Terletak di persimpangan Afrika, Asia dan Eropah, tanah Mesir merangkumi padang pasir yang panas dan berpasir yang dilintasi oleh jalan berliku di Sungai Nil, yang menuju ke Laut Tengah. Orang Mesir kuno meninggalkan warisan besar yang membantu kita memahami banyak aspek menarik dari kehidupan dan budaya mereka, salah satunya adalah sikap pelik mereka terhadap kucing.
Kucing di Mesir kuno disebut "Mau" dan sejak awal binatang ini memegang tempat istimewa sebagai pelindung tanaman di negara ini, ketika kucing membunuh tikus dan ular. Berkat ini, kucing mula dianggap pelindung dan akibatnya, mereka dijinakkan. Lebih-lebih lagi, perbandingan DNA menunjukkan bahawa banyak spesies kucing moden adalah keturunan orang Mesir.
Orang Mesir kuno mengagumi ciri kucing yang ramah, suka bermain dan cerdas. Terdapat banyak bukti sejarah dan arkeologi bahawa kucing itu merupakan bahagian tidak terpisahkan dari keluarga Mesir kuno biasa.
Sejarawan Yunani kuno Herodotus, yang melakukan perjalanan ke Mesir Kuno, menyebutkan dalam salah satu perjalanannya betapa pentingnya kucing domestik. Herodotus menulis bahawa di Mesir kuno, kucing yang dikasihi dianggap sebagai rakan dan ahli keluarga. Ketika kucing itu mati, keluarga itu berkabung, upacara pengebumian dilakukan, dan para lelaki mencukur alis mereka untuk menyatakan kesedihan mereka.
Di padang pasir di pinggiran kota Beni Hasan pada tahun 1888, seorang petani Mesir menemui pengebumian beberapa ribu kucing. Tubuh mereka disucikan secara artifisial, yang menunjukkan sikap pemilik yang hormat terhadap mereka.
Beberapa dewa dan dewi kuno digambarkan sebagai kucing besar. Dewi Bastet diwakili dalam bentuk kucing peliharaan. Semua kucing dianggap sebagai perwujudannya, dan Bastet sendiri digambarkan sebagai wanita muda dengan kepala kucing. Kerana kenyataan bahawa kucing peliharaan terkenal dengan sifat misteri dan rahsia, serta kemampuan untuk melihat dalam kegelapan, Bastet dan semua manifestasi duniawinya mula dikaitkan dengan kerajaan orang mati.
Menurut Herodotus, populasi kucing di sekitar kuil-kuil kota Bubastis sangat besar sehingga mereka selalu dikorbankan untuk dewi, dan mayat-mayat itu dijadikan mumi dan dijual kepada jemaah sebagai peninggalan. Untuk membuat kucing merasa senang di akhirat, dia dikuburkan dengan mainan yang dia gemari sepanjang hayatnya dan bahkan dengan mumia tikus. Kucing orang kaya dibalut dengan kain tenunan dengan corak dan tulisan suci, dan topeng emas diletakkan di kepala mereka. Mumia itu diletakkan di sarkofagus kayu atau batu kapur, kadang-kadang dihiasi dengan emas juga. Bahkan anak kucing itu dikebumikan dalam kotak gangsa kecil. Sebagai hasil penggalian arkeologi yang dilakukan di dekat Bubastis pada tahun 1980, sebuah perkuburan ditemui, sejenis Kota Kucing Mati, di mana ratusan ribu kucing berehat. Sebilangan besar dari mereka dikebumikan di sarkofagi yang dihiasi dengan mewah. Secara keseluruhan, ahli arkeologi telah menemui sekitar tiga ratus ribu mumi kucing yang tergolong dalam pemerintahan dinasti kedua - keempat (milenium ketiga SM).
Video promosi:
Kucing telah menjadi simbol suci yang sangat penting dan umum, mula muncul pada objek seperti perhiasan, pakaian, cermin, dll. Seni dunia kuno dipenuhi dengan patung-patung kucing dan kayu gangsa, yang dibuat dan dijual sebagai hiasan hiasan, perlindungan dari roh jahat, dan untuk upacara pengebumian.
Undang-undang Mesir Kuno melarang pembunuhan kucing, kecuali, tentu saja, ketika ia dilakukan untuk tujuan korban. Eksport kucing dilarang oleh undang-undang dan sama dengan pencurian harta firaun. Lebih-lebih lagi, ketika orang Mesir melakukan kempen atau melengkapkan kafilah perdagangan dan menjumpai kucing di negeri asing, mereka membeli atau menculiknya untuk mengembalikannya ke Mesir, tempat mereka percaya mereka berasal.
Sebuah kisah ingin tahu dikaitkan dengan kucing, yang menurutnya (menurut sejarawan Ptolemy), pada tahun 525 SM. e. kucing secara tegas mempengaruhi hasil pengepungan kota perbatasan Pelusia oleh pasukan raja Parsi Cambyses II. Orang Parsi tidak tahu bagaimana menyerbu kota-kota yang dibentengi dan terpaksa berhenti di tembok kota. Namun, raja Parsi Cambyses sangat menyedari pengaruh kucing pada orang Mesir. Perintah diberikan untuk mencari kucing di kawasan itu dan mengikatnya pada perisai pahlawan di depan sehingga mereka dapat dilihat dengan jelas (menurut versi lain, kucing itu hanya digambar oleh tentera di perisai mereka). Ketika tentera Parsi bergerak maju, dilindungi oleh perisai dengan kucing, firaun tidak berani mengubah anak panah dan tombak menjadi musuh, takut membunuh kucing. Terdapat kekeliruan dan kekeliruan. Pertarungan itu kalah. Walaupun begitu,kucing di Mesir tidak kehilangan kedudukannya sebagai tuhan sehingga penaklukan negara itu oleh orang Yunani.
Pengarang: bin309
