Selama berabad-abad, kota ini diperintah oleh sebilangan besar raja. Tetapi apa yang berlaku sejak itu dan mengapa ia berubah menjadi kota hantu yang menakutkan dan terbengkalai?
Bandar hantu terbengkalai
Kota Ani, yang suatu ketika dulu menjadi tempat kediaman ribuan orang, kini telah menjadi hantu. Ini diperintah oleh banyak raja, dari Bizantium hingga Ottoman, dan ada saat ketika Ani adalah pusat budaya dan wilayah Armenia - pada masa dinasti Bagratid abad pertengahan. Sekarang ini adalah tempat yang menakutkan, ditinggalkan yang berdiri sendiri di dataran tinggi di kawasan pergunungan terpencil di timur laut Turki, 45 kilometer dari sempadan Turki Karks. Semasa anda mengembara di antara banyak runtuhan yang telah merosot sejak 90 tahun yang lalu, satu-satunya bunyi yang akan anda dengar ialah angin. Dia melolong di jurang yang menandakan sempadan antara Armenia dan Turki.
Kehilangan banyak penguasa
Pengunjung yang menembusi tembok Ani menikmati pemandangan runtuhan yang indah yang merangkumi lima empayar dan tiga abad, termasuk Bagratids (Armenia), Seljuk, Byzantine, Ottoman dan Georgia. Dataran tinggi Ani dipindahkan ke Rusia setelah Kerajaan Uthmaniyyah kalah dalam perang Rusia-Turki tahun 1877-78. Setelah meletusnya Perang Dunia Pertama, orang Turki berusaha mengembalikan Anatolia, yang terletak di timur laut. Dan walaupun mereka merebut kembali Ani dan sekitarnya, wilayah itu diberikan kepada Republik Armenia yang baru dibentuk. Kawasan ini terakhir bertukar tangan setelah dirampas oleh Republik Turki pada tahun 1920 semasa Perang Kemerdekaan.
Video promosi:
Wilayah yang dipertandingkan
Reruntuhan jambatan, yang pernah dilemparkan melintasi Sungai Akhuryan, yang bertiup di dasar jurang, mewujudkan sempadan semula jadi, seolah-olah melambangkan keadaan hubungan Turki-Armenia. Kedua-dua negara telah lama berselisih faham mengenai pembunuhan orang Armenia yang berlaku semasa Perang Dunia I, ketika Kerajaan Uthmaniyyah masih wujud. Turki menutup sempadannya dengan Armenia pada tahun 1993 sebagai tindak balas terhadap konflik antara Armenia dan sekutunya Azerbaijan.
Bagaimana runtuhan dapat dipelihara?
Walaupun hubungan Turki-Armenia yang tegang merugikan bandar ini, ahli arkeologi dan aktivis berusaha keras untuk memelihara reruntuhan, kerana mereka tetap merupakan tempat bersejarah. Sejarawan telah lama membahaskan kepentingan Ani dalam sejarah abad pertengahan. Hasilnya, bandar yang ditinggalkan ini kini berada dalam senarai tentatif untuk diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO. Pemulihan yang teliti, yang bermula pada tahun 2011, akan membantu mencegah pengaruh berabad-abad.
Bandar 1001 gereja
Pada abad ke-11, ketika kota ini berkembang, penduduk Ani, seperti yang dikira oleh para saintis, mencapai 100 ribu orang. Penemuan arkeologi di kawasan ini menunjukkan bahawa Ani adalah pusat abad pertengahan yang ramai yang dipenuhi dengan banyak rumah, bengkel yang menggunakan tukang dan gereja yang tersebar di seluruh kawasan.
Ani disebut sebagai kota 1001 gereja. Para penguasa dan pedagang bandar membiayai pembinaan banyak tempat ibadat. Walaupun nama ini pasti dibesar-besarkan, ahli arkeologi telah menemui 40 gereja, kapel dan makam.
Katedral yang mengagumkan
Katedral Ani, yang dibina dari batu bata berwarna karat, menjulang ke atas kota yang kini ditinggalkan. Kubahnya runtuh dalam gempa bumi pada tahun 1319, dan satu abad kemudian gempa lain menghancurkan sudut barat lautnya. Walaupun begitu, ia tetap memukau dengan ukurannya. Pembinaannya selesai pada tahun 1001, semasa pemerintahan Gagik I, raja Armenia. Di bawahnya, kekayaan dan penduduk Ani mencapai puncaknya. Trdat, arkitek Armenia terkenal yang merancangnya, juga melayani Bizantium, menolong mereka untuk mengembalikan kubah Hagia Sophia.
Separuh daripada gereja
Terdapat juga separuh dari Gereja Penebus yang tersisa - ini adalah monumen bagi kemahiran artistik dinasti Armenia, Bagratids. Hari ini, gereja dipelihara berkat banyak perancah yang menyokongnya. Tetapi setelah selesai, gereja ini merupakan karya seni bina yang mengagumkan. Ia memiliki 19 lengkungan dan kubah yang terbuat dari basalt gunung berapi coklat kemerahan tempatan.
Sebahagian dari Salib Sejati juga ditempatkan di gereja ini. Orang suci pelindung gereja menerima peninggalan ini semasa lawatan ke istana Bizantium di Constantinople.
