuti, para imam membawanya menaiki perahu di sepanjang terusan dan menjerit pembibitan bagi pihaknya. Kemudian dewi itu digoreng dan dimakan dengan sungguh-sungguh. Orang Amerika pada tahun 1958 di dasar takungan rawa di dalam kuil itu menemui ribuan cangkang dewi seperti itu.
Menjelang tahun 1914, Hambrukh dan penyelidik lain telah membuktikan bahawa terdapat kira-kira lapan ratus struktur batu di Nan Madol, termasuk tembok kubu dan bangunan pelabuhan. Kuil utama didirikan dari blok megalitik. Di bawah kuil ini, jaringan terowong dan terusan ditemukan di mana orang dan kapal dapat menembus.
Penemuan arkeologi di Ponap telah menimbulkan banyak hipotesis hebat dan luar biasa. Beberapa saintis menegaskan: mayat Lemuria yang legenda ditemui di pulau itu; yang lain melihat di bangunan batu Cyclopean hasil daripada kegiatan penjajah Inca yang konon tiba di pulau itu dari Peru. Juga dihipotesiskan bahawa Ponape adalah pos firaun Mesir di Lautan Pasifik.
Ahli arkeologi Amerika dapat memulakan kajian serius tentang Nan Madol pada tahun 1958. Dari kisah-kisah penduduk asli, mereka mengetahui bahawa semasa pendudukan, orang-orang Jepun menggali di banyak tempat di pulau itu, mencari sesuatu dan membawanya pergi. Mereka bercakap mengenai beberapa benda logam, patung dan sarkofagi. Orang Amerika menghantar permintaan rasmi ke Tokyo, tetapi pihak berkuasa Jepun menjawab bahawa mereka tidak tahu apa-apa mengenainya.
Pada tahun 1977, sebuah buku diterbitkan oleh Paus Luyelen, yang tinggal di salah satu kampung di utara pulau itu, yang, sedikit demi sedikit, mengumpulkan legenda-legenda tempatan yang masih ada mengenai Nan Madol. Buku ini keluar dalam edaran yang sedikit dan hanya sampai pada para saintis Eropah pada tahun 2001.
