Penyelidik moden cuba membongkar rahsia perubatan oriental.
Saya memegang jantung saya yang hangat dan berdegup kencang. Ini adalah gumpalan daging merah tua, merah jambu, dan putih yang bersaiz limau gedang. Saya dapat merasakan kontraksi ventrikel dan saya dapat merasakan pergerakan darah yang dipam oleh jantung. Ia licin dan mengeluarkan bau yang keras.
Beri Dereza, atau beri goji, yang dipercayai dapat meningkatkan prestasi tidur dan atletik, dikeringkan di sebuah ladang di Wilayah Autonomi Xinjiang Uygur. Oleh kerana permintaan yang tinggi untuk beri ini, tanaman ini ditanam di lebih banyak wilayah, seperti, misalnya, di wilayah barat laut China ini, di mana buahnya tumbuh lebih besar daripada biasa. Walau bagaimanapun, tanah dan iklim mungkin tidak memberi kesan terbaik terhadap sifat penyembuhan goji.
Jantung terus berdegup, walaupun lapan jam yang lalu saya melihat Paul Iazzo memotongnya dari dada babi yang disenyawakan di makmal, menghubungkannya ke tiub yang berfungsi sebagai urat dan arteri, dan memasangnya dengan kejutan elektrik. (Ini adalah bagaimana resusitasi menghidupkan kembali orang dengan bantuan defibrilator.) Walaupun jantung berada di luar badan, ia mengalami ketegangan dan relaks dengan sendirinya, mematuhi kekuatan primordial yang tidak diketahui, tidak dapat dijelaskan. Segala-galanya kelihatan tidak hanya tidak realistik - pertama sekali, ia sangat indah.
Seorang penyembuh tradisional mengambil nadi pesakit di sebuah klinik di Chengdu, China, sementara yang lain menunggu. Dia kemudian akan memeriksa lidah dan badan pesakit untuk menentukan simptom, dan kemudian memberi ubat yang akan mengembalikan keseimbangan dalam badan dan membantu melawan penyakit.
Jantung babi juga berdegup kerana Iiazzo, seorang profesor pembedahan di University of Minnesota, membasuhnya dengan bahan yang serupa dengan hempedu. Ini sebahagiannya membuktikan kebenaran penyembuh China, yang, pada abad ke-8, percaya bahawa hempedu boleh memberi kesan yang baik terhadap kesihatan manusia. Permintaannya masih besar: di Asia, beruang dibiakkan demi hempedu, dan disimpan di dalam sangkar kecil, dan kateter dipasang untuk setiap haiwan, dari mana cairan berharga menetes demi setetes. Penyokong haiwan mengutuk amalan kejam ini.
Dan semasa saya memegang hati babi di tangan saya dan mendengar cerita Iiazzo bahawa bahan-bahan yang melindungi organ beruang daripada atrofi semasa hibernasi juga dapat membantu seseorang, saya bimbang tentang soalan: boleh menanggung hempedu menyelamatkan hati ayah saya dan akan suatu hari nanti saya atau anak-anak saya?
Profesor Universiti Yale Yun-Chi Cheng memeriksa ginseng palsu di sebuah pusat penyelidikan di wilayah Yunnan. Cheng sedang meneliti rawatan menggunakan ubat-ubatan herba Cina kuno, termasuk ubat barah yang kini menjalani ujian klinikal.
Video promosi:
Beberapa topik mencetuskan perdebatan hangat di kalangan profesional seperti perubatan tradisional Cina. Hasil kerja para penyelidik, seperti Iiazzo, yang melihat kaedah penyembuhan kuno melalui prisma teknologi terkini dan membuat penemuan yang tidak dijangka, menambah bahan bakar. Banyak negara dari Kutub Utara hingga Amazon telah mengembangkan kaedah perubatan tradisional mereka sendiri. Tetapi China, dengan sejarah penyelidikan perubatan terpanjangnya, memberikan para ilmuwan simpanan pengetahuan yang paling berat.
