Lebih daripada 100 saintis telah menandatangani surat yang mengecam "eksperimen sembrono" pada gen manusia setelah saintis He Jiankui mengumumkan penglibatannya dalam perubahan DNA pertama dalam embrio manusia.
Dia Jiankui mendakwa bahawa dia mengambil bahagian dalam penyuntingan pertama DNA embrio dalam sejarah umat manusia. Menurut Associated Press, saintis mengubah DNA embrio tujuh pasangan semasa rawatan pembiakan. Sehingga kini, hanya satu kehamilan yang membawa hasil, gadis kembar itu lahir pada bulan November dengan DNA yang berubah, kata saintis itu. Menurutnya, tujuannya bukanlah untuk menyembuhkan atau mencegah penyakit keturunan, tetapi untuk mencoba menanamkan kemampuan yang sangat jarang terjadi pada orang biasa, yaitu kemampuan tubuh untuk melawan HIV dan AIDS.
"Mengenai eksperimen yang sedang dilakukan tanpa pengujian etika dan keselamatan yang ketat, percubaan buta untuk melakukan perubahan keturunan pada gen embrio manusia, saya, sebagai penyelidik dalam bidang biomedik, sangat menentang," kata teks surat yang diterbitkan oleh orang Cina portal ilmiah "Zhishi fenzi" ("Intelektual") di mikroblog Weibo.
Menurut saintis, penggunaan kaedah pengubahsuaian genetik yang dijelaskan dalam hubungannya dengan manusia menimbulkan risiko besar, tidak ada yang inovatif dalam aplikasinya, dan sebelum tidak ada yang mengambilnya kerana akibat yang tidak dapat diramalkan.
Dalam eksperimen saintis, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press sebelumnya, semua bapa menghidap HIV, sementara ibu-ibu sihat. Saintis itu menambah bahawa dengan rawatan HIV yang berkesan, penyakit ini dapat dibendung dan tidak menjangkiti anak. Walau bagaimanapun, eksperimen saintis ini bertujuan melindungi anak dari jangkitan pada masa akan datang. Telah dijelaskan bahawa pakar tersebut melakukan eksperimen perubahan gen pada tikus, monyet dan embrio manusia selama beberapa tahun.
Sebelumnya dilaporkan bahawa Universiti Sains dan Teknologi Selatan, di mana Dia Jiankui bekerja, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahawa dia mengundurkan diri sementara dari 2 Februari 2018, dengan pengekalan gaji hingga Januari 2021. Setelah maklumat mengenai eksperimen tersebut muncul, institusi pendidikan segera menghubungi saintis tersebut untuk menjelaskan keadaannya, setelah itu ia mengadakan majlis akademik. Universiti menyatakan bahawa penggunaan teknologi mengubah gen dalam embrio manusia adalah pelanggaran berat terhadap prinsip etika saintifik dan amalan saintifik. Institusi itu mengatakan akan memanggil dewan pakar dan menerbitkan hasilnya setelah penyelidikan menyeluruh.
