Pada 4 Mac 1936, kapal terbang terbesar, Zeppelin LZ 129 "Hindenburg", dibawa keluar dari dok pemasangan kapal udara. Ia adalah pesawat terbesar yang pernah terbang di atas tanah. Panjang 245 meter dan diameter maksimum 41.2 meter; 200,000 meter padu gas dalam silinder (isi padu; isipadu nominal - 190,000 m³). Dilengkapi dengan empat mesin diesel Daimler-Benz dengan kapasiti maksimum 1200 hp. dari. masing-masing mampu mengangkat muatan hingga 100 tan ke udara, zeppelin mengembangkan kecepatan hingga 135 kilometer per jam (150 dengan angin kencang). Untuk masa itu, ini adalah kadar yang sangat tinggi.
Khamis, 6 Mei 1937, 18:25. Kapal terbang "Hindenburg" (LZ 129 "Hindenburg"), setelah menempuh jarak ribuan kilometer di atas Atlantik, muncul di pinggiran New York. Kapal terbang itu mendarat di Pangkalan Tentera Laut Lakehurst di New Jersey. Tiba-tiba, satu goncangan menggegarkan kolosal udara, nyala api muncul tanpa suara dari dalam - setelah 32 saat, keajaiban kejuruteraan adalah bola api - bingkai aluminium hangus jatuh ke tanah.
Tragedi tersebut meragut nyawa 35 daripada 97 penumpang dan anak kapal, dan seorang pekerja pangkalan lain mati di tanah di bawah runtuhan pesawat.
Ia adalah kapal terbang terbesar di dunia. Panjang kapal terbang mencapai 245 meter, yang hanya 24 meter lebih pendek daripada Titanic yang legenda.
Pada bulan Mac 1936, dinamai Presiden Reich Jerman Paul von Hindenburg, kapal terbang itu pertama kali muncul di langit di Jerman semasa pemilihan Reichstag. Bersama dengan kapal terbang lain - "Graf Zeppelin" - dia pergi dari Königsberg (sekarang Kaliningrad) ke Garmisch-Partenkirchen. Panji-panji Nazi berkibar di badan pesawat, ekornya dihiasi dengan swastika, hujan risalah propaganda turun ke atas orang ramai, dan dari pembesar suara kedengaran: "Lakukan tugas anda - pilih Fuhrer!" Menurut data rasmi, dalam pilihan raya pada 29 Mac 1936, parti NSDAP mendapat 99 persen suara dalam daftar mandat tunggal.
Video promosi:
Tidak lama kemudian, kapal udara dibuat dari kapal itu, yang terbang di laluan Frankfurt am Main - New York. Tidak lama kemudian, jumlah penerbangan transatlantik mencapai 30 dan penerbangan mula dianggap sebagai rutin. 36 penumpang dilayan oleh 61 anak kapal, termasuk beberapa pelayan dan seorang pramugari.
Pada 3 Mei 1937, undur penerbangan terakhir Hindenburg bermula. Kapal terbang itu berlepas pada 20.16 dan menuju ke Amerika. Oleh kerana angin ribut yang kuat di Atlantik, pelancong hampir 10 jam terlambat. Rata-rata, perjalanan ke New York memakan masa 65 hingga 70 jam. Akhirnya, pada pukul 15, Manhattan muncul di kejauhan. Menurut memoir pegawai udara Boëtius, yang duduk di tingkap terbuka, para tamu pesawat mengagumi panorama metropolis Amerika, dan menatap warga New York yang bertemu dengan mereka, yang membunyikan klakson mereka dengan kuat dan utama.
Sejam kemudian, dengan tuli dan bunyi bip, para penumpang mula berkumpul untuk keluar, tetapi keadaan lain yang tidak dijangka muncul. Panglima pangkalan tentera Lakehurst, Charles Rosendahl, sehubungan dengan ribut petir yang akan datang, tidak mengesyorkan mendekati tiang tambatan. Dalam keadaan darurat, kapten kapal terbang Max Pruss memutuskan untuk melakukan rondaan di sekitarnya, untuk menunggu cuaca buruk. Hindenburg berpusing dan berenang di sepanjang pantai menuju New York.
