Pasifik tropika tidak rata seperti kolam. Sebaliknya, ia secara berkala mengubah sempadannya dari tinggi ke rendah. Kitaran semula jadi seperti fenomena El Niño dan La Niña menggegarkan permukaan laut bolak-balik, dengan lautan berhampiran Asia di satu hujungnya dan lautan bersebelahan dengan Amerika di seberang. Tetapi sejak 30 tahun kebelakangan ini, ayunan menjadi lebih ekstrem, menyebabkan turun naik permukaan laut tiga kali lebih tinggi daripada tahun-tahun kebelakangan ini. Kenapa ini terjadi?
Satu kajian baru dari Universiti NASA telah mendapati bahawa formasi yang berlainan dari dua kitaran iklim yang berasingan mungkin bertanggung jawab atas turun naik yang semakin meningkat ini, yang terjadi pada puncak kenaikan permukaan laut global kerana pencairan lapisan es dan pemanasan lautan. Penemuan ini akan membantu meningkatkan ramalan perubahan permukaan laut, yang memungkinkan masyarakat pesisir pantai untuk bersiap sedia menghadapi risiko banjir, hakisan dan bahaya lain yang berkaitan dengan kenaikan permukaan laut.
Tony Song dari NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, dan rakan-rakannya melihat korelasi permukaan laut Pasifik tropika dalam fasa yang berlainan dari dua kitaran iklim penting: Pasifik Decadal Oscillation (PDO) dan El Niño / Southern Oscillation (ENSO). Song dan pasukannya mendapati bahawa fasa kitaran ini dapat saling memperkuat atau melemahkan satu sama lain, secara langsung mempengaruhi perubahan permukaan laut di seluruh Pasifik.
Antara tahun 1990 dan 2000, perubahan permukaan laut ini rata-rata sekitar 6 inci (16 sentimeter) - lima kali kenaikan permukaan laut global dalam tempoh yang sama. Asia saat ini berada di puncak perairan permukaan laut, sementara garis pantai Amerika, yang lebih jauh ke utara California Selatan, mendapat keuntungan dari permukaan laut yang lebih rendah. Bagi masyarakat yang terancam oleh kenaikan permukaan laut, pergerakan ayunan terbalik sangat penting.
Dua fasa PDO dan dua fasa ENSO dapat digabungkan dalam empat cara yang berbeza. Sama seperti membalik sepeser pun dan sepeser pun, anda mendapat empat kombinasi kepala dan ekor yang berbeza. Song dan rakannya memecahkan rekod 60 tahun untuk masing-masing dari empat kombinasi yang mendominasi di Pasifik tropika dan dibandingkan dengan catatan penurunan permukaan laut timur-barat yang diperhatikan dalam tempoh yang sama.
Korelasi melonjak antara dua dari empat kombinasi dan permukaan laut: El Niño ditambah PDO yang bergelombang positif dengan permukaan laut tinggi di Amerika, dan La Niña ditambah goyangan PDO yang berkorelasi negatif dengan permukaan laut Asia yang tinggi.
"Perkara-perkara ini sangat sesuai sehingga kami sangat terkejut," kata Jae Hoon Moon, pengarang utama artikel kajian yang diterbitkan dalam The Journal of Geophysical Research - Oceans. Moon melakukan sebahagian besar penyelidikan semasa bekerja di Jet Propulsion Laboratory (JPL), dan kini menjadi Penolong Profesor di Jeju National University, Korea Selatan.
Korelasi baru ini memberikan jawapan yang menarik untuk persoalan mengapa turun naik permukaan laut nampaknya meningkat sejak satu dekad yang lalu. Untuk keseluruhan tempoh dari 1950 hingga 1980, Lautan Pasifik berada dalam fasa PDO negatif sementara fenomena El Niño dan La Niña berlaku. Ini bermaksud bahawa peristiwa hanya boleh berlaku dalam dua daripada empat kemungkinan gabungan fasa. Penulis kajian berpendapat bahawa apabila salah satu daripada dua kombinasi goyangan PDO negatif dan El Niño berlaku, kitaran mereka saling bertentangan, menekan kesan satu sama lain terhadap permukaan laut yang masing-masing akan berlaku secara individu.
Video promosi:
Dari tahun 1980 hingga 2010, kedua-dua fasa positif dan negatif dari osilasi PDO diperhatikan sebagai tambahan kepada fenomena El Niño dan La Niña. Sebenarnya, keempat-empat kombinasi kedua kitaran dapat diperhatikan pada suatu ketika dalam tempoh ini. Gegaran positif El Niño / PDO dan getaran La Niña / PDO negatif berlaku dalam tempoh masa ini tetapi tidak dilihat pada 30 tahun sebelumnya. Ini meningkatkan kebolehubahan permukaan laut.
"Sama ada peningkatan kebolehubahan ini akan berterusan tidak jelas," jelas Dr. Song, kerana para saintis masih belum memahami apa sebenarnya yang menyebabkan perubahan fasa dalam kitaran mana pun. "Kami gembira dapat menemukan satu lagi teka-teki dalam kajian berterusan mengenai perubahan Lautan Pasifik," katanya.
Sheremeteva Lesya
