Pada tahun 1993, di pulau Wrangel, Rusia, yang terletak di antara laut Chukchi dan Siberia Timur di lembah Lautan Artik, penemuan sensasi ditemui - tulang raksasa, yang terpelihara dengan baik di permafrost. Usia jenazah ternyata muda secara sensasional dalam skala masa stratigrafi pada zaman. Dalam hal ini, banyak hipotesis telah muncul di dunia saintifik. Sekiranya perwakilan spesies ini bertahan hampir hingga ke zaman alkitabiah yang tidak jauh dari kita, mungkinkah tidak semua mammoth mati di akhir Pleistosen, dan sebahagian daripada populasi mereka kekal hingga hari ini di suatu tempat di sudut terpencil planet ini?
Haiwan besar ditutup dengan bulu tebal panjang dengan gading panjang hingga 4 meter hidup di Bumi di tengah-tengah Paleolitik (kira-kira 1.5 juta tahun yang lalu). Terdapat pendapat yang diterima umum bahawa raksasa berbulu itu mati pada masa yang sama disebabkan oleh bencana global pada skala planet. Walau bagaimanapun, analisis radiokarbon pada tulang mammoth yang dijumpai menunjukkan selang masa tinggal mereka di Bumi hanya 3700 tahun yang lalu. Pada masa ini, di Mesir, firaun sudah mumi dan kubur piramid raksasa dibangun untuk mereka, Sumeria kuno di Mesopotamia Selatan mencipta tulisan, astronomi dan matematik, dan di Babylon Kuno mereka sudah mulai menulis buku.
Mamoth tinggal di mana-mana sahaja di planet ini: di India, di benua Afrika, di Eurasia, di Amerika. Tetapi bukan kebetulan bahawa mayat haiwan prasejarah yang paling baru ditemui di Republik Sakha. Suhu iklim yang rendah di wilayah ini telah memainkan peranan sebagai peti sejuk semula jadi dengan permafrost. Penemuan tulang raksasa pertama di Yakutia bermula pada tahun 1799. Ia ditemui oleh saudagar Rusia Boltunov dan segera memberitahu saintis Adams tentang hal itu, yang kemudian membawa jenazah yang dijumpai oleh pedagang itu ke kota St Petersburg dan menempatkannya di Institut Zoologi St. Petersburg.
Jenazah raksasa dari Pulau Wrangel secara praktikal membalikkan teori kepupusan mammoth yang diterima umum di planet kita. Sebelumnya, 1750 SM, pulau ini masih merupakan sebahagian dari semenanjung yang berdekatan dengan benua besar. Terdapat hipotesis saintifik bahawa populasi mammoth terakhir berhijrah ke sana, ke kawasan yang jauh dari daratan. Kemudian sebidang tanah, bersama dengan binatang peninggalan, turun dan dibawa ke laut. Kini pulau ini dipisahkan dari daratan oleh Selat Panjang selebar 140 kilometer.
Pemburu Yakut masih menceritakan kisah menakjubkan mengenai pertemuan nenek moyang mereka di tundra tertutup salji di ulus Oymyakon dengan binatang pelik yang tidak diketahui, seperti gajah yang ditumbuhi bulu. Mungkin raksasa yang benar-benar berbulu atau prototaip mereka, misalnya, gajah trogonter, entah bagaimana menyesuaikan diri dengan perubahan iklim dan masih wujud tiga ribu tahun yang lalu. Bagaimanapun, bukan suatu kebetulan bahawa hanya legenda mengenai rama-rama yang disimpan dalam ingatan orang-orang, dan tidak ada legenda mengenai jenis haiwan peninggalan lain pada masa itu, misalnya, mengenai badak berbulu. Di kawasan antara sungai Indigirka dan Yana, para penggembala rusa dan pemburu menemui sebilangan besar haiwan yang tidak dapat difahami. Hingga kini, bagi orang-orang utara, raksasa dianggap sebagai binatang suci.
