Ahli astronomi kanan program SETI, yang bertanggung jawab untuk mencari peradaban luar angkasa, berpendapat bahawa manusia pasti akan mengalami kehidupan luar bumi dalam beberapa dekad yang akan datang. Namun, Seth Shostak cenderung untuk mempercayai bahawa seseorang tidak harus menunggu penemuan beberapa peradaban yang sangat maju, seperti yang dibayangkan oleh banyak orang. Kemungkinan besar, makhluk asing pertama yang akan dijumpai oleh manusia akan menjadi koloni mikroba, atau mungkin pasukan makhluk yang belum berkembang secara teknologi.
Shostak juga berpendapat bahawa sangat realistik untuk bertemu di salah satu planet dengan bentuk kehidupan bukan biologi, contohnya, sebuah jajahan mesin robotik. Menurut anggapannya, kehidupan biologi dapat mati atau berubah untuk keberadaan yang lebih efisien, akibatnya kecerdasan buatan muncul.
Sedikit lebih awal, ketua projek SETI memberi jaminan bahawa abad ke-21 akan menjadi yang terakhir bagi wakil-wakil Homo sapiens, kerana ahli biologi sudah bersiap sedia untuk proses evolusi konvergen, "reka bentuk" bayi. Ahli astronomi mengatakan bahawa manusia akan dapat mencipta "anak-anak asing" yang akan kelihatan seperti makhluk asing dan menyerap semua kualiti yang diperlukan untuk kehidupan di planet lain. Kemudian, mereka akan mengganti kemanusiaan dan menggantikannya.
Makhluk jenis baru ini akan dapat berkenalan dengan wakil peradaban luar angkasa.
Ilmuwan itu juga mengemukakan versi yang mengingat usia Alam Semesta, beberapa bentuk kehidupan dapat melebihi manusia hingga berbilion tahun. Mereka lebih "maju" dan, mungkin, mewakili kecerdasan buatan yang holistik.
Saintis mengatakan bahawa sebaik sahaja kecerdasan buatan pertama diciptakan di Bumi, perkembangannya akan berlaku lebih cepat daripada manusia. Ini akan membantu minda duniawi untuk mencapai ketinggian baru, Shostak percaya.
"Proses ini berlangsung begitu cepat sehingga tampaknya tidak dapat dielakkan sehingga sebagian besar kecerdasan di alam semesta sekarang dibina, tidak dilahirkan," kata Shostak. Makhluk sebenar dari planet lain sangat berbeza dengan manusia, kata saintis itu, dan untuk mencari dan menjalin hubungan dengan makhluk yang berintelektual, manusia itu sendiri mesti menjadi superrace terlebih dahulu.