Risalah perubatan pertama di Kerajaan Surgawi bermula pada abad ke-3 SM, ketika para penyembuh mula mempelajari tubuh manusia dan fungsinya, serta menerangkan reaksi tubuh terhadap ubat-ubatan herba, urut dan akupunktur.
Selama lebih dari dua ribu tahun, saintis China telah memperdalam pengetahuan mereka dan meningkatkan kaedah rawatan. Hasil kerja mereka telah menjadi perpustakaan keseluruhan risalah perubatan, yang menggambarkan semua jenis penyakit, dari selesema biasa dan penyakit kelamin hingga epilepsi. Pengetahuan ini disimpan dalam buku dan manuskrip dengan nama misteri: "Klasik nadi" (abad III), "Resipi bernilai beratnya dalam emas" (abad VII) dan "Rahsia penting dari luar ibu kota" (abad VIII).
Ren Yanyu, seorang penduduk Chengdu berusia dua bulan, dimandikan dalam infus herba yang membasmi kuman dan menyejukkan badan pada bulan-bulan musim panas yang lembap. Kaedah ini didasarkan pada falsafah Cina, yang menetapkan menjaga kesejahteraan tubuh secara keseluruhan, dan bukannya menunggu penyakit menampakkan diri.
Sudah tentu, hari ini doktor-doktor China dilatih dan menerima diploma ala Barat. Walau bagaimanapun, perubatan tradisional tetap menjadi bahagian penting dalam sistem kesihatan awam. Sebilangan besar hospital Cina mempunyai wad di mana kaedah lama digunakan. Dengan mempercayai bahawa amalan ini dapat membantu mengurangkan perbelanjaan pemerintah dan mengembangkan rawatan inovatif, apatah lagi meningkatkan prestij negara, Presiden Xi Jinping menjadikannya elemen penting dalam penjagaan kesihatan dan menyatakan abad ini sebagai zaman kegemilangan perubatan tradisional. Dari perspektif penyelidikan, ini mungkin berlaku. Para saintis dari universiti terkemuka semakin beralih kepada beberapa rawatan tradisional untuk penyakit seperti barah, diabetes dan penyakit Parkinson.
Pesakit sendiri melakukan perkara yang sama: jika perubatan Barat tidak membantu, orang Amerika semakin menggunakan kaedah rawatan lain, terutamanya akupunktur, yang kini termasuk dalam beberapa program insurans kesihatan, atau ke bank (Kaedah ini banyak digunakan di klinik Soviet. - Catatan Rusia edisi.). Internet telah mendorong permintaan untuk ubat-ubatan herba, yang sering lebih murah daripada ubat-ubatan yang diresepkan. Pesakit boleh, setelah membaca mengenai ubat dalam talian, memesan bahan-bahan di salah satu portal membeli-belah dan menonton video YouTube tentang cara menyediakannya di rumah. Hasilnya, pendapatan sektor kesihatan alternatif meningkat dengan mendadak: pada tahun 2017, ramuan perubatan dijual di Amerika Syarikat dengan harga $ 8 bilion - hampir 70 peratus lebih banyak daripada tahun 2008.
Kakitangan di farmasi Chengdu mengeluarkan ubat preskripsi dalam uncang kertas. Di rumah, pesakit akan membuat minuman dengan teh dan minuman.
Ramai doktor menganggap perubatan tradisional Cina sebagai puyuh, merujuk kepada kaedahnya yang paling aneh - katakanlah, amalan kuno mengusir setan dengan bunga api atau konsep misteri yang masih popular dengan para pengikutnya. Di antara yang terakhir adalah mitos qi, kekuatan hidup, yang namanya secara harfiah diterjemahkan sebagai "wap yang naik di atas padi." Yang lain membenci penggunaan organ dari haiwan yang jarang berlaku dan potensi bahaya ubat yang tidak diubati.
