Sistem Pluto-Charon tidak kurang harmoni dan saling menguntungkan daripada pasangan Bumi-Bulan! Para saintis mendapati bahawa atmosfer Pluto tidak menguap ke ruang angkasa selama beberapa juta tahun terakhir hanya karena adanya Charon, yang secara berkala meliputi Pluto dari angin suria, yang membawa molekul gas.
"Suasana Charon bersifat sementara, tetapi selagi ada, Charon berubah menjadi semacam perisai yang melindungi atmosfer Pluto dari kehancuran dan mengalihkan sebahagian besar aliran angin suria dari planet kerdil," kata Carol Party of Georgia Tech di Atlanta (Amerika Syarikat).
Ketika siasatan New Horizons tiba di sistem Pluto, Alan Stern, pemimpin misi, dan pasukannya terkejut apabila mendapati Pluto mempunyai suasana yang kompleks. Ia mengandungi awan yang terdiri daripada banyak molekul kompleks, kadang-kadang salji bersinar, angin bertiup dan proses lain berlaku. Ternyata atmosfer Pluto lebih mirip dengan lapisan udara Bumi atau Titan yang kompleks daripada sampul gas sederhana dari planet seperti Pluto yang terletak pada jarak yang sangat jauh dari Matahari.
Keanehan besar lain yang ditemui oleh New Horizons adalah cara Pluto berinteraksi dengan angin suria. Seperti yang dicatatkan oleh saintis dari NASA, aliran zarah dan plasma bermuatan hampir tidak membawa molekul gas dari atmosfer Pluto ke angkasa lepas, kerana planet kerdil hampir tidak berinteraksi dengannya kerana sebab tertentu yang tidak diketahui oleh saintis.
Jawapan untuk teka-teki ini, seperti yang ditemui Pati dan rakannya John Hale, adalah interaksi suasana temporal Charon dengan angin suria.
Mengkaji data yang New Horizons terima semasa penerbangan melalui sistem Pluto, Pati dan Hale menarik perhatian kepada fakta bahawa terdapat kawah besar di permukaan Charon, selama pembentukannya sejumlah besar air dan es nitrogen, yang menjadi dasar "batuan" bulan Pluto ini, harus adalah menguap dan membentuk suasana sementara.
Suasana ini, menurut para saintis, seharusnya mempengaruhi bagaimana angin suria melewati sistem Pluto. Hale dan Party cuba mengetahuinya dengan membina model komputer Charon dan Pluto. Model ini didasarkan pada data yang dikumpulkan dari kajian Titan dan Ganymede, bulan Saturnus dan Musytari, serta pengamatan dari New Horizons.
Pengiraan telah menunjukkan bahawa penampilan suasana temporal yang sangat tipis di Charon akan sangat mempengaruhi bagaimana ia berinteraksi dengan angin suria. Dengan adanya atmosfer, satelit akan memainkan peranan sebagai "pemecah gelombang" yang akan memesongkan aliran proton yang dipancarkan oleh Matahari ke sisi dan mencegahnya bertabrakan dengan molekul gas di atmosfer Pluto. Oleh itu, kekuatan dan ketumpatan angin suria hampir separuh, yang sangat melambatkan "kebocoran" atmosfer Pluto ke angkasa.
Video promosi:
Di satu pihak, ini menjelaskan mengapa Pluto masih memiliki atmosfer, walaupun tidak ada medan magnet, dan di sisi lain, hasil pengiraan oleh saintis ternyata sekitar 2.5 kali lebih rendah daripada nilai sebenar kelajuan angin suria dan ketumpatan zarahnya. dibuat di New Horizons.
Analisis lebih lanjut mengenai data dan pengiraan akan membantu mengetahui bagaimana perbezaan ini timbul. Mereka akan memungkinkan untuk mengira kepadatan dan jisim atmosfer Pluto pada hari-hari awal kehidupannya. Komposisi asli atmosfer Pluto sangat penting bagi para saintis, kerana ia menceritakan tentang perkara utama dari sistem suria.
Seperti yang diketahui oleh ahli astronomi, baik Pluto dan Charon memiliki lautan air cair sendiri.
