Di UK sahaja, lebih daripada 100,000 orang dijangkiti virus HIV, di mana sekitar 600 orang mati setiap tahun.
Dengan ubat antiretroviral, penyedia perkhidmatan kesihatan sekarang sangat baik dalam mengawal jangkitan, tetapi pesakit harus mengambil ubat sepanjang hidup mereka, dan jika mereka berhenti mengambilnya, virus ini membiak dengan cepat, akhirnya menyebabkan sindrom kekurangan imun yang diperoleh, atau AIDS.
Seorang saintis Amerika dari Temple University School of Medicine berjaya menyekat virus HIV pada tikus eksperimen menggunakan teknologi penyuntingan DNA virus.
Teknik baru - disebut CRISPR / cas9 - adalah mengubah kod genetik HIV sehingga kehilangan kemampuannya untuk mengintegrasikan dirinya ke dalam sel.
Para saintis mengambil protein cas9 dan mengubahnya sehingga dapat mengenali kod virus.
Kemudian darah diambil dari pesakit - dalam kes kita, darah diambil dari tikus - dan protein cas9 ditambahkan ke dalamnya, di mana ia mencari DNA HIV dalam sel-sel imun. Setelah menjumpai virus, ia melepaskan enzim yang menghilangkan urutannya, dengan berkesan memotong sebahagian virus. Sel yang diubah suai sihat dipindahkan kembali ke pesakit.
Para penyelidik mendapati bahawa menggantikan hanya 20 peratus sel imun dengan sel yang diubahsuai secara genetik sudah cukup untuk menyembuhkan penyakit ini.
Langkah seterusnya adalah mengulangi kajian pada primata, sebagai haiwan yang lebih dekat dengan manusia, di mana jangkitan HIV menyebabkan penyakit ini. Para saintis akan berusaha menghilangkan DNA HIV-1 dari sel T yang dijangkiti secara laten dan tempat perlindungan lain untuk HIV-1, termasuk dalam sel otak.
Video promosi:
Setelah berjaya menyelesaikan percubaan di primata, pasukan siap untuk akhirnya menguji teknik pada manusia, yang dapat dimulai pada tahun 2020.
