Dalam dunia saintifik, alasan baru untuk pertempuran sengit. Pada halaman jurnal Nature terbaru, dua saintis menjelaskan bahawa mereka telah menemui penawar penyakit malaria yang mematikan
Malaria adalah salah satu penyakit terburuk dan menjangkiti sehingga 200 juta orang setahun, di antaranya sekurang-kurangnya 1 juta kanak-kanak mati tanpa dapat mengatasi serangan tersebut. Penyakit berbahaya lain seperti campak dan cacar telah lama hilang, dan nampaknya momen seperti ini telah berlaku untuk penyakit malaria.
Malaria disebarkan oleh nyamuk khas, yang membawa patogen dalam diri mereka dan menyebarkannya ketika digigit. Tiada ubat anti-malaria yang diciptakan mempunyai kesan yang diinginkan. Dan sekarang dua saintis mendakwa bahawa mereka telah mencipta ubat yang akan memusnahkan akar malaria hanya dalam beberapa tahun.
Caranya ialah di dalam perut beberapa nyamuk terdapat bakteria Enterobacter khas yang menghalang perkembangan embrio malaria. Dan sekarang para saintis mengemukakan idea untuk membiakkan individu genetik dengan bakteria seperti itu, yang akhirnya harus menggantikan nyamuk biasa. Lebih-lebih lagi, keturunan nyamuk tersebut akan mewarisi gen yang diubah.
"Di makmal, mutasi telah merebak ke lebih dari separuh individu dalam 16 generasi," kata ahli biologi Andrea Crisanti dari Imperial College Britain.
Sekarang dia dan saintis lain sedang memikirkan bagaimana melepaskan nyamuk yang diubah secara genetik ke alam liar dan mengesan bagaimana mereka berkelakuan dan adakah mereka boleh menjadi spesies yang dominan.
Andrea Crisanti sedang mempertimbangkan pilihan lain:
1) Secara genetik menangguhkan penularan parasit kepada mangsa dengan gigitan nyamuk.
2) Hancurkan gen pada nyamuk yang mendorong mereka menggigit manusia.
3) merosakkan sistem pembiakan nyamuk, sehingga hanya lelaki yang dilahirkan (hanya wanita yang menggigit nyamuk).
Namun, ini menimbulkan persoalan besar. Adakah kita sudah bersedia untuk melawan malaria ini? Apa yang akan berlaku di alam apabila gerombolan mutan nyamuk genetik bergegas ke sana? Bagaimana ini akan mempengaruhi haiwan dan serangga lain?
Saintis Ingeborg van Schayk, Presiden Yayasan Malaria dan lebih dari 6,000 ahli biologi, doktor dan saintis, menentang keras pembiakan nyamuk antimalaria genetik, kerana terlalu kabur bagaimana ia akan mempengaruhi alam sekitar dan dunia hidup …
"Ini boleh menjadi masalah yang lebih besar bagi kita."
Ahli biologi lain, Janet Hemingway dari University of Liverpool, menolak ketakutan:
“Tidak ada premis logik bahawa masalah seperti itu akan timbul. Dan nyaris mustahil nyamuk seperti itu akan menjadi pemangkin bagi munculnya penyakit baru."
Andrea Crisanti berhasrat untuk melakukan eksperimen berisiko di savana Afrika dalam tiga tahun ke depan, dan sebelum itu di negara asalnya di Itali, sediakan semuanya untuk ini dan membiakkan nyamuk.
Kita dapat melihat bahaya tindakan ruam pada contoh DDT racun perosak terkenal, yang diperkenalkan pada tahun 60-an untuk mengawal perosak serangga dan yang ternyata sangat beracun bagi haiwan lain.
"Kita tidak seharusnya melakukan kesalahan yang serupa," kata kebanyakan penyelidik. Tetapi adakah kata-kata ini akan menghentikan peminat yang berusaha mengatasi penyakit berbahaya dengan apa-apa kos?