Navigator berpengalaman Boetsius menaiki lif. "Ketika Rosendal memberitahu kami di radio bahawa ribut petir di Lakehurst telah reda, kami berpusing kembali dan masuk ke depan ribut petir," tulis Bootsius. "Saya jelas merasakan pergolakan di kaki saya. Hujan lebat sekejap tidak berhenti."
Pada pukul 7 malam, kapal terbang mendarat untuk kali kedua pada hari itu. Pada 19.21 zeppelin masih 80 meter di atas tanah. Hidung kapal terbang, menuju ke tiang tambatan, jatuh tajam ke bawah. Eduard Boyotsius, yang masih berada di bilik navigator, merasakan tamparan itu. Dia tidak percaya bahawa bencana akan meletus. Pada masa yang sama, budak kabin Werner Franz, yang ketika itu berusia 14 tahun, berada dalam kekacauan para pegawai. Remaja itu tiba-tiba dilempar dengan kasar ke almari pakaian. Setelah dilempar tajam dari sisi ke sisi beberapa kali, dia melihat tembok api raksasa meluru ke arahnya dari bahagian ekor. Zeppelin, yang awalnya diratakan, kembali berdiri di atas pendeta.
Lelaki itu dihidupkan kembali oleh air yang mengalir ke kepalanya yang lemah dari banyak tangki terbalik. Franz melihat melalui menetas bahawa tanah tidak lebih dari dua setengah meter dan melompat keluar dari neraka yang terbakar. Di tingkat bawah, wartawan radio Herbert Morrison menyaksikan apa yang sedang berlaku, meninggalkan kami gambaran mengenai bencana itu melalui pandangan orang luar.
Bootsius juga muncul di tingkap terbuka. Beberapa rakannya berteriak: "Eddie, lompat!" Cukup tinggi dan Edward menawar masanya. Ketika hidung kapal terbang ditarik ke bawah lagi, dia melompat. Di dekatnya jatuh tiga rakannya, yang secara ajaib melepaskan diri dari api tungku gergasi. Melompat ke kakinya, Boetsius bergegas ke jatuh, dengan cepat meleleh di depan mata kami, zeppelin untuk membantu para penumpang yang lain keluar.
Ini adalah "dorongan naluri," katanya bertahun-tahun kemudian dalam wawancara dengan Frankfurter Allgemeine Zeitung. Dan kemudian Hitler sendiri secara peribadi memberikannya sijil kehormatan untuk kepahlawanan dalam kebakaran.
Segera setelah bencana itu, sebuah komisi siasatan mempertimbangkan beberapa sebab kematian Hindenburg: ribut petir, tembakan dari tanah, sabotaj di atas kapal dan pelanggaran teknologi menutupi cangkang kapal terbang. Kesemuanya diterima sebagai hipotesis yang berfungsi. Tidak lebih. Tidak ada bukti yang cukup untuk menghentikan kes ini.
Versi berikut nampaknya paling tidak masuk akal. Kapal terbang, seperti yang anda ketahui, berulang kali terbang melintasi ladang burung tertentu, pemiliknya mengancam akan menjatuhkan kolose terbang dari pistol datuknya. Pemilik ladang tersebut meyakinkan bahawa suara zeppelin membuat ayamnya berjalan dengan teruk, dan dia akan segera muflis. Suruhanjaya itu mengesahkan fakta ancaman dan kehadiran senjata antediluvian ke atas petani itu, tetapi dia tidak menggunakannya. Lebih-lebih lagi, para pakar telah membuktikan bahawa mungkin menusuk kulit kapal terbang dengan pistol, tetapi tidak menyebabkannya menyala.
