Apa yang dicari gua di ruang bawah tanah raksasa di bawah Taman Gunung Mulu Malaysia?
Ia adalah pagi April yang gerah. Dua orang Inggeris kurus, Frank dan Cook, naik ke jalan bawah tanah jauh di bawah hutan Kalimantan.
Setelah melewati tumpukan guano yang membatu, para penipu bertanya-tanya apakah mereka akan dapat turun dalam sejarah. Mereka merangkak ke Gua Angin, bersembunyi di kedalaman sistem gua Gua-Eir-Jernih (dalam bahasa Inggeris - Clearwater, "air jernih"), untuk mencari jalan yang menuju ke Gua Racer, bagian dari sistem lain - Racer-Easter.
Dengan membuka jalan ini, salah satu labirin bawah tanah terpanjang di planet kita dapat dibuka: peristiwa megah seperti di dunia speleologi sangat jarang berlaku. Berfikir dengan cara ini, Frank dan Cooky turun ke bawah dan ke bawah, mengacaukan dan mengarahkan skru ke dinding batu, di mana tali pendakian diikat.
Gua Eir Jernikh membentang sejauh 225 kilometer, dan beberapa gua yang mengalir di sungai-sungai bergelora, dan dalam sistem Racer-Easter ada ruang bawah tanah yang besar yang dapat dengan mudah memuat, katakan, sebuah pesawat penumpang. Dengan kata lain, batu kapur di bawah Taman Nasional Gunung Mulu Malaysia menyembunyikan beberapa ruang bawah tanah terbesar dan paling mengejutkan di dunia.
Tebing batu kapur bergerigi menusuk tumbuh-tumbuhan lebat di bahagian tengah Taman Negara Mulu di Malaysia. Formasi karst ini, diciptakan oleh hakisan lapisan timbunan batu kapur yang tebal, memberikan gambaran mengenai gua-gua luar biasa yang bersembunyi di bawah tanah.
Bayangkan Frank dan Cook jauh di bawah tanah, semuanya ditutupi lumpur, menyeringai dengan pemikiran bahawa mereka akan mengubah kedua sistem gua menjadi satu keseluruhan raksasa. Dan tidak jauh dari mereka, dan juga di bawah tanah yang sangat dalam, di gua Racer, satu lagi pasukan speleolog sedang berjalan dalam kegelapan. Dengan palu dan latihan mereka, kedua pasukan mesti mula menghancurkan tembok di antara gua-gua, berusaha menangkap bunyi yang dibuat oleh rakan-rakan di seberang, untuk mencari jalan satu sama lain - dan ke tempat terjamin dalam sejarah.
Di suatu tempat di atas mereka, di galeri bawah tanah yang besar, saya duduk dan cuba membezakan kebisingan latihan mereka. Gua itu tidak tersentuh sepenuhnya oleh manusia: ia dibuka hanya beberapa hari yang lalu, dan saya adalah salah satu yang pertama memasukinya. Duduk di antara stalagmit dan "cendawan" batu besar, saya dikelilingi oleh banyak suara: air menetes, ribuan burung walit bergegas di kepala saya - burung hitam kecil yang menghabiskan sebahagian besar hidup mereka dalam kegelapan bawah tanah. Mereka berkicau dan mengeluarkan suara mengklik - jadi, dengan menggunakan echolocation, mereka mencari jalan ke sarang. Tempat tinggal burung ini terbuat dari kelodak dan lumut, yang disatukan oleh air liur.
Video promosi:
Lebih daripada sukan lain, speleologi sukan adalah mengenai misteri yang sukar dilakukan oleh pakar gua untuk menyelesaikannya. Kadang kala yang harus anda lakukan hanyalah duduk dan menunggu kegelapan untuk membongkar rahsia. Oleh itu, dengan putus asa untuk menangkap bunyi gerudi, saya berbaring di belakang saya, mematikan lampu suluh dan mula mendengar burung walit. Kadang-kadang burung terbang begitu rendah sehingga sayapnya menyentuh wajah.
Grotto Sarawak, untuk seketika diterangi oleh selusin lampu suluh, - gua bawah tanah terbesar yang dikenali sekarang: ia lebih dari dua kali ganda dari ukuran Stadium Wembley di London. Ribuan burung kecil tinggal di sini - burung walit.
