Menurut plot hit filem 2012 "Prometheus", kehidupan tidak berasal dari Bumi, tetapi dibawa ke sini oleh peradaban angkasa "jurutera" yang sangat maju. Mungkin mereka berusaha melindungi kehidupan dari semacam bahaya, mengisinya dengan biji dari planet yang jauh, atau hanya memutuskan untuk mencuba diri sendiri sebagai "tukang kebun Semesta." Pemikiran seperti ini dibincangkan dari semasa ke semasa oleh para saintis duniawi. Dan walaupun sains tidak seharusnya memberi jawapan kepada persoalan "mengapa", ia cukup bersedia untuk menyarankan "bagaimana."
Idea bahawa kehidupan dibawa ke Bumi dari angkasa mempunyai sejarah yang panjang dan berwibawa. Anaxagoras menyatakannya pada abad ke-5 SM. e., dan istilah "panspermia" itu sendiri adalah bahasa Yunani. Idea ini dikembangkan oleh para saintis moden utama seperti Lord Kelvin dan Svante Arrhenius, dan meme Internet moden dengan planet yang dijangkiti jangkitan kehidupan memakan idea-idea ini. Namun, dengan dimulainya usia ruang, ketika orang mulai lebih memahami bahaya dan dimensi ruang antarbintang yang sangat besar, banyak yang memutuskan bahawa tidak ada organisme hidup yang dapat menahan perjalanan seperti itu.
"Sebagai alternatif kepada mekanisme yang dicadangkan pada abad ke-19, kami mengemukakan teori panspermia terarah, pemindahan organisma yang disengajakan ke Bumi oleh makhluk cerdas dari planet lain," tulis ahli kimia Britain, Leslie Orgel dan pemenang Nobel Francis Crick, salah seorang penemu struktur DNA pada tahun 1972. Artikel mereka di majalah Icarus muncul dua tahun setelah Orgel pertama kali menyuarakan idea itu kepada rakan-rakan yang berkumpul di Balai Cerap Byurakan di USSR, dalam sebuah persidangan antarabangsa mengenai komunikasi dengan peradaban luar angkasa. Pemikiran seperti itu telah diucapkan sebelumnya, tetapi barulah ia terbentuk dalam hipotesis yang konsisten. Penulis segera menekankan bahawa tidak ada alasan yang baik untuk menganggapnya betul. Tetapi ada dua pemerhatian yang luar biasa.
Apa yang diharapkan?
Video promosi:
Pertama, kesatuan kod genetik semua organisma hidup. Sesungguhnya, dalam DNA manusia dan E. coli, yang sangat jauh daripadanya, asid amino dikodekan oleh triplet nukleotida yang sama. Menurut Crick dan Orgel, sistem semacam itu seharusnya hanya muncul secara keseluruhan dan sekaligus, atau dapat dipilih oleh "tukang kebun". Bagaimanapun, jika ia dikembangkan dari kod yang lebih sederhana, maka kita akan melihat perbezaan dalam kerja genom moden. Walaupun bahasa manusia menggunakan cara yang berbeza untuk mengekod perkataan yang sama, tetapi di sini kita nampaknya berurusan dengan petunjuk mengenai "bahasa ibu bapa" yang umum.
Hujah saintis lain adalah ketagihan misterius organisma terestrial ke molibdenum. Unsur ini sangat kecil pada air laut dan bahkan lebih sedikit dalam mineral kulit kayu, namun ia memainkan peranan penting dalam sel E.coli dan manusia. Pada bakteria sahaja, lebih daripada 50 enzim telah dikenal pasti tidak dapat berfungsi tanpanya, dan bahkan kita memerlukan molibdenum dalam kepekatan yang jauh lebih tinggi daripada yang terdapat di alam mati. Tidak mungkin proses asas biokimia yang terbentuk walaupun pada protokel pertama dapat didasarkan pada elemen yang sangat sukar diperoleh. Mungkin keadaan perkembangannya berbeza - dengan kelebihan molibdenum, asing?..
Penemuan-penemuan berikutnya telah mengejutkan kedudukan ini. Hari ini, perokok hitam telah menjadi kegemaran untuk peranan ekosistem pertama di mana kehidupan duniawi dapat timbul. Mata air panas bumi ini membuang air panas yang berisi garam ke dalam lautan, dan sering kali kaya dengan molibdenum (dan juga kehidupan). Selepas itu, bahkan Leslie Orgel meninggalkan idea panspermia yang diarahkan, walaupun Crick terus menyokongnya hingga akhir. Seperti yang ditunjukkan oleh penemuan baru, dia mungkin tidak salah.
Apa dan di mana?
Kewujudan kehidupan di luar Bumi kelihatan jauh lebih realistik hari ini daripada yang berlaku pada tahun 1970-an. Pemerhatian astronomi menunjukkan adanya bahan organik, kadang-kadang agak rumit, baik di komet dan di awan gas dan debu galaksi yang jauh. Semua prekursor biomolekul yang diperlukan telah dijumpai dalam meteorit. Jisim chondrit merangkumi 2−5% karbon, dan sehingga seperempatnya adalah organik. Terdapat bukti adanya molekul kompleks di Planet Merah, walaupun tidak boleh dipercayai sepenuhnya.