"Sedikit orang melihat masalah itu secara objektif," menekankan sejarawan perubatan Paul Unschuld. Seorang pakar sejarah perubatan Cina yang dihormati (dan pengkritik keras banyak penafsirnya), dia telah mengumpulkan dan menerjemahkan beratus-ratus teks kuno dan kini bekerjasama dengan syarikat permulaan China-Jerman untuk mencari idea yang bernas dalam amalan Cina. "Orang biasanya hanya melihat apa yang mereka mahu lihat," kata Unschuld, "dan tidak dapat sepenuhnya menghargai kelebihan dan kekurangan perubatan oriental."
Saya pertama kali mengetahui tentang masalah yang berkaitan dengan perubatan tradisional Cina ketika saya sedang membuat artikel tentang bagaimana pemburu haram membunuh badak: bagaimanapun, menurut resipi Cina kuno, serbuk tanduk dapat menyembuhkan demam dan sakit kepala. Benar, kajian ilmiah menunjukkan bahawa tanduk badak terdiri dari keratin (bahan yang sama dengan kuku manusia) dan melanin dan tidak menyebabkan kesan farmakologi semasa dimakan. Setelah artikel itu diterbitkan, saya menerima surat dari pembaca yang mengecam perubatan Cina sebagai "jahil", "kejam" dan "seperti sihir."
Kritikan itu tidak berasas: perdagangan tanduk badak di Asia telah menjadi faktor utama yang menyebabkan spesies tersebut pupus. Selain badak, banyak haiwan, termasuk haiwan yang terancam punah, seperti harimau, macan tutul dan gajah, diburu oleh pemburu yang ingin mendapatkan satu atau lain organ dan tisu mereka, atau mereka dibesarkan dalam kurungan, dalam keadaan yang paling sukar.
Sebuah kedai di kota Guangzhou di China menjual turunan rusa, termasuk tanduk, penis kering dan tendon, yang digunakan untuk membuat ramuan tradisional. Salah satu sebab mengapa ubat-ubatan Cina tidak dapat diterima di banyak negara adalah penggunaan organ dari binatang langka yang keterlaluan, biasanya diperoleh oleh pemburu haram.
Tetapi perubatan Barat mempunyai lebih daripada sekadar kelebihan. Sebagai contoh, keberkesanan banyak antidepresan yang popular tetap menjadi tajuk perdebatan yang hangat: beberapa kajian menunjukkan bahawa ubat-ubatan seperti itu lebih tinggi daripada plasebo. Walau bagaimanapun, doktor menetapkannya, ubat itu banyak dijual dan menghasilkan pendapatan berbilion dolar. (Walau bagaimanapun, selagi pesakit berfikir bahawa dia merasa lebih baik, maka penggunaan ubat semacam itu dapat dianggap wajar, walaupun alasan untuk pemulihan tidak mungkin terletak pada komposisi kimia tablet.) Penerimaan Barat terhadap perubatan tradisional China nampaknya sangat tidak menyenangkan.
Anda boleh memahami masalahnya dengan menggunakan contoh kisah minyak ular. Sejak sekian lama dianggap sinonim dengan penipuan, tetapi sebenarnya, minyak ular adalah salap tradisional yang terbuat dari lemak ular laut, flattail besar. Sejarawan percaya bahawa salap seperti itu dibawa ke Amerika Syarikat pada abad ke-19 oleh pendatang Cina yang membina kereta api dan menggunakan minyak untuk merawat sendi dan otot. Ubat itu mendapat reputasi yang meragukan ketika penipu mula menjual minyak mineral dengan kedok minyak ular Cina. Yang lebih penting, bagaimanapun, adalah sesuatu yang lain: kajian menunjukkan bahawa lemak flaptail besar mengandungi lebih banyak asid lemak omega-3 tak jenuh ganda daripada salmon. Dan asid ini menghentikan proses keradangan dan perkembangan demensia, melembutkan kemurungan. Hari ini mereka terdapat dalam beberapa produk penjagaan kulit. Pada tahun 2000-an, saintis JepunDengan memasukkan lemak ular ini ke dalam makanan untuk tikus, kami mendapati bahawa mereka mula lebih ingat jalan melalui labirin. (Benar, flattail itu sendiri, sementara itu, adalah antara spesies yang terancam.)
