Baru-baru ini di Amerika Tengah, ahli arkeologi cukup bernasib baik untuk menemui sebuah tempat perkuburan kuno yang muncul semasa era perubahan peradaban. Pada waktu itu, era kemerosotan telah dimulai di negara-negara Olmec di selatan Mexico, dan peradaban Maya berkembang di Guatemala. Makam yang dijumpai berfungsi sebagai sejenis simbol kesinambungan dua budaya besar.
Di barat daya Guatemala, di wilayah tapak arkeologi Tak'alik Ab'aj, 180 kilometer ke selatan ibu kota, salah satu makam paling kuno pemimpin Maya ditemui. Itu adalah milik bapa pendiri tamadun ini, yang hidup pada abad ke-18 SM, yang dipanggil K'utz Chman. Mungkin, dia adalah imam besar semasa peralihan dari tamadun Olmec ke Maya kuno. Ahli arkeologi tidak menemui mayat manusia di kuburan - kemungkinan besar, mereka hancur menjadi debu. Tetapi banyak manik-manik batu giok, loket giok dalam bentuk patung dengan kepala leher Amerika, boneka seramik dan pelindung tanah liat ditemui dari tanah.
Pengebumian itu ditemui di jabatan Retalhuleu di Guatemala pada bulan Jun 2012, menurut surat kabar British Daily Mail, tetapi hanya semasa kajian ternyata inilah makam Kutz Chman. Kesimpulan ini dibuat berdasarkan prasasti yang terdapat pada patung batu giok, hiasan kubur yang kaya, dan penanggalan radiokarbon. Menurut ahli arkeologi Miguel Orrego, yang kata-katanya dipetik oleh laman web bbc.co.uk, analisis radiokarbon tanah menunjukkan bahawa penguburan itu bermula dari 700 hingga 400 SM. Ahli arkeologi memanggil orang yang dikebumikan di sini "pemimpin hebat" yang berfungsi sebagai penghubung antara budaya Olmec dan Maya.
Sebilangan sejarawan berpendapat bahawa atas inisiatif Kutz Chman (dalam bahasa Maya namanya bermaksud "Kakek Nenek"), piramid yang menjadi ciri peradaban Maya kemudian muncul di tanah orang India ini (bukan struktur persegi lebih kuno), serta batu-batu relief dengan gambar keluarga kerajaan … "Grandfather vulture", atau Grandfather vulture, sebenarnya adalah catarta hitam Amerika, atau Uruubu (Coragyps atratus), seekor burung dari keluarga burung nasar Amerika yang tinggal di iklim tropika dan panas Amerika Utara dan Selatan yang panas dan memberi makan seperti rakannya dari Old Cahaya (burung naga Neophron percnopterus), bangkai. Burung bangkai itu melambangkan kekuatan politik dan ekonomi yang dimiliki oleh para tua-tua klan dalam budaya orang Maya.
Olmecs, yang mencipta peradaban paling terang di Amerika pra-Columbia dan mempengaruhi sebilangan budaya tinggi Dunia Baru, hilang pada abad ke-5 SM. Menurut sebilangan penyelidik, budaya Olmec, yang berkembang pada tahun 1200-an - 400-an SM, dicirikan oleh dominasi struktur seni bina yang terbuat dari tanah liat dan bumi, teknik ukiran batu yang sangat maju (terutama basalt), patung relief bulat, gambar kepala gergasi dalam topi keledar dan dewa dalam bentuk lelaki jaguar, teknik canggih memproses jade dan jadeite (nama umum batu itu adalah batu giok), patung-patung tanah liat berongga "bayi" dengan permukaan putih, seramik bentuk kuno (periuk sfera tanpa leher, mangkuk minum dan banyak lagi) dengan hiasan khas. Salah satu daripada dua tanda peradaban yang paling penting, menulis,muncul di kalangan Olmecs selewat-lewatnya pada abad ke-1 SM.
Di antara orang Maya dari kawasan hutan di utara Guatemala, prasasti hieroglif - serangkaian piktogram yang terdiri daripada tarikh dan hieroglif - telah diketahui sejak sekitar waktu yang sama, iaitu dari abad ke-1 SM. Semasa penggalian Monte Albán, ibu kota Zapotec yang berkubu di Lembah Oaxaca (Valles Centrales de Oaxaca), ahli arkeologi telah menemui contoh penulisan sebelumnya, serupa dengan Olmec dan Mayan. Kencan mereka yang tepat belum dapat dipastikan, tetapi, nampaknya, mereka muncul tidak lama kemudian pada abad ke-6 hingga ke-5 SM. Penempatan Takalik-Abakh adalah monumen utama pertama peradaban Maya, yang mempunyai banyak ciri pengaruh Olmec.
Copan (Soran) adalah salah satu bandar Maya terbesar di Honduras. Muncul pada abad pertama SM, pada masa kejayaannya pada abad 7-8 M, ia menjadi pusat kesatuan politik merdeka orang Maya, yang meliputi wilayah Guatemala tenggara tenggara dan Honduras timur laut. Penduduk tempatan memberikan nama "jambatan" kepada Nahuatl kemudian. Pada periode pra-klasik pertengahan (sekitar 899-400 SM), bangsa Maya menetap di wilayah yang semakin luas, dan perdagangan antara bandar-bandar secara aktif berkembang.
Video promosi:
Di pantai Teluk Mexico, penempatan dan kuil pertama muncul sekitar 500 SM. Ada kemungkinan bahawa bandar-bandar utama Maya pertama di wilayah Guatemala moden - seperti El Mirador dengan piramid Maya yang terbesar (72 meter) dan Nakbé - juga muncul pada masa ini. Jejak penempatan di kawasan kubu kota Tikal berasal dari saintis dari abad ke-7 SM. Dalam tempoh ini, tamadun Maya berkembang dan mendapat kekuatan.
