Dari anak perempuan hingga tentera, dari pekerjaan rumah tangga hingga senjata. Satu-satunya unit tentera wanita yang didokumentasikan dalam sejarah ketenteraan moden. Wanita-wanita ini tinggal di Afrika sub-Sahara. Mereka berjaya membuat penjajah mereka gemetar ketakutan.
Orang membaptis mereka sebagai Dahomey Amazons, dan mereka menyebut diri mereka "N'Nonmiton", yang secara harfiah bermaksud "ibu kita." Mereka mempertahankan raja mereka dalam pertempuran paling berdarah dan dianggap sebagai bahagian elit Kerajaan Dahomey, hari ini wilayah-wilayah ini menjadi milik Republik Benin. Orang Amazon disumpah sebagai perawan dan dianggap tidak dapat disentuh. Tanda dagang mereka dipenggal dengan sepantas kilat.
Pahlawan ini sama sekali bukan watak mitos. Dahomean Amazon terakhir meninggal dunia pada usia seratus tahun pada tahun 1979, wanita bernama Navi ini menghabiskan hidupnya di sebuah kampung yang jauh. Pada saat-saat terbaik, pasukan Amazon terdiri hampir sepertiga dari tentera Dahomean; menurut standard Eropah, mereka unggul dalam keberanian dan kecekapan dalam pertempuran.
Sejarah Amazon bermula pada abad ke-17. Terdapat cadangan bahawa orang Amazon pada asalnya adalah pemburu gajah dan sangat mengagumkan raja dengan ketangkasan mereka dalam hal ini, sementara suami mereka berperang dengan suku musuh. Teori lain adalah bahawa wanita adalah satu-satunya yang dibenarkan masuk ke istana kerajaan setelah gelap.
Oleh itu, adalah wajar bahawa mereka adalah pengawal raja. Bagaimanapun, hanya wanita terkuat, sehat dan paling berani yang dipilih untuk persiapan yang teliti, yang menjadikan mereka mesin pembunuh yang telah menakutkan seluruh Afrika selama lebih dari dua abad.
Video promosi:
Mereka dipersenjatai dengan senapan dan parang Belanda, dan pada awal abad ke-19, orang-orang Amazon menjadi semakin berperang dan setia kepada raja. Kanak-kanak perempuan, bermula pada usia 8 tahun, direkrut ke dalam kumpulan dan diberi senjata. Beberapa wanita datang ke unit itu secara sukarela, sementara yang lain dihantar ke sana oleh suami mereka, mengeluh kerana kurangnya kawalan.
Yang terpenting, mereka diajar untuk kuat, cepat, kejam, dan dapat menahan kesakitan yang tidak tertahankan. Latihan yang agak mengingatkan pada gimnastik, termasuk melompati dinding yang terjalin dengan pucuk akasia yang berduri. Juga, wanita dikirim ke apa yang disebut "Hunger Games", mereka menghabiskan 10 hari di hutan, hanya dengan sebilah parang dengan mereka. Selepas latihan sedemikian, mereka menjadi pejuang yang fanatik. Untuk membuktikan nilai mereka, mereka harus menjadi dua kali lebih kuat daripada lelaki. Dahomey Amazons berdiri dalam pertempuran hingga yang terakhir, jika raja tidak menerima perintah untuk mundur, dan berjuang untuk hidup dan mati, mereka tidak pernah menyerah.
Wanita-wanita ini dilarang berkahwin atau mempunyai anak semasa mereka berkhidmat. Mereka dipercayai berkahwin dengan raja. Tetapi pada masa yang sama, mereka semua bersumpah kesucian, memperoleh status yang hampir separa suci sebagai pahlawan elit. Bahkan raja tidak berani mematahkan sumpah kesucian mereka, dan jika anda bukan raja, maka menyentuh Amazon dihukum mati.