“Ini adalah tempat yang menggembirakan. Di mana lagi di bumi yang dapat anda temukan begitu banyak wilayah yang belum dijelajahi? " Wajah Andy Ibiza bercahaya dengan senyuman lebar. Kemudian ketua ekspedisi itu mengerutkan kening. "Tidak, kita tahu sedikit tentang, katakanlah, Papua New Guinea. Dan tentu saja, dasar laut. Tetapi jika kita berbicara tentang gua, maka Kalimantan tidak setara”.
Ibiza, cukup kuat dan ceria pada usia 70-an, tahu apa yang dia bicarakan. Dia menghabiskan lebih dari 50 tahun untuk menjelajahi beberapa sistem gua yang paling tidak dapat diakses dan hebat, dan telah bekerja di hampir setiap organisasi speleologi antarabangsa yang ada. Dia membantu menghadiahkan gua dengan tajuk seperti "terbesar" atau "terdalam". Pendek kata, Andy Ibiz adalah duta besar dunia bawah.
Di dalam hutan, pagi tiba dengan sendirinya. Ibiza berdiri di beranda stesen penyelidikan berhampiran bangunan Pentadbiran Taman Negara, bersiap untuk turun ke bawah tanah. Angin bertiup di puncak pohon, menenggelamkan obrolan serangga yang tak terhitung jumlahnya. Ibiza memakai pakaian ketat hitam, peralatan biasa bagi penjelajah yang bekerja di gua panas seperti Kalimantan (di mana suhu boleh meningkat hingga 26 darjah).
"Ketika saya bermula, kami tidak mempunyai sesuatu seperti ini," jelas Ibiz sambil menunjukkan legging. "Dan itu juga tidak." Dia mengambil topi keledar keselamatan yang sudah usang dan membetulkan lampu suluh di atasnya.
"Pada tahun-tahun itu, kami pada dasarnya merangkak dalam kegelapan. Dan kami tidak membayangkan betapa besarnya apa yang telah kami temui."
Ahli speleologi yang berdiri di mulut Gua Rusa (150 meter) itu nampaknya merupakan titik kecil. Matahari menembus jauh ke dalam gua ini, kerana lumut, pakis dan alga tumbuh dengan banyak di pintu masuk. Lantai adalah rumah bagi kepiting, serangga dan bakteria yang memakan kotoran burung dan kelawar.
Pada tahun 1979, Ibiza tiba di Kalimantan sebagai sebahagian daripada ekspedisi Inggeris. Tujuan mereka adalah untuk meneroka hutan dan membantu pihak berkuasa Malaysia yang baru merdeka mengembangkan Taman Negara Mulu yang baru dibuat. Speleologi sukan masih baru mulai berkembang, dan Ibiza dan empat rakannya dimasukkan ke dalam ekspedisi itu hanya setelah ternyata terdapat juga gua-gua besar di Mulu yang perlu diterokai.
Sebelum perjalanan itu, Ibiza dan rakan-rakannya mengasah kemahiran mereka secara eksklusif di rumah, di Britain, di mana semua gua kecil dan sejuk - Kalimantan menjadi jalan keluar mereka ke dimensi lain.
Penemuan pertama menanti mereka di gua Olenya (atau Gua-Rusa). Pintu masuknya sangat besar (hampir 150 meter) sehingga cahaya matahari dan udara segar menembusi sangat dalam. Akibatnya, di sempadan antara cahaya dan kegelapan, sebuah habitat yang luar biasa dan aneh terbentuk: koloni kelawar yang mengerikan menetap di siling, dan lapisan tebal kotoran mereka yang menutupi lantai dipenuhi dengan lipas, kepiting, cacing dan pasukan mikroorganisma yang menjadikan persekitaran seperti itu menjadi rumah mereka.
British mendapati bahawa Gua Rusa panjangnya hampir tiga kilometer, dan untuk dekad berikutnya dianggap sebagai laluan gua terbesar di dunia. Dan bahkan pada tahun 1991 di Vietnam, Gua Seongdong dibuka, yang ternyata ukurannya lebih besar, ini sedikit pun tidak mengurangi daya tarik Gua Rus.
Air terjun setinggi 120 meter jatuh dari siling Gua Rusa setelah hujan lebat. Beberapa gua di Taman Nasional Mulu mempunyai sungai besar yang berubah menjadi sungai ganas ketika hujan lebat.