Semasa rawatan kebakaran di Chengdu, pesakit ditutup dengan sehelai kain yang direndam alkohol dan dibakar untuk memanaskan kulit dan membuka liang; maka tempat ini dibasahi dengan minyak yang diselitkan dengan ramuan. Terapi ini dipercayai dapat membantu mengatasi sakit sendi dan penyakit lain, namun penyelidikan belum dapat mengesahkannya.
"Anda tidak boleh membuang bayi anda dengan air," senyum Yung-Chi Cheng, seorang profesor farmakologi di Sekolah Perubatan Yale. "Orang lupa bahawa salah satu ubat yang diluluskan secara saintifik tertua dan paling berkesan berasal dari penyembuh. Ini aspirin. " Orang Mesir kuno menggunakan daun myrtle kering sebagai penghilang rasa sakit, dan Hippocrates, seorang doktor Yunani yang hidup pada abad ke-5 - ke-4 SM dan dianggap sebagai bapa perubatan Barat, menasihatkan untuk merawat demam dengan ekstrak kulit willow. Hanya pada abad ke-19, para saintis mendapati bahawa asid salisilik adalah sebatian aktif di dalam myrtle dan kulit kayu dan mensintesisnya. Hari ini, penin aspirin mungkin merupakan ubat terbaik di dunia dari segi keberkesanan kos. "Semuanya bermula ketika orang melihat bahwa kulit pohon willow memiliki sifat penyembuhan," kata Cheng."Dalam kes ini, sains mengikuti latihan, dan bukan sebaliknya."
Aspirin bukan satu-satunya ubat yang dibuat berdasarkan ubat-ubatan rakyat. Pada tahun 1972, ketika Cheng lulus dalam bidang farmakologi dari Brown University, ahli kimia Cina Tu Yuyu mengumumkan penemuan ubat malaria berdasarkan tumbuhan yang disebut dalam resipi abad ke-4. Semasa Perang Vietnam, Tu terlibat dalam projek rahsia untuk menolong orang Viet Cong memerangi malaria, penyakit yang menghapuskan sekitar seperempat dari semua kematian di negara mereka. Di Barat, mereka juga berusaha mencari penawar penyakit malaria, setelah menguji lebih dari 200 ribu zat. Namun, Tu berisiko beralih ke risalah kuno: setelah menguji beberapa tanaman yang digunakan untuk mengubati demam, dia menemukan apa yang dia cari - kayu cacing. Ubat yang berasal dari kajian ini, artemisinin,menyelamatkan berjuta-juta nyawa dan memperoleh Tu Hadiah Nobel Perubatan 2015.
Selama lebih dari dua ribu tahun, penyembuh Cina telah menggunakan banyak ramuan, bunga, buah-buahan, turunan haiwan dan juga plasenta manusia untuk ubat-ubatan mereka. Ribuan bahan semula jadi terus digunakan di China dan di negara-negara lain di dunia. Bank 1, 8, 15, dan 22 (lajur pertama) mengandungi ramuan asli untuk ubat barah yang menjanjikan dari Universiti Yale, kod PHY906.
(1. Safflower pewarna. 2. Spikelet lembu yang dibedah. 3. Cengkerang abalone. 4. Akar peony berbunga susu. 5. Kuda laut kering. 6. Rimpang berputik tinggi 7. Daun teratai. 8. Akar buluh. 9. Akar Angelica. 10. Penyu bertubuh lembut Timur Jauh 11. Ginseng palsu 12. Rumput berdaun lebar 13. Buah Hawthorn 14. Akar baik Scutellaria 15. Zest 16. Sarang tawon kertas 17. Kulit larva jangkrik 18. Cendawan kelapa Poria 19 Akar ligusticum 20. Plasenta manusia 21. Batang dan akar lofaterum (bijirin) 22. Cengkerang sotong 23. Keindahan Iesian 24. Ziziphus benar 25. Daun rumpai kambing bersenjata 26. Hilocereus bergelombang 27. Resin Boswellia 28 Buah-buahan trichozant.)
