Diet lemak meningkatkan jangka hayat dan mengurangkan kemungkinan mati pada usia muda. Ini dijumpai oleh sekumpulan saintis Amerika yang diketuai oleh Eric Verdin dari Buck Institute for Aging Research. Jenis diet ini mendorong pembentukan badan keton di dalam badan dan dipanggil ketogenik. Artikel penyelidik diterbitkan dalam jurnal Cell Metabolism.
Dalam eksperimen, tikus digunakan satu tahun, yang para saintis membuat diet khas untuk mencapai kepekatan maksimum beta-hydroxybutyrate (salah satu jenis badan keton) dalam plasma darah tanpa akibat kesihatan. Diet terdiri daripada 89-90 persen lemak, dengan diet ketogenik bergantian dengan yang biasa. Tikus yang diberi makanan ini dibandingkan dengan haiwan yang diberi makan secara berbeza. Para penyelidik menyatakan bahawa, walaupun kandungan lemaknya tinggi, berat tikus tetap tidak berubah, tidak seperti diet bukan ketogenik atau hanya makan lemak.
Ternyata kedua-duanya bergantian dengan diet ketogenik biasa (siklik) dan berterusan meningkatkan jangka hayat tikus rata-rata, mengurangkan risiko kematian haiwan pada masa dewasa. Walau bagaimanapun, ini tidak memanjangkan umur tikus tua.
Satu siri ujian kemampuan kognitif dan fizikal dilakukan pada tikus ketika mereka berumur 12-14 bulan, berusia 22-24 bulan, dan berusia 28-30 bulan. Diet kitaran terbukti dapat mengekalkan ingatan normal semasa penuaan. Sebagai tambahan, seperti yang ditunjukkan oleh hasil echocardiogram, ia memperpanjang fungsi normal sistem kardiovaskular.
Penyelidikan lebih lanjut diperlukan untuk membuktikan kesan yang baik dari diet ketogenik pada tubuh manusia, kata para saintis. Pada masa akan datang, ini akan membantu mengembangkan rawatan untuk demensia yang berkaitan dengan usia dan juga kecelaruan.
Badan keton adalah produk metabolik yang terbentuk di hati daripada lemak. Ini termasuk asid beta-hidrobutyric (beta-hydroxybutyrate, atau BOMA). Ia adalah sumber tenaga dan disintesis apabila badan kekurangan karbohidrat, khususnya glukosa. Telah diketahui bahawa BOMA juga mempunyai sifat anti-radang dan mengatur aktiviti gen yang berkaitan dengan perubahan yang berkaitan dengan usia.
