Kromosom Y, yang menentukan perkembangan ciri seksual pada lelaki, akan hilang setelah kira-kira beberapa juta tahun. Ahli genetik Darren Griffin dari University of Kent (England) menulis tentang ini dalam artikel yang diterbitkan dalam Science Alert. Sejumlah penyelidik percaya bahawa ini tidak dapat dielakkan, walaupun ada mekanisme genetik yang menghalang proses degenerasi.
Kromosom lelaki mengandungi gen yang tidak penting untuk hidup. Antaranya ialah gen SRY, yang menentukan perkembangan tubuh mengikut corak lelaki. Mereka tidak mempunyai salinan tambahan, penggabungan yang dapat mencegah hilangnya fungsi DNA kromosom Y akibat mutasi. Sepanjang keseluruhan sejarah keberadaan hidup, kromosom telah merosot dengan kuat, dan proses ini akan berterusan, menurut para saintis, selama 4,6 juta tahun lagi. Ini pasti akan disertai dengan gangguan kesuburan.
Degenerasi diperlahankan oleh fenomena seperti penyusunan semula kromosom skala besar, yang membawa kepada kemunculan salinan gen tambahan pada kromosom Y. Ini dipengaruhi oleh kehadiran palindromes - urutan nukleotida yang dibaca sama pada kedua arah. Telah diketahui bahawa di kawasan palindrom lebih mudah untuk menyalin dan menampal bahagian DNA. Penyalinan gen membantu mengekalkan fungsi sperma.
Pada masa yang sama, degenerasi kromosom Y tidak bererti hilangnya lelaki sepenuhnya. Gen SRY dapat bergerak ke kromosom lain, yang, bagaimanapun, juga akan mulai kekurangan pengumpulan semula.