Ketika saya, ditemani oleh Cheng, mula memeriksa makmal seperti labirin di Yale, di mana pasukannya menganalisis sifat penyembuhan dari pelbagai tumbuhan, hidung saya mengalami penyiksaan yang nyata: cecair yang berbeza mendesis dan meringkuk, dan saya menangkap satu aroma demi satu: lada hitam dan merah, rosemary, kamper, halia, kayu manis dan bau lain yang tidak dapat saya gambarkan.
Di meja Cheng terdapat boneka Cina - hadiah dari rakan-rakannya: dia memakai jas, bukan baju sejuk yang biasa dipakai Cheng, tetapi kemiripannya ditangkap dengan tepat - penampilan merenung yang sama, rambut menipis dan cuping telinga besar, yang biasanya dianggap di China tanda kecenderungan untuk umur panjang. Pada pandangan pertama, Cheng mungkin kelihatan seperti seorang peminta maaf khas untuk perubatan tradisional. Walaupun dia pindah dari Taiwan ke Amerika 50 tahun yang lalu, dia masih dapat berbahasa Inggeris dengan aksen yang kuat, dan pada 74 dia adalah generasi khas Cina yang masih berpegang pada tradisi kuno. "Benar, saya tidak tahu banyak mengenai perubatan Cina," dia mengakui, sambil menambah bahawa walaupun ketika kecil, ibu bapanya membawanya ke doktor biasa.
Penyelidikan Cheng mengenai ubat antivirus juga dilakukan secara konsisten dengan kaedah saintifik yang ketat. Namun, pada saat yang sama, dia selalu tertarik pada apakah tanaman lain disebutkan dalam risalah kuno, menunggu penemuan semula, seperti kayu cacing sedang menunggunya? Dan dia menemui ubat yang dapat merevolusikan rawatan barah. Cheng membuka balang dan meletakkan secubit serbuk, campuran empat ramuan yang disebutnya PHY906, di tangan saya.
"Cubalah," sarannya, dan saya meletakkan beberapa serpihan di lidah saya. Rasa serbuknya pahit, dengan sedikit rasa manis (licorice).
Pada tahun 1990-an, Cheng menarik perhatian kepada fakta bahawa banyak pesakit barah menolak kemoterapi kerana kesan sampingan seperti cirit-birit dan mual yang tidak dapat ditoleransi. Pesakit yang mendapat kemoterapi penuh cenderung hidup lebih lama, dan Cheng menyedari bahawa melegakan kesan sampingan dapat meningkatkan jangka hayat pesakit. Dan dia tahu bahawa perubatan Cina menggunakan ubat herba untuk cirit-birit dan loya.
Rakan sejawatnya Shwu-Hui Liu, ahli kimia farmakologi yang fasih berbahasa Cina kuno, mencari koleksi risalah kuno yang diadakan di Perpustakaan Universiti Yale. Dalam sebuah buku berjudul A Treatise on the Danger of Cold, yang dicetak di atas kertas buluh yang sedikit retak, dia menemukan resipi berusia 1.800 tahun untuk kopiah, licorice, peony, dan kurma Cina (ziziphus) untuk merawat "cirit-birit, sakit perut, dan terbakar di dubur. ".
Dan pasukan Cheng mula menguji kombinasi serbuk yang berbeza dari tanaman ini. Selama 20 tahun terakhir, mereka telah menjalani percubaan pada tikus ke percubaan ubat-ubatan pada pesakit yang menjalani rawatan barah, di bawah pengawasan Institut Kanser Nasional AS. Seperti yang diharapkan Cheng, mual dan gangguan gastrointestinal lain mereda di hampir semua pesakit yang mengambil ubat tersebut. Lebih-lebih lagi, tumor mereka mula menyusut lebih cepat daripada mereka yang tidak minum ubat.