Selama 250 tahun yang lalu, gading lebih dari 25 ribu mammoth telah dijumpai di Yakutia. Menurut statistik tahun 1809, di kawasan ulus Oymyakonsky, rata-rata, satu gading ditemui pada satu kilometer dari laluan di sepanjang Sungai Indigirka. Sebagai contoh, penyelidik dan perintis Yakov Sannikov mengumpulkan di sini 250 biji (kira-kira 4 tan) gading raksasa pada tahun itu. Pengiraan saintis yang dibuat secara khusus menunjukkan bahawa dari Siberia, khususnya dari Yakutia, selama Abad Pertengahan hingga awal abad XX, terdapat bekalan tulang raksasa dalam jumlah besar. Alirannya setanding dengan aliran gading dari Afrika dan India, nilainya mencapai 25 tan tulang raksasa setiap tahun.
Fisik dan rupa raksasa dijelaskan secara terperinci dalam sains paleontologi berkat bangkai berbulu yang masih utuh dan terpelihara yang terdapat di permafrost. Sebagai contoh, pada tahun 1901 seluruh bangkai raksasa dijumpai di Kolyma. Di dalam perut binatang itu, mereka menjumpai sisa-sisa spesies tumbuhan yang hingga kini tumbuh di kawasan ini di padang rumput dataran banjir di hilir Sungai Lena. Ini bermaksud bahawa rama-rama mempunyai sesuatu untuk dimakan, dan mereka tidak mati kelaparan, walaupun sepuluh ribu tahun yang lalu iklim berubah secara dramatik, dan setelah itu tumbuh-tumbuhan di wilayah ini.
Pemanasan global iklim dalam beberapa tahun kebelakangan ini menyebabkan sisa-sisa purba dicairkan dari permafrost ke permukaan. Pencari gading yang mahal tidak perlu lagi menembusi tanah beku di Bukit Mammoth dekat perkampungan Khandyga, sehingga jumlah "pencari raksasa" tersebut bertambah setiap tahun. Pada bulan Ogos 2002, berhampiran perkampungan Yukagir, di tebing sungai, seekor gading besar dan kepala raksasa yang diawetkan, ditutup dengan kulit dan serpihan bulu. Mamot, yang mekar penuh pada tahun 40, mati 18,000 tahun yang lalu. Untuk pertama kalinya dalam sejarah dunia kajian fauna raksasa, kali ini, mata binatang purba yang mati telah terpelihara.
Video promosi:
Tinggalan raksasa peninggalan itu dikaji oleh ahli paleontologi, ahli mikrobiologi, ahli genetik, saintis tanah dari seluruh pelosok dunia. Telah diketahui bahawa gading tumbuh dari pinggir luar ke pusat, dan urat segar terbentuk di tulang setiap tahun. Lapisannya yang nipis bermaksud bahawa herbivora itu kelaparan atau sakit. Analisis makmal terhadap potongan gading ribuan mamut dari pelbagai spesies dan dari pelbagai bahagian planet ini menunjukkan bahawa sebelum hilangnya serentak dari muka Bumi, semua raksasa berbulu ini tidak makan dan merasa tidak enak badan. Matlamat utama dunia saintifik adalah untuk mengetahui akibat dari mana bencana yang mereka semua pupus.
Menurut penemuan Yukaghir, para saintis akan menyusun gambaran lengkap mengenai kehidupan harian mamut itu. Dengan meneliti lapisan dentin tusk, mereka akan menentukan ekologi pada masa itu. Dengan pemotongan gading, adalah mungkin untuk menentukan bagaimana habitat di sekitarnya telah berubah, yang bermaksud bahawa para saintis akan dapat membuat ramalan untuk perubahan iklim di planet kita di masa depan. Ini, pada gilirannya, akan membantu meramalkan kapan akhirnya manusia di Bumi tidak akan berpeluang bertahan.
