Para saintis di seluruh dunia membuat repositori untuk segala-galanya - dari benih hingga ais dan susu mamalia - untuk mengejar kemampuan untuk mengekalkan urutan semula jadi yang cepat hilang.
Para saintis di seluruh dunia membuat repositori untuk segala-galanya - dari benih hingga ais dan susu mamalia - untuk mengejar kemampuan untuk mengekalkan urutan semula jadi yang cepat hilang.
Pada petang Oktober yang sangat hangat tahun lalu, salah seorang pekerja sampingan menyaksikan deruan air yang mengalir ke koridor World Seed Vault, yang terletak kira-kira 400 kaki (122 meter) jauh di dalam lereng gunung di pulau Spitsbergen Norway berhampiran Kutub Utara. Hujan datang dengan ribut. Suhu biasanya turun jauh di bawah suhu beku sepanjang tahun ini; dan kerana air menutup grid kuasa, pam elektrik di lokasi tidak berguna. Tempat perlindungan bawah tanah ini menempatkan lebih daripada 5,000 jenis tanaman makanan pokok, termasuk ratusan ribu jenis gandum dan padi. Itu seharusnya menjadi versi moden dari bahtera Nuh untuk tumbuh-tumbuhan, sejenis rakit kehidupan dalam memerangi perubahan iklim dan bencana. Anggota bomba tempatan membantu mengepam air keluar dari terowong sehinggasehingga suhu turun dan air membeku. Kemudian penduduk kampung yang terletak di kaki gunung membawa sekop dan kapak dan memecahkan penutup ais dengan tangan.
Beberapa stesen radio dan surat khabar Norway melaporkan kejadian itu dengan segera, tetapi insiden itu tidak mendapat publisiti antarabangsa hingga Mei, ketika menjadi jelas bahawa Presiden Trump kemungkinan akan menarik Amerika Syarikat dari perjanjian iklim Paris. Tidak lama kemudian, berita dari Svalbard sampai ke seluruh pelosok dunia, dan berita utama penuh dengan pernyataan seperti "The Doomsday Vault tidak dapat menahan pemanasan global." Pada tahun itu mencatat rekod suhu global ketiga berturut-turut dan mencatat paras terendah di penutup ais Artik, kawasan permafrost yang luas terus mencair, dan para saintis mengatakan sekitar 60% spesies primata terancam. Semua fakta ini sepertinya merupakan tanda masa depan yang semakin tiada harapan untuk planet ini, dan kemudian akhbar mula menambahkan api dengan kisah-kisah tentang kesia-siaan usaha kita untuk mempertahankan sekurang-kurangnya sesuatu yang banyak di sekitar kita.
The Seed Vault mungkin merupakan projek yang paling terkenal dalam kempen di seluruh dunia untuk membuat gudang untuk spesies langka dan terancam untuk memastikan keselamatan mereka. Untungnya, selama satu dekade terakhir, para saintis, pemerintah, dan bahkan syarikat swasta telah mahir membuat simpanan semacam ini di alam sekitar. Di Kebun Binatang San Diego, misalnya, kultur sel yang layak, cairan mani, telur dan embrio kira-kira 1,000 spesies haiwan dan tumbuhan disimpan secara kriogenik menggunakan nitrogen cair. Pembeku besar di Laboratorium Ais Nasional di Lakewood, Colorado mengandungi sejumlah kira-kira 62,000 kaki (19,000 m) inti ais yang diambil dari glasier dan topi kutub yang mencair dengan cepat di Antartika, Greenland dan Amerika Utara. Taman Zoologi Nasional Smithsonian di Washington DC menempatkan koleksi susu beku terbesar di dunia dari haiwan eksotik, baik besar (paus pembunuh) dan kecil (kelawar buah terancam), yang tujuannya adalah untuk mengenal pasti cara memberi makan anggota yang paling rentan dari sebarang spesies: anak. Projek antarabangsa yang disebut "Tabut Amfibi" berurusan dengan pemuliharaan luaran dengan memindahkan amfibia - kelas haiwan yang paling rentan - di bilik tertutup untuk pemeliharaan dan pengumpulan air mani mereka. Projek antarabangsa yang disebut "Tabut Amfibi" berurusan dengan pemuliharaan luaran dengan memindahkan amfibia - kelas haiwan yang paling rentan - di bilik tertutup untuk pemeliharaan dan pengumpulan air mani mereka. Projek antarabangsa yang disebut "Tabut Amfibi" berurusan dengan pemuliharaan luaran dengan memindahkan amfibia - kelas haiwan yang paling rentan - di bilik tertutup untuk pemeliharaan dan pengumpulan air mani mereka.
