Pada 11 November, antara jam 9:30 dan 11:00 UTC, agensi seismologi antarabangsa di seluruh dunia merakam isyarat yang tidak biasa dan tidak biasa untuk gempa bumi, aktiviti gunung berapi, meteorit jatuh atau letupan buatan manusia yang berlangsung sekitar 30 minit pada frekuensi yang sangat rendah.
Menurut analisis seismogram, sumber isyarat terletak di kawasan Pulau Mayotte di Lautan Hindi di sebelah barat laut Madagascar. Gelombang frekuensi rendah yang kuat melanda selama satu setengah jam dari kawasan pulau Mayotte ke seluruh pelosok dunia. Keadaan luar biasa isyarat juga terletak pada kenyataan bahawa isyarat itu diulang setiap 17 saat pada frekuensi yang sama.
Sebelumnya, pada 10 Mei, gempa bumi pertama mula berlaku di timur Pulau Mayotte. Pada 15 Mei, gempa bumi dengan kekuatan 5.9 melanda, yang merupakan gempa paling kuat di rantau ini. Selepas gempa ini, gempa susulan telah berlaku lebih dari enam bulan. Jumlah gempa susulan dan besarnya secara beransur-ansur berkurang. Walaupun begitu, pada bulan Mei sahaja, beratus gempa berlaku.
Video promosi:
Kajian Geologi Perancis mengikuti perkembangan ini. Menurut ahli geologi, sekumpulan gempa bumi, serta isyarat yang tidak biasa pada 11 November, menunjukkan pusat aktiviti gunung berapi yang baru. Sebilangan ahli geologi percaya bahawa kawanan gempa menunjukkan pergerakan magma di kerak bumi di sebelah timur Mayotte.
Sejak pertengahan bulan Julai, stesen GPS di pulau ini telah melacak penurunannya lebih dari 6 sentimeter ke timur dan 3 sentimeter ke selatan. Dengan menggunakan ukuran ini, Pierre Briolle dari Sekolah Siswazah École Normale du Paris menganggarkan jumlah magma sekitar 0.3 batu padu. Pierre Briol percaya bahawa magma menerobos kerak bumi ke permukaan dekat pulau Mayotte.
Ahli seismologi Universiti Columbia Geran Ekström, yang pakar dalam gempa bumi yang luar biasa, menyebut peristiwa 11 November mirip dengan "jenis gempa yang perlahan." "Jenis gempa perlahan" sering dikaitkan dengan aktiviti gunung berapi. Di gunung berapi Nyiragongo di Republik Demokratik Kongo, gempa bumi yang perlahan dan gelombang frekuensi rendah telah dikaitkan dengan pemusnahan ruang magma. Gempa perlahan juga sering berlaku semasa letusan besar Kilauea di Hawaii.
Sehingga kini, ahli geologi, ahli seismologi dan ahli gunung berapi tidak mempunyai keyakinan yang jelas mengenai sebab-sebab isyarat tersebut. Sebilangan besar spekulasi semasa berputar di sekitar resonans di ruang magma yang disebabkan oleh beberapa jenis ricih bawah permukaan atau ruang magma runtuh. Walau bagaimanapun, dapat diandaikan bahawa gunung berapi bawah laut mungkin lahir di timur Mayotte.
