Lompat jauh ke angkasa, jauh dari Bumi - dan anda akan berada di planet bumi di orbit bintang, Proxima Centauri, paling dekat dengan Matahari. Sejak penemuan exoplanet ini - Proxima Centauri b - pada tahun 2016, orang telah bingung apakah planet ini dapat menyokong kehidupan.
Sekarang, dengan menggunakan model komputer yang serupa dengan yang digunakan untuk mengkaji perubahan iklim di Bumi, para saintis telah menemukan bahawa, dalam keadaan yang luas, Proxima Centauri b dapat mendukung kawasan air cair yang luas di permukaannya, berpotensi meningkatkan prospek untuk mempertahankan organisma hidup.
Adakah kehidupan di Proxima Centauri b?
"Hasil utama dari model kami adalah bahawa planet ini dapat dihuni dengan tahap kebarangkalian yang tinggi," kata Anthony Del Genio, saintis planet di Institut Penyelidikan Angkasa Goddard NASA. Del Genio juga merupakan penulis utama makalah yang menggambarkan kajian baru, yang muncul pada 5 September dalam jurnal Astrobiology.
Proxima Centauri adalah bintang kerdil merah kecil yang sejuk yang terletak hanya 4.2 tahun cahaya dari Matahari. Walaupun kedekatan bintang, para saintis masih mengetahui sedikit tentang planet pendamping Proxima Centauri, walaupun mempunyai jisim sekitar 1.3 Bumi dan ia menyelesaikan orbitnya dalam 11 hari. Oleh itu, Del Genio dan rakan-rakannya harus membuat andaian bahawa exoplanet Proxima Centauri b - lebih khusus lagi, atmosfera dan lautannya.
Proxima Centauri b mengorbit di zon yang berpotensi dihuni, iaitu, pada jarak yang tepat untuk menerima cahaya bintang yang sesuai dan sehingga air di permukaan planet tidak menguap, tetapi juga tidak membeku. Namun, dalam kes ini, zon ini "terlalu dekat dengan bintang." Oleh itu, planet ini kemungkinan besar disekat oleh arus graviti. Proxima Centauri b selalu menghadap bintang induknya, sebagaimana Bulan menghadap Bumi.
Model baru telah menunjukkan bahawa planet ini mempunyai lautan yang hidup dan beredar yang secara efektif memindahkan haba dari satu sisi eksoplanet ke sisi lain. Menurut para saintis, pergerakan atmosfera dan lautan digabungkan, sehingga "walaupun sisi malam tidak pernah melihat cahaya bintang, selalu ada seberkas air cair yang bertahan di kawasan khatulistiwa." Dan semakin besar bahagian planet ini dengan air cair, semakin tinggi kemungkinannya, jika ada kehidupan, kita akan membuktikan keberadaannya dengan teleskop masa depan.
Video promosi:
Ilya Khel