"Saya tidak mengharapkan ini," Cheng mengakui. "Sekarang kita ingin memahami: apa alasannya?"
Menurut anak lelaki Cheng, Peikwen, setelah mempelajari tumor pada tikus yang diberi ubat baru, para penyelidik melihat peningkatan yang signifikan dalam jumlah sel darah putih - sel darah putih yang menyerap sel barah. Jelas, proses ini dirangsang oleh tindakan zat-zat yang terdapat di dalam tumbuhan. "Ini adalah jawapan kepada rahsia resipi," kata lulusan Stanford, Peikwen. - PHY906 adalah campuran kimia dan di dalamnya serupa dengan campuran ubat-ubatan yang memungkinkan untuk memerangi HIV dengan berkesan. Kami hanya mengenal pasti formula asal dan membuatnya semula untuk rawatan berdasarkan bukti. " Sehingga kini, Peikwen meneruskan, PHY906 telah diuji pada lapan pesakit dengan barah usus besar, hati dan pankreas dan menjalani kemoterapi dan radioterapi. "Kami berharap,bahawa PHY906 akan menjadi formulasi herba pelbagai bahan pertama yang diluluskan oleh Pentadbiran Makanan dan Dadah AS "…
Tidak lama kemudian, Paykwen dan saya berlumba di tengah-tengah China dengan kereta api berkelajuan tinggi. Kereta api mengejutkan dengan lancar, seolah-olah terbang di atas rel. Dan di luar tingkap, pemandangan melayang, sedikit berubah sejak zaman kuno: selimut tambalan tambak yang tidak berkesudahan di bawah langit musim sejuk yang kelabu. Peikwen bersetuju membawa saya ke tempat tinggal pembekalnya, dengan syarat saya tidak mendedahkan nama mereka dan memberitahu mereka dengan tepat di mana mereka bekerja. Dia dan ayahnya menganggap maklumat ini rahsia perdagangan.
Yang dapat saya katakan adalah bahawa bahagian China ini menyerupai Kansas: dataran rata dengan ladang yang diusahakan dengan teliti yang membentang di cakrawala. Namun, di antara lautan gandum, padi dan rapeseed ada daerah yang disemai dengan tanaman perubatan. Ribuan petani memprosesnya. Permintaan bahan mentah perubatan di dunia semakin meningkat, dan orang Cina memperuntukkan lebih banyak kawasan untuk tumbuh-tumbuhan. Pada tahun 2017, jumlah pendapatan dari penanaman tanaman ubat di China adalah sekitar $ 25 bilion.
Namun, perlu banyak keberanian untuk menghentikan kegiatan yang biasa dan menguasai penanaman tanaman perubatan. Bagaimanapun, sifat penyembuhan dari mana-mana tanaman boleh sangat berbeza bergantung pada komposisi mineral tanah, kedudukan ladang yang berkaitan dengan permukaan laut dan waktu dan kaedah penuaian. Terdapat juga masalah varietas yang sama persis antara satu sama lain, tetapi mempunyai komposisi kimia yang sedikit berbeza. Bercakap dengan pembuat kopi dan dia akan memberitahu anda bahawa kandungan kafein biji Arabica yang tumbuh di pelbagai bahagian Ethiopia boleh berbeza enam kali ganda; Lebih-lebih lagi, kacang yang sama mengeluarkan jumlah kafein yang berbeza bergantung pada kaedah pengisaran dan memasak.