Gua Rusa yang besar menunjukkan bahawa masih banyak perkara menarik yang tersembunyi di bawah tanah: sesuatu yang pasti mesti dijumpai. Setelah menghabiskan lebih dari tiga bulan di Mulu, ahli speleologi, dengan bantuan pemandu dari suku Penan dan Beravan tempatan, menemui banyak lubang yang menuju langsung ke kedalaman batu kapur Kalimantan kuno.
Mencari mereka tidak mudah. Sebilangan laluan bermula dengan retakan di permukaan tebing yang ditutup dengan dahan semak dan menuju ke gua gelap, biasanya terletak lebih tinggi, lebih kuno dan agak kering; dalam satu kata, lubang-lubang ini masuk ke jantung pergunungan Mulu. Gua-gua lain di bawahnya adalah seperti saluran air raksasa - lubang besar di batu, melewati air hujan yang berubah menjadi sungai bawah tanah. Gua sungai ini lebih muda - mereka terbentuk beberapa ratus ribu tahun yang lalu, mereka dihiasi dengan formasi batu kapur yang pelik, dan mereka juga merupakan rumah bagi banyak makhluk hidup: ikan, burung, ular, kepiting putih hantu, berjuta-juta serangga dan labah-labah.
Pada tahun 1979, Andy Ivis dan rakan-rakannya melakukan yang mustahil: mereka meneroka sekitar 50 kilometer gua. Dan sekarang, hampir 40 tahun kemudian, berdiri di legging hitam yang baru, Ibiza tersenyum, mengingati masa-masa itu.
"Tidak ada ekspedisi lain yang dapat menjelajah begitu banyak dalam satu perjalanan," katanya. “Sehingga itu, kami hanya bahasa Inggeris sederhana. "Mulu mengubah kita."
Seorang anggota ekspedisi itu, naik ke langit-langit Gua Rusa, tergantung di tebing batu kapur yang melipat menjadi semacam profil Abraham Lincoln. "Profil presiden ke-16" semula jadi adalah salah satu daripada banyak ciri ingin tahu sistem gua ini.
Ekspedisi 1979 memulakan penerokaan gua-gua Malaysia. Selama bertahun-tahun, Mulu yang jauh telah dikunjungi oleh pelbagai pasukan cavers, dan Ibiza memimpin banyak dari mereka. Pada tahun 2017, pada ekspedisi ke-13, Andy menganjurkan sekumpulan 30 orang gua, termasuk anaknya Robert. Ramai ahli kumpulan telah berkunjung ke Mulu lebih dari satu kali. Memanggil Ibiza di telefon bimbitnya pada akhir bulan Mac 2017, saya menjumpainya di Kuching, sebuah bandar di pantai barat Kalimantan, dalam perjalanan ke utara, di mana selebihnya orang-orang menunggunya.
"Kita mungkin membuka gua baru sejauh 50 kilometer," katanya dengan yakin ketika itu.
Dua minggu kemudian, ketika saya bertemu dengan Ibiza di Mulu, dia tidak lagi kelihatan yakin. Cavers dibahagikan kepada tiga pasukan. Dua mencari laluan baru di sudut-sudut terpencil di hutan, dan yang ketiga meneliti peta, cuba menentukan tempat-tempat di mana sistem gua mungkin tersambung.
Penyelidikan sedang berjalan dengan sangat perlahan, dan Grail speleologi suci (yang kemudian dicuba oleh Frank dan Cook) tidak dapat dijumpai. Andy Ibiza mengakui bahawa dia kecewa, tetapi pasukannya masih membuka lebih dari sepuluh kilometer laluan baru, dan masih banyak lagi yang harus dibuka.
Keesokan paginya setelah tiba, saya bergabung dengan kumpulan kecil yang diketuai oleh Ibiz, yang pergi ke gua Gua Nasib Bagus (Gua Nasib), di mana terletaknya gua Sarawak yang menakjubkan.
Ibiza dan rakan-rakannya membuka dewan ini dan seluruh gua pada tahun 1981, menyusuri sungai yang mengalir dari sisi gunung. Selama beberapa jam mereka berjalan di sepanjang saluran, sekarang merangkak, sekarang mendaki dengan putus asa, hingga akhirnya mereka mendapati diri mereka di tempat yang tenang dan tenang di mana sungai masuk ke dalam tanah. Cavers mengeluarkan pita pengukur dan mula menjelajah ruang kosong, dengan harapan akan segera sampai ke dinding yang bertentangan.
