Penyelidikan Cassini telah mengirimkan ke Bumi video dan gambar terbaru dari geyser di kutub selatan Enceladus, memancarkan aliran air cair dan air hangat ke angkasa, menurut Jet Propulsion Laboratory NASA.
Foto terbaru Eneyceadus geyser yang diambil oleh penyiasat Cassini / NASA / JPL-Caltech / Institut Sains Angkasa
Penyelidikan Cassini, yang telah mempelajari Saturnus dan bulannya sejak tahun 2005, telah menumpukan sebahagian besar waktunya untuk Enceladus, salah satu bulan planet gergasi yang paling menarik dan misterius. Hampir sejurus selepas kedatangan sistem "Lord of the Rings", siasatan NASA menemui petunjuk adanya geyser di permukaan bulan yang berais ini, memaksa para saintis untuk mencari jejak air cair yang lain di dalam usus dan di permukaannya.
Selama 12 tahun ke depan, "Cassini" membuktikan bahawa di bawah kerak es Enceladus adalah lautan subglasial raksasa yang dipenuhi dengan air yang relatif hangat dan segar, di mana, pada asasnya, kehidupan boleh digerakkan oleh hidrogen. Hari ini, para saintis secara serius mempertimbangkan bulan Saturnus sebagai calon utama untuk perlindungan pertama kehidupan luar angkasa, dan mendesak NASA dan agensi angkasa lain untuk mengirim misi baru ke Saturnus.
Kehidupan "Cassini" akan berakhir tidak lama lagi - seminggu yang lalu, dia memulai 22 orbit terakhir di sekitar Saturnus sebagai bagian dari tahap terakhir misi, yang disebut "Final of the Opera". Empat hari kemudian, pada 15 September tahun ini, siasatan NASA akan memasuki lapisan atmosfer Saturnus yang padat dan terbakar, menghantar maklumat mengenai struktur "dalamannya" ke Bumi.
Siasatan veteran, menurut NASA, terakhir "menoleh ke belakang" ke arah Enceladus dan menerima foto-foto bulan Saturnus dan geysernya, membuang air ke ketinggian beberapa puluh kilometer dan membiarkannya memasuki ruang angkasa. Geyser ini berasal dari wilayah khusus di kutub selatan Enceladus, di apa yang disebut "belang harimau" - satu set celah yang ditemui oleh Cassini pada awal-awalnya di orbit "Lord of the Rings".
Foto dan video terbaru dari pelepasan ini diperoleh pada 28 Ogos, semasa salah satu penerbangan terakhir Cassini melalui jurang antara cincin dan suasana Saturnus. Pada masa itu, siasatan berada kira-kira 1,1 juta kilometer dari bulan yang berpotensi dapat dihuni, memungkinkan kita melihat kedua-dua geyser dan Enceladus secara keseluruhan.