Kesukaran ini adalah alasan bahawa Pentadbiran Makanan dan Dadah AS hanya meluluskan dua ubat herba sebagai ubat preskripsi setakat ini: ubat untuk ketuat genital berdasarkan ekstrak teh hijau dan untuk cirit-birit berdasarkan jus Croton, pokok Amerika Selatan yang mempunyai resin dikenali sebagai "darah naga". Setiap ubat ini dibuat dari hanya satu tanaman, sementara PHY906 dibuat dari empat. Ini bermaksud bahawa untuk membuat produk yang berkualiti, perlu mengawal lebih banyak faktor berubah. "Kerumitan ini adalah salah satu sebab agensi itu belum menyetujui ubat herba pelbagai bahan," jelas Peikwen.
Ketika akhirnya kami sampai di salah satu ladang di mana tanaman untuk PHY906 ditanam, saya jujur merasa sedikit kecewa. Terlepas dari kenyataan bahawa pemilik ladang itu, Chen, berbahasa Cina, dia sama sekali tidak berbeza dengan petani dari Kansas: topi besbol, Alaska yang hangat dan kasut berlumpur. Mengeluarkan iPhone dari poketnya, dia meminta Siri menterjemahkan nama kilang yang ditanamnya ke dalam bahasa Inggeris. "Peony" - program menjawab.
Kumpulan Cheng menaikkan polypore ini, Ganoderma tsugae, di Yale Lab. Kulat didapati membantu mengurangkan tumor usus besar pada haiwan. "Orang Cina telah menggunakan jamur rabun sebagai ubat selama berabad-abad, - kata Cheng. - Para saintis belum mengetahui bahan apa dan mengapa kesan penyembuhan di dalamnya."
Sementara kami memeriksa ladang peonies dan skullcap milik Chen, dia berbicara tentang penggiliran tanaman, tentang analisis komposisi kimia tanah dan air, tentang peraturan penuaian. Sebelum produknya dieksport, kata Chen, para pakar menjalankan beberapa ujian untuk memastikan varietas yang tepat, bahawa tanaman itu bebas dari kekotoran berbahaya, dan semua yang lain baik-baik saja.
"Anda mungkin pernah mendengar ucapan 'dari lapangan ke meja'?" Kata Peikwen. - Jadi di sini kita ada - "dari ladang ke meja samping tempat tidur hospital." "Kedengarannya seperti slogan iklan," jawab saya. "Tetapi itu benar," catatan Cheng. “Sebilangan besar syarikat perubatan herba, tidak seperti kami, tidak mendapatkan bahan mentah mereka terus dari ladang. Mereka membelinya di Bandar Bozhou."
Pada pagi hari saya tiba di Bozhou, pasar, yang menyerupai stadion berkubah, sudah ramai seperti sarang yang terganggu. Saya berjalan di sepanjang koridor yang tidak berkesudahan, melihat dahulu ke satu kedai, kemudian ke kedai yang lain. Semuanya kelihatan seperti gua yang penuh dengan tong, karung, palet dan kereta sorong yang dipenuhi ramuan yang dibuat, nampaknya, dari semua tumbuhan, mineral dan haiwan yang hanya ada di planet ini - termasuk penis rusa kering dan kuda laut, manusia tulang kerbau plasenta dan air, bahkan dari seribu.
Meninggalkan pasar, saya melihat rak di sebelah tanduk, dilapisi dengan botol cecair kekuningan. Saya bertanya kepada peniaga apa itu, dan dia meminta rakannya dari sebuah kedai berhampiran untuk membantu terjemahannya. "Dari beruang," katanya. - Baiklah".
Paul Iazzo suka beruang. Seorang peminat luaran yang besar yang dibesarkan di Minnesota, lelaki tinggi, kurus, berambut kelabu ini selalu menunjukkan minat yang mendalam terhadap kaki kelab. Dan sebagai ketua Makmal Pemantauan Jantung di University of Minnesota, dia sangat tertarik dengan fisiologi unik haiwan ini, yang memungkinkan mereka melakukan hibernasi.