Tetapi dinding tidak muncul. Kemudian mereka mengubah taktik mereka: mereka mulai berbelok tajam ke sisi, berharap dapat bersandar di dinding sisi. Burung walit berkicau di atas jelas terdengar, sungai bergelora di suatu tempat di bawah kaki. Tidak ada tembok. Sinar tanglung lenyap dalam kegelapan.
Setelah menghabiskan 17 jam di bawah tanah, para gua keluar dari Gua Fortune, basah kuyup ke kulit dan benar-benar bingung: sama ada mereka berjalan berputar-putar, atau membuat penemuan yang luar biasa.
Ekspedisi seterusnya mengesahkan bahawa Grotto Sarawak adalah ruang tertutup terbesar di Bumi: panjang 600 meter, lebar 435 meter, dan ketinggian siling 150 meter: lebih dari dua kali ganda ukuran Wembley Arena, stadium Inggeris yang paling terkenal.
Semasa kami menuju ke Fortune's Cave melalui hutan lebat, saya bertanya kepada salah seorang anggota ekspedisi, Philip Rousell, yang dijuluki Mad Phil, mengapa cavers yang bercita-cita tinggi tertarik untuk kembali ke sini, ke kawasan yang dijelajahi berulang kali ini, di mana banyak rekod telah direkodkan. Dia dengan yakin menjawab bahawa gua tidak pernah mengungkap semua rahsia mereka pada kali pertama: anda perlu kembali berulang kali.
Grotto Sarawak sangat besar, mereka menjelaskan kepada saya bahawa hampir pasti jalan-jalan baru terbuka darinya - khususnya, di siling, yang tidak pernah dijelajahi oleh siapa pun. Kami biasanya membayangkan gua sebagai sesuatu seperti lombong arang batu - terowong yang turun secara merata, tetapi gua semula jadi tidak mudah, mereka mengembang dan menyempit, mematuhi struktur batu dan kehendak air.
Konsep "atas" dan "bawah" di bawah tanah, di mana arah boleh berubah sepenuhnya selama beberapa juta tahun, tidak semudah itu di permukaannya. Dan jika beberapa orang gua menjelajah bahagian bawah gua, yang lain dapat mencuba nasib dari atas. Pakar hebat dalam Mad Phil ini.
Dia nampaknya mendapat nama panggilannya untuk aksi kanu berbahaya yang dilakukannya sebagai seorang pelajar, tetapi di antara gua-gua Philip terkenal sebagai seorang lelaki yang memanjat tembok gua yang tidak akan dicuba oleh orang lain. Dia dan Ibiza merancang untuk naik ke langit-langit gua Sarawak untuk mencari terowong di sana - ketika mereka mencari jalan rahsia di loteng sebuah rumah besar.
Sejam kemudian kami sampai di pintu masuk ke Gua Fortune, di mana sungai bawah tanah meletup dari celah tinggi di batu kapur. Kami memasuki sungai dan berjalan ke atas. Air bersih yang hangat pada mulanya sampai ke pergelangan kaki kami, kemudian naik ke paha, dan kemudian mula masuk ke dada.
Laluan itu melebar hingga mulai menyerupai terowong kereta api. Kelawar berpusing-pusing, jatuh ke sinar tanglung. Sungai berubah menjadi sungai, melintasi saluran batu kapur yang sempit dan membawa kami ke batu-batu. Jalan itu berbahaya: di beberapa tempat, penjelajah sebelumnya telah memaku tali ke dinding sehingga mereka dapat melekat dan melawan arus. Satu setengah kilometer kemudian sungai itu menghilang ke tanah, dan gua Sarawak menyambut kami dengan tangan terbuka.
Walaupun dengan semua lampu ke atas, kita hanya dapat melihat sedikit kubah yang samar. Setelah mengarahkan sinar ke depan, kami sama sekali tidak melihat apa-apa. Saya membayangkan Andy Eaves dan rakan-rakannya berkeliaran dalam kekosongan ini bertahun-tahun yang lalu.
"Sekiranya anda mencari, anda boleh menemui trek lama kami," Ibiza tersengih. "Kami berkeliaran di sini secara rawak seperti anak kucing buta."
