Idea bahawa anda dapat menghidupkan orang mati suatu hari nanti dapat berubah dari fiksyen menjadi kenyataan. Selama beberapa dekad yang lalu, perubatan telah membuat kemajuan besar: pembedahan, pemindahan organ, dan pengganti mekanikal. Bahkan mungkin untuk membuat degupan jantung berhenti lagi. Otak masih lebih rumit - tetapi di masa depan - ada kemungkinan - otak juga akan belajar untuk menghidupkan semula.
Otak terdiri daripada berbilion-bilion neuron yang dihubungkan dengan sinapsis. Apabila jantung berhenti, darah berhenti mengalir ke otak. Selepas beberapa minit, beberapa sel saraf mati dan yang lain menjadi terlalu aktif dalam usaha bertahan. Muatan elektrik berubah dengan tidak terkawal, sebatian kimia toksik terkumpul dan merosakkan membran sel neuron. Kemudian, setelah beberapa ketika, otak mati sepenuhnya. Walau bagaimanapun, para penyelidik mendapati bahawa otak mempunyai sebilangan kecil sel induk dari mana neuron baru dapat tumbuh. Oleh itu hipotesis bahawa, sel-sel ini dapat digunakan untuk memulihkan tisu otak - misalnya, dengan menyuntik sel stem ke dalam otak yang mati. Sekiranya neuron mati dapat diganti, mungkin otak akan kembali hidup?
Eksperimen menunjukkan bahawa sel induk yang disuntik ke otak tikus tumbuh menjadi neuron berfungsi yang mampu membentuk sinapsis baru. Pada masa akan datang, maklumat ini dapat membantu, misalnya, dalam pemulihan pesakit setelah strok. Ujian klinikal sedang dijalankan untuk terapi sel stem untuk pesakit dengan penyakit Parkinson. Pakar dari Bioquark yang berpangkalan di AS merancang untuk mencuba menyuntik sel stem ke saraf tunjang pesakit yang telah didiagnosis dengan kematian otak. Juga, tubuh akan disuntik dengan protein, saraf yang dirangsang elektrik, dan otak akan terkena laser. Matlamat eksperimen ini adalah untuk menumbuhkan neuron baru dan membentuk hubungan di antara mereka. Ada kemungkinan bahawa pada tahap tertentu adalah mungkin untuk menghidupkan kembali otak. Walau bagaimanapun, timbul persoalan tertentu - contohnya,Berapa banyak neuron yang perlu diganti agar seseorang menjadi orang yang sama sekali berbeza? Adakah dia akan berkelakuan berbeza jika sel-sel di kepalanya dihubungkan secara berbeza? Jawapannya belum ada, tetapi para saintis berharap bahawa jika semuanya berfungsi pada tikus, ia mungkin berfungsi pada manusia.
