Pemerhatian jangka panjang terhadap kesihatan kru ISS telah menunjukkan bahawa kehidupan di angkasa tidak membawa kepada perkembangan anemia dan masalah lain dengan sistem peredaran darah, yang dapat membuat perjalanan ke Mars berbahaya bagi kesihatan angkasawan, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal BMC Hematology.
Jika angkasawan melakukan ekspedisi ke permukaan Bulan atau Marikh, jika mereka harus meninggalkan kapal angkasa dan tidak ada sel darah merah yang cukup dalam darah mereka, maka mereka akan merasa sangat letih dan keletihan. Mereka harus berada dalam keadaan sempurna untuk melakukan perjalanan dan menjelajah permukaan dunia baru,”kata Kathleen McMonigal dari NASA Johnson Space Flight Center (USA).
Selama bertahun-tahun sekarang, saintis Rusia dan Amerika telah mengkaji bagaimana kehidupan di angkasa mempengaruhi kesihatan manusia dan fungsi sistem kekebalan tubuh manusia dan haiwan. Sebagai contoh, pada tahun 2015, mereka mengetahui mengapa banyak angkasawan mengadu masalah penglihatan di angkasa, dan juga mengapa angkasawan Apollo secara berkala jatuh dan kehilangan keseimbangan di bulan.
Tahun lalu, doktor ruang angkasa menemui perubahan yang lebih membimbangkan bagaimana manusia dan haiwan model berfungsi semasa tinggal di angkasa. Secara khusus, ternyata jangka masa yang berpanjangan dalam graviti sifar dapat melemahkan otot-otot punggung dan membawa kepada "pembulatan" jantung, dan penerbangan ke Marikh dapat menyebabkan kemerosotan kemampuan intelektual astronot yang ketara kerana kesan merosakkan sinar kosmik pada otak mereka.
McMonigal dan rakan-rakannya mengkaji data yang dikumpulkan oleh doktor Amerika dari pemerhatian kesihatan angkasawan yang melakukan penerbangan yang agak singkat ke angkasa lepas angkasa pada awal dan akhir tahun 2000-an, yang berlangsung selama beberapa hari atau kira-kira dua minggu.
Sampel darah yang diperoleh dari angkasawan segera setelah keluar dari kapal angkasa menunjukkan tren yang membimbangkan - hanya dalam beberapa hari di ruang angkasa, massa eritrosit mereka, sel darah merah, turun 10-15%, dan jumlah plasma menurun 17%. Kedua-duanya, seperti yang dipercayai oleh para doktor, semestinya membawa kepada perkembangan anemia semasa penerbangan lebih lama ke angkasa.
Para saintis NASA telah memeriksa sama ada ini sebenarnya berlaku dengan memerhatikan kesihatan anak kapal ISS yang menghabiskan sekurang-kurangnya enam bulan di stesen. Dengan membandingkan sampel darah mereka sebelum, selama, dan setelah penerbangan ke angkasa, para ahli biologi berharap dapat memahami betapa seriusnya perbezaan ukuran sel darah merah dan komposisi plasma, dan untuk melihat apakah mereka dapat dihilangkan.
Seramai 31 anak kapal ISS mengambil bahagian dalam projek ini, yang kebanyakannya dibawa ke stesen oleh Soyuz dari Rusia. Ternyata, tidak satu pun dari mereka yang mengalami masalah yang tercatat di kalangan anak kapal dari "pesawat ulang-alik" yang membuat penerbangan jangka pendek ke angkasa lepas.
Video promosi:
Pada hari-hari pertama setelah menaiki stesen, jisim eritrosit, jumlah plasma dan sifat darah lain merosot, tetapi kemudian stabil dan tidak berubah selama beberapa minggu dan bulan. Ini, menurut McMonigal dan rakan-rakannya, menunjukkan bahawa anemia tidak akan menjadi salah satu masalah utama bagi angkasawan masa depan atau penduduk pangkalan di orbit bulan.