Iazzo, yang telah bekerjasama dengan Departemen Sumber Asli Minnesota, menyenaraikan misteri yang berkaitan dengan beruang, haiwan yang menghabiskan sehingga enam bulan setahun dalam keadaan tidak bergerak sepenuhnya tanpa membahayakan kesihatan mereka. Nafas mereka perlahan hingga dua nafas seminit. Suhu badan turun sebanyak 10 peratus - pada manusia, ini akan menyebabkan hipotermia. Beruang kerap kehilangan lebih daripada separuh lemak mereka - tetapi tisu otot tidak terjejas. Jantung boleh berhenti selama 20 saat, tetapi darah tidak membeku - dan pada seseorang, serangan jantung hanya beberapa saat boleh menyebabkan penyumbatan saluran darah. "Namun hati beruang itu tidak mempedulikan apa-apa," jelas Iazzo.
Dia yakin bahawa berdasarkan hempedu beruang adalah mungkin untuk mengembangkan kaedah untuk merawat pesakit yang menderita distrofi otot, dan pesakit yang terbaring di tempat tidur dan kehilangan hingga separuh dari massa otot mereka dalam tiga minggu.
Iazzo mengenal pasti tiga kumpulan komponen pada hempedu beruang yang kemungkinan besar mencetuskan hibernasi dan cenderung membantu pesakit dengan penyakit jantung: asid lemak, asid hempedu, dan delta opioid. Semasa operasi, yang dibahas pada awal artikel, sebelum mengeluarkan jantung babi yang berdetak, dia menyuntik bahan-bahan ini, hanya disintesis secara buatan, ke dinding jantung untuk mengekalkan kerja organ selama satu jam - hingga dikeluarkan.
Dalam beratus-ratus eksperimen, Iazzo memerhatikan bagaimana jantung babi berukuran manusia terus berdegup di luar badan dua kali lebih lama daripada biasa. Ini bermaksud bahawa organ penderma dapat bertahan lebih lama (hari ini jantung mesti dipindahkan tidak lebih dari enam jam selepas dikeluarkan dari badan penderma - dan di AS sahaja, tanpa menunggu pemindahan, 300 orang mati setiap tahun.)
Saya bertanya jika minum hempedu beruang benar-benar bermanfaat, dan setiap orang harus mengikuti contoh orang Cina di sini. "Ya," jawab Iazzo, menjelaskan bahawa komponen hempedu yang mabuk dapat menembus aliran darah dan memasuki jantung dan organ lain dengannya. Tetapi dia tidak membenarkan membiarkan beruang ditahan demi hempedu: bahan yang sama dapat disintesis secara buatan.
Jantung babi terus berdegup beberapa jam setelah dikeluarkan dari badan di University of Minnesota, berkat pengenalan analog asid yang disintesis secara buatan dari hempedu beruang ke dalamnya. Selama lebih dari seribu tahun, penyembuh Cina telah menetapkan empedu beruang untuk merawat epilepsi, sakit jantung dan penyakit lain.
James Harrison telah menggunakan akupunktur dan ubat-ubatan Cina yang lain untuk menghilangkan rasa sakit sepanjang kariernya yang telah berakhir selama 16 tahun di Liga Bola Sepak Amerika Nasional. "Sekiranya itu membuat saya merasa baik, - menerangkan atlet, - Saya tidak memerlukan bukti saintifik."
Memegang jantung babi di tangan saya, saya dapat merasakan denyutannya semakin perlahan. Akhirnya ia berhenti. Babi itu mati beberapa jam yang lalu, dan sekarang sudah tiba masanya untuk hatinya. Nampaknya warnanya mulai pudar. Mungkin, saya rasa, ini disebabkan oleh fakta bahawa dia ditinggalkan oleh kekuatan yang sama dengan orang Cina kuno yang disebut "qi"? Saya teringat satu hari di hospital ketika saya memerah tangan ayah saya dan merasakan denyutan nadinya perlahan dan akhirnya membeku. Tiba-tiba, saya merasakan jantung saya berdegup kencang di dada saya, dan saya tertanya-tanya apa rahsia lain yang mungkin dimiliki oleh resipi kuno.
Teks: Peter Gwynne Foto: Fritz Hoffman