Sistem gua Credence muncul sebagai hasil dari tindakan sungai bawah tanah, dan kemudian kekuatan tektonik perlahan-lahan mengangkat Credence ke atas, karena tidak ada air yang tersisa di dalamnya.
Jauh dari matahari, waktu diukur dengan makanan, teh, dan bar coklat.
Semua orang menjalankan perniagaan mereka. Berhampiran pintu masuk ke gua, Mad Phil mula-mula dengan kuat memasukkan skru ke dinding untuk menuju ke siling, pertama kali melewati tebing gantung yang besar dan kuat. Yang lain dengan teliti menjelajahi bahagian bawah gua, bergerak lebih jauh dan lebih jauh melalui ruang tertutup terbesar di planet kita.
Pada "malam" kami membentangkan tempat tidur di atas batu rata dan menarik tali untuk menggantung stoking supaya kering. Rasanya lembap dan hangat di gua - seolah-olah kegelapan itu sendiri dipenuhi dengan kelembapan. Di sekitar perkhemahan kami dengan cahaya tanglung, rasi bintang berlian kecil berkilauan - mata labah-labah yang tak terhitung jumlahnya, beberapa arthropoda seukuran telapak tangan saya.
Pada suatu "petang" kami, bersama-sama dengan Mad Phil dan seorang penyelamat yang lebih muda, Ben, menerangi diri kami dengan lampu suluh, mempelajari tepi kiri gua. Kami mencari jalan masuk yang lain. Sarawak begitu besar sehingga temboknya terbuat dari batu yang berlainan, dan dalam perjalanan kami mengatasi beberapa bahagian seperti itu: melewati timbunan batu karang yang kotor, kami masuk ke labirin batu kapur, yang dindingnya menyerupai parutan keju, kemudian kami berakhir di ceruk, lantainya yang padat ditutupi bulu dan guano.
Selanjutnya, ada sudut terpencil, di mana sangat hangat dan tenang sehingga burung walit dengan tenang meletakkan telur mereka tepat di tanah kosong. Kami tidak pernah menemukan jalan keluar dari gua, walaupun tidak ada keraguan bahawa itu ada: ini ditunjukkan oleh suara air yang dapat kita dengar dan kehadiran banyak burung.
Stalagmit lebat tebal muncul di pantai pucat bulan yang terbentuk oleh batuan sedimen di Hutan Mabuk - jadi gua ini dinamakan kerana fakta bahawa formasi mineral tempatan membengkokkan pada sudut yang tidak dijangka.
Pasukan Ibiza tidak berpeluang untuk membuat penemuan baru yang layak dimasukkan ke dalam buku rekod. Frank dan Cook tidak dapat menghubungkan sistem gua Gua-Eir-Jernich ke sistem gua yang lain, yang berdekatan, walaupun tujuan mereka nampaknya dekat. Walau bagaimanapun, ekspedisi ini menemui dan memetakan sejauh 23 kilometer - ini, tentu saja, merupakan pencapaian yang sangat kukuh.
Beberapa minggu setelah meninggalkan Kalimantan, saya sekali lagi bercakap dengan Andy Ibizom, yang berjaya kembali ke England. Dia mengatakan bahawa dia merancang untuk kembali ke Taman Negara Mulu tidak lama lagi - Ibiza tidak putus asa untuk menghubungkan gua.
"Kami sangat dekat dengan itu," katanya. Dan dia meyakinkan saya bahawa dia tidak termotivasi oleh keinginan untuk menjadi lebih terkenal (tidak diragukan lagi, dia sudah terkenal - sebanyak yang dapat dilakukan oleh orang yang berhati-hati). Hanya gua-gua ini tidak keluar dari kepalanya. Anak-anak Ibiza telah mempelajari kisah-kisah pengembaraannya di bawah hutan: dia memberitahu mereka tanpa lelah.
"Saya rasa hanya 50 peratus lorong dibuka hari ini," kata Ibiza kepada saya. - Tidak menarik apa yang ada di selebihnya? Mulu adalah tempat yang luar biasa, dan saya tidak sabar untuk mengetahui apa yang ada di sana. Saya mahu semua potongan teka-teki itu sesuai dengan tempatnya. Itulah sebabnya saya akan pergi ke sana lagi."
Teks: Neil Shi. Foto: Carsten Peter