Pertimbangan mengenai kemungkinan serangan pengganas dapat dianggap sama liar. "Bebek" seperti itu dilancarkan oleh komandan Charles Rosendal, yang mengetuai kumpulan pakar dari pihak Amerika. Kemudian, pada tahun 1960-an, Adolph Jerman-Amerika, August Hoehling adalah salah satu yang pertama mengumumkan bahawa ada juruteknik berpangkat rendah di Hindenburg yang dipujuk oleh "teman wanita radikal sayap kiri" untuk memusnahkan "simbol pencerobohan Teutonik" ini. Seorang pesara yang tinggal di Hesse pada waktu itu, ketika dia mengetahui apa yang dituduhnya, menyebut provokasi ini sebagai "fitnah dan fitnah".
Michael McDonald Mooney menyatakan dalam bukunya bahawa bencana itu dilakukan oleh Erich Spel yang berusia 24 tahun, yang kemudian meninggal dunia akibat luka bakar di hospital. Dianugerahkan oleh Fuhrer, Eduard Boetzius, beberapa dekad kemudian mengatakan dalam wawancara dengan Der Spiegel bahawa "kebijakan Hitler menjadikan kita objek kebencian di luar negeri." Seorang pegawai Zeppelin ketiga mengesahkan adanya konspirasi Yahudi atau tindakan sabotaj oleh syarikat penerbangan Amerika Syarikat Pan American Airways, yang melihat Jerman sebagai pesaing mereka. Anak Boetsius mengembangkan spekulasi mengenai zaman kegelapan Nazisme dalam buku "Phoenix from the Ashes".
Anehnya, elit Nazi itu sendiri terlibat dalam penamatan siasatan. Pada mulanya, melalui mulut menteri propaganda Joseph Goebbels, mereka berusaha untuk menyatakan kematian kapal terbang itu sebagai "tindakan balas dendam" bagi Guernica Sepanyol yang hancur. Dihancurkan oleh serbuan dari Condor Legion. Tetapi kemudian mereka berpusing tepat 180 darjah. Juruterbang Perang Dunia Pertama yang terkenal, Hermann Goering, yang sangat gemar dengan kapal terbang, tidak tahan dengan kapal terbang. Dia memanggil mereka "sosej terbang" dan tidak mengenali masa depan mereka. Kematian "Hindenburg" datang tepat pada masanya untuk menghentikan semua projek pembangunan untuk kaedah aeronautik ini.
Hipotesis yang paling serius, tetapi juga tidak dapat dibuktikan sepenuhnya adalah bahawa sebabnya adalah dalam hidrogen dan lapisan cangkang kapal udara. Pada tahun 1930-an, orang Amerika, yang memilikinya secara monopoli, menghalang penggantian hidrogen dengan helium yang lebih selamat. Lampu St. Elmo atau pelepasan sikat (beberapa saksi bercakap mengenai cahaya yang kelihatan di permukaan kapal udara) menembusi lapisan yang tidak sempurna ke dalam. Satu percikan api cukup untuk menghancurkan keajaiban teknologi abad ke-20 dengan serta-merta.
Walau bagaimanapun, satu perkara tetap tidak dapat dipertikaikan: bencana Hindenburg yang dahsyat praktikal menghentikan program pembangunan kapal terbang di seluruh dunia. Bencana misterius armada kapal terbang Jerman memberi kesan berat kepada Hitler sendiri, yang memberikan perintah untuk menghentikan pembinaan dua lagi zeppelin di galangan kapal Friedrichshafen. British juga meninggalkan projek rahsia mewujudkan kapal pengebom kapal terbang. Soviet Osoaviakhim bergantung pada kapal terbang. Gema letupan dahsyat di pangkalan Amerika di Lakehurst sampai ke Afrika Selatan, di mana pemerintah membatalkan programnya sendiri untuk membina zeppelin. Empat saat sudah cukup untuk mengakhiri era kapal terbang yang pendek. Lingkaran pasir basah di bawah tiang tambatan di pangkalan Tentera Udara AS pada 6 Mei 1937, berubah menjadi kubur untuk seluruh arah dalam bidang aeronautik.