Pada musim bunga tahun 1863, penjelajah Britain Richard Burton tiba di Dahomey dalam misi dari Kerajaan Inggeris untuk membawa perdamaian kepada orang-orang Dahomey. Orang Dahome adalah bangsa militan dan mengambil bahagian aktif dalam perdagangan hamba, ini berlaku di tangan mereka, yang memungkinkan mereka untuk merebut dan menjual musuh mereka. Dahomey Amazons hanya memukau Barton. Menurutnya, otot mereka begitu berkembang sehingga hanya boleh dikenali sebagai wanita oleh payudaranya.
Tentera wanita adalah sebahagian daripada sayap elit tentera sebagai pengawal raja. Malah ada yang percaya bahawa setiap lelaki dalam tentera Dahomey mempunyai rakan wanita. Burton menjuluki tentera ini "Black Sparta".
Para wanita diajar kemahiran bertahan hidup, disiplin dan kejam. Latihan kejam adalah kunci untuk memukul tentera raja. Upacara perekrutan melibatkan pemeriksaan jika bakal pahlawan cukup kejam untuk menjatuhkan tahanan dari ketinggian yang mematikan.
Rombongan Perancis yang mengunjungi Dahomey pada tahun 1880 memerhatikan Amazon yang berusia enam belas tahun semasa latihan. Catatan mereka menyatakan bahawa dia melemparkan parang tiga kali sebelum kepala tawanan dipotong. Dia menyapu darah dari senjatanya dan menelannya ke sorakan orang Amazon yang memerhatikannya. Sudah menjadi tradisi bagi mereka untuk membawa pulang kepala dan alat kelamin musuh.
Walaupun berlatih dengan kejam, wanita-wanita itu bertahan. Bagi banyak orang, ini adalah peluang untuk mengelakkan pekerjaan rumah tangga yang sukar. Berkhidmat sebagai Amazon memungkinkan wanita naik ke tingkat komandan, untuk memiliki kekuasaan dan tidak memainkan peranan terakhir dalam Majelis Besar, yang membincangkan politik kerajaan. Mereka bahkan boleh menjadi kaya dan tetap kesepian dan berdikari. Tentu saja mereka tinggal di bawah raja, tetapi mereka mempunyai semua yang mereka inginkan, bahkan tembakau dan alkohol. Mereka mempunyai hamba.
Stanley Alpern, pengarang satu-satunya kajian lengkap mengenai kehidupan orang Amazon dalam bahasa Inggeris, menulis: “Ketika orang Amazon meninggalkan istana, seorang budak perempuan dengan loceng mengumumkannya. Deringan loceng menjelaskan kepada lelaki itu bahawa mereka perlu keluar dari jalan, bergerak jauh dan melihat ke arah lain.
Bahkan setelah pengembangan kolonial Perancis di Afrika meningkat pada tahun 1890-an, Dahomey Amazon terus menimbulkan ketakutan. Tentera tentera Perancis yang menyeret salah satu orang Amazon ke tempat tidur sering dijumpai pada waktu pagi dengan kerongkong mereka dipotong. Semasa perang Franco-Dahomean, banyak tentera Perancis ragu-ragu sebelum membunuh seorang wanita. Meremehkan musuh ini menyebabkan banyak kerugian dalam tentera Perancis, dan unit Amazon sengaja menyerang perwira Perancis.
Menjelang akhir perang Franco-Dahomean kedua, Perancis masih menguasai, tetapi hanya setelah kedatangan Legiun Asing, bersenjatakan senapang mesin. Pasukan terakhir raja terpaksa menyerah, hampir semua orang Amazon mati dalam pertempuran sengit perang ini. Kemudian, para legenda menulis tentang keberanian dan keberanian luar biasa Amazons.
Pada tahun 2015, seorang seniman jalanan Perancis melancarkan kempen untuk memberi penghormatan kepada pejuang wanita tanpa kompromi abad ke-19. Bekerja di Senegal, di selatan Dakar, dia memindahkan gambar wajah wanita berperang ini dari gambar lama yang terdapat di arkib tempatan ke dinding rumah.
Oleh kerana orang Amazon dianggap sebagai wanita paling hebat di bumi, mereka mempunyai pengaruh besar terhadap sikap terhadap wanita di negara-negara Afrika dan seterusnya.
