Cendawan hutan meningkatkan pertumbuhan neuron, dengan itu mencegah perkembangan demensia dan penyakit Alzheimer. Pernyataan yang sesuai berdasarkan hasil kajian dibuat oleh pegawai Universiti Melayu.
Para saintis mendapati bahawa beberapa cendawan yang boleh dimakan mengandungi bahan bioaktif yang melindungi daripada proses berbahaya dalam tubuh seperti radang di otak. Ini adalah agen neuroprotektif semula jadi yang memberi kesan positif pada sistem kognitif manusia.
Sebelum ini, hampir tidak ada saintis yang menyiasat kulat atau sebatian aktif secara biologi dari segi kesannya terhadap penyakit neurodegeneratif.
Para saintis telah membuktikan untuk pertama kalinya bahawa kulat meningkatkan pengeluaran faktor pertumbuhan saraf (NGF), molekul yang terlibat dalam pengaturan pertumbuhan, pemeliharaan, percambahan (pembiakan) dan kelangsungan hidup sel-sel saraf tertentu di otak.
Sebelum ini, para saintis mendapati bahawa psilocybin alkaloid dan hallucinogen terdapat pada cendawan, yang orang anggap beracun. Psilocybin, menurut para penyelidik, boleh digunakan untuk merawat gangguan mental yang teruk.