Pada masa yang sama, pertukaran jirim antara Marikh dan Bumi juga mengagumkan. Menurut anggaran moden, sehingga kini, kira-kira 500 kg bahan setahun jatuh ke planet kita, dan lebih banyak lagi sebelumnya. Dan walaupun hampir semua jumlah ini terdapat dalam sebilangan kecil debu, lebih daripada 30 meteorit Martian telah sampai ke kami. Dalam salah satu daripadanya (ALH 84001) pada tahun 1996, mereka bahkan mengenal pasti sesuatu yang kelihatan seperti jejak bakteria. Namun, bukan Mars sahaja: pada tahun 2017, para astronom melihat asteroid Oumuamua, yang terbang ke sistem suria dari bintang lain. Dianggarkan beribu-ribu pengembara antarbintang seperti itu mengunjungi kami setiap tahun. Dan mengapa salah satu dari mereka tidak membawa "spora" kehidupan? Nasib baik, sejak seperempat abad yang lalu, kita telah menemui ribuan eksoplanet yang jauh.
Ternyata planet dan seluruh sistem planet adalah umum di seluruh galaksi. Puluhan dunia telah dijumpai yang berpotensi sesuai untuk kehidupan darat. Dan kehidupan itu sendiri tidak rapuh seperti yang dilihat pada tahun-tahun penerbitan Crick dan Orgel. Sejak kebelakangan ini, banyak organisma telah dijumpai, terutamanya archaea, yang mendiami ekosistem yang sangat melampau - dari "perokok hitam" yang sama hingga ke padang pasir yang kering dan sejuk. Eksperimen di orbit telah menunjukkan kemampuan mengagumkan banyak makhluk yang agak kompleks untuk bertahan dalam perjalanan angkasa, bahkan bukan yang paling pendek. Apa yang boleh kita katakan mengenai organisma yang dilindungi bukan oleh meteorit yang tidak disengajakan, tetapi oleh penyelidikan antara bintang yang terperinci dan dirancang.
Bagaimana untuk terbang?
Strategi panspermia yang diarahkan dikembangkan oleh Michael Motner, ahli kimia New Zealand, pada tahun 1990-an. Menurutnya, sasaran yang sesuai adalah awan protoplanet muda yang terletak tidak terlalu jauh, beberapa puluh tahun cahaya jauhnya. Jisim dan kelajuan probe yang dikira dengan tepat akan memungkinkannya berada di kawasan awan yang diinginkan - di mana planet seperti bumi akan terbentuk di masa depan. Pergerakan radas akan disediakan oleh daya tarikan solar atau ion, dan kapsul terlindung akan menyampaikan pecahan mikrogram - beratus-ratus ribu sel - dari pelbagai mikrob ekstremofil ke laman web ini. Menurut perhitungan Motner, dengan layar yang sesuai, mungkin mencapai awan berdekatan dalam beberapa puluhan atau ratusan ribu tahun, dan beberapa gram biomassa akan cukup untuk "jangkitan".
Nafas baru idea saintis diberikan oleh projek Genesis, yang diusulkan oleh ahli fizik Jerman Claudius Gross pada tahun 2016. Sesuai dengan semangat zaman, dia mengharapkan kecerdasan buatan yang dapat mengesan sasaran ideal untuk panspermia yang disasarkan dan memilih koktail mikroorganisma yang tepat untuk ini. Saintis percaya bahawa di bawah senario optimis, kapsul Genesis pertama akan terbang dalam 50 tahun, dan di bawah senario pesimis, dalam satu abad. Bahkan mungkin di atas kapal itu tidak akan membawa mikrob "liar", tetapi sel polyextremophilic yang direka khas oleh ahli biologi.
Kemungkinan besar, ini adalah keseluruhan embrio ekosistem yang diubahsuai secara genetik, di mana eukariota multiselular anaerobik (tidak memerlukan oksigen) akan menunggu di sayap di samping cyanobacteria fotosintetik, sangat tahan terhadap sinaran kosmik. Mari tambahkan di sini sekumpulan sel GM polyextremophilic archaea - dan kami mempunyai satu set yang secara teorinya mampu menyesuaikan dan menguasai bahkan satu badan, keadaan yang jelas berbeza dari yang ada di Bumi. Evolusi berbilion tahun - dan makhluk berfikir baru di planet baru akan kembali memikirkan asal usulnya.
Oleg Gusev, Ketua Makmal Biologi Ekstrem di Universiti Persekutuan Kazan (Wilayah Volga) dan Makmal Genomik Terjemahan di Institut RIKEN (Jepun):
"Perlu diingat sekali lagi kisah filem tentang" Alien ". Kita semua mempunyai banyak mikroba, dan bahkan kematian tuan rumah tidak bererti kehilangan daya hidup bakteria di dalamnya. Terutama jika pemiliknya sendiri bukan bajingan - seperti tardigrades yang tahan terhadap dehidrasi lengkap atau larva anhidrobiotik kironomid (nyamuk loceng - "PM"). Nampaknya, perjalanan di dalam badan pemilik yang dilindungi adalah salah satu cara realistik untuk menyelesaikan kehidupan di angkasa."
Namun mengapa?
Sains tidak perlu menjawab soalan "mengapa", tetapi jika kita berharap dapat terus maju ke tahap "jurutera angkasa", kita harus menjawab. Sekurang-kurangnya kemudian, bahawa mungkin tidak ada cara lain. Sukar untuk membayangkan Bumi yang kosong dan sepi, di mana kehidupan telah lenyap akibat bencana, kerana kekurangan sumber daya atau penuaan semula jadi Matahari. Tetapi lebih sukar lagi untuk menerima Alam Semesta yang mati, selamanya diam dan tidak diberi kesempatan untuk mengenali dirinya melalui makhluk berfikir. Kita mungkin tidak pernah menemui kehidupan di planet lain dan mungkin tidak dapat menjangkau bintang yang jauh. Dan kemudian "spora" mikroorganisma akan melakukannya untuk kita, yang akan kita hantar ke semua pelosok ruang, menjangkiti kehidupan.
Fishman Rom