Sudah semestinya manusia mengumpulkan semua yang boleh hilang. Semasa zaman Renaissance, terdapat kabinet yang jarang ditemui, di mana pedagang dan bangsawan kaya mempamerkan koleksi peribadi tulang mastodon, fosil, binatang yang disumbat dan semua jenis makhluk kering dan acar. Sebilangan ahli antropologi percaya bahawa bidang pengetahuan mereka muncul bersama dengan nostalgia Eropah untuk orang asli yang dihapuskan oleh penyakit dan senjata yang mereka bawa. Perasaan ini menyebabkan keinginan mereka untuk mengumpulkan barang-barang kehidupan rakyat, serpihan bahasa yang mati, dan kadang-kadang bahkan makhluk hidup. Zisis Kozlakidis, Presiden Persatuan Antarabangsa Biologi dan Repositori Alam Sekitar, sebuah organisasi yang melayani bagi pihak 1.300 biobank yang mengandungi pelbagai spesimen, termasuk virus dan sel pembiakan macan tutul yang berawan, katabahawa dunia telah mencengkam perhimpunan, membandingkannya dengan perlumbaan ruang angkasa global. "Ada perasaan," katanya, "dan cukup kuat bahawa kita kehilangan keanekaragaman hayati lebih cepat daripada yang kita dapat memahaminya."
Para saintis semakin sampai pada pendapat umum bahawa pada masa ini kita hidup di era Anthropocene, era dominasi manusia dalam ekosistem semula jadi global. Kami bertanggungjawab untuk kepupusan spesies, dan bukan beberapa letusan asteroid atau gunung berapi. Perubahan ini jauh melampaui masalah kepupusan spesies: kita telah mengubah komposisi atmosfera dan persekitaran kimia lautan. Selama beberapa dekad, kami berjaya memutarbelitkan realiti biologi, kimia dan fizikal yang tidak berubah selama ribuan tahun. Dan sekarang, dalam menghadapi metamorfosis yang tidak dapat difahami, kita sangat berusaha untuk memelihara dan memelihara apa yang masih ada. Para saintis bahkan mula mengkaji psikologi reaksi manusia seperti itu - salah satu jenis buku ini disebut, misalnya, "Antropologi Kepunahan: Esei mengenai Kematian Budaya dan Spesies."Dari satu segi, bank-bank ekologi kita adalah kabinet yang hampir sama, tetapi pada era Anthropocene - penghormatan kepada kemegahan dunia yang luar biasa pada saat geologi tertentu, sebelum ia pergi tanpa pulangan.
Thomas Paine di peti besi di Mexico / Foto AP, Eduardo Verdugo
Video promosi:
Kami membina bank sedemikian untuk lebih memahami, dan, mungkin, memelihara dunia kita yang hilang. Rancangannya adalah untuk meneliti sampel ini dan memastikannya selamat untuk saintis masa depan yang mungkin akan lebih pintar dari teknologi daripada kita, dan semoga lebih pintar. Ahli genetik sudah mengetahui cara mengklon haiwan; mengembalikan kepelbagaian genetik kepada spesies yang terancam melalui persenyawaan in vitro; menulis semula genom; dan membuat DNA sintetik. Ahli glasiologi mencipta iklim kuno dan fenomena atmosfera (dan meramalkan masa depan) dengan mengkaji molekul yang terperangkap dalam ais. Spesies karang langka diusahakan oleh ahli biologi laut di kawasan simpanan air. Ahli botani baru-baru ini menanam tumbuhan halus dengan bunga putih menggunakan bahan genetik dari biji,dikebumikan oleh tupai di permafrost Siberia 32,000 tahun yang lalu. Apa yang akan kita dapat dalam 10,000 atau bahkan seratus tahun?
Tetapi dunia, seperti biasa, berubah - dan hari ini kita mengaktifkan dan mempercepat proses dengan cara yang tidak selalu kita fahami sepenuhnya. Bagaimanapun, bank-bank sendiri tertakluk kepada perubahan ini. Masalah boleh berlaku: pemadaman elektrik, penjana sandaran, kebakaran, banjir, gempa bumi, pencemaran, kekurangan nitrogen cair, perang, penculikan, pengabaian. Pada awal April, kerusakan peti sejuk di penyimpanan sejuk University of Alberta menyebabkan pencairan ratusan sampel ais, mengubah maklumat beku mengenai puluhan ribu tahun iklim Bumi menjadi genangan air, yang mana salah seorang ahli glasiologi memerhatikan akibat yang menyedihkan berbanding dengan yang terbentuk di ruang ganti kolam renang. Data mengenai kandungan repositori ini - genom, sejarah asal spesies - boleh dicuri, rosak,hilang atau diformat sedemikian rupa sehingga pada masa akan datang mereka tidak lagi dapat dinyahsulitkan. Kebimbangan seperti itu terlintas di fikiran Oliver Ryder, pengarah genetik di Institut Penyelidikan Pemuliharaan di San Diego Zoo, dan membuatnya terjaga pada waktu malam. "Saya tidak hanya takut sesuatu yang buruk akan berlaku," katanya kepada saya. - Perkara buruk akan berlaku satu atau lain cara. Ini adalah susunan perkara biasa."
Malia Wollan
