Lucu bahawa walaupun dalam industri angkasa, tidak setiap hari anda berjaya mengusahakan idea yang sangat besar. Di Made In Space, sebahagian besar tenaga kejuruteraan kami dihabiskan untuk mengembangkan konsep yang akan berubah menjadi peralatan kehidupan nyata dalam masa lima tahun. Kami suka bercakap banyak mengenai masa depan, melukis pemandangan koloni ruang di papan, atau membincangkan cabaran pengeluaran di Enceladus. Walaupun biasanya kami tidak mengerjakan projek jangka panjang, terima kasih kepada program NIAC, kami masih dapat mengambil bahagian dalam sesuatu seperti ini.
Program Konsep Lanjutan Inovatif (NIAC) NASA memberikan geran penyelidikan untuk meneroka pelbagai cara bukan ruang untuk meneroka ruang. Perhatian utama diberikan kepada projek jangka panjang yang sedang dilaksanakan dalam 10 tahun atau lebih. Kami di Made In Space baru-baru ini mencadangkan visi baru untuk penerokaan dan penggunaan asteroid, dan menerima geran dari NIAC untuk ini. Ini adalah cadangan kami.
Selama beberapa dekad yang lalu, idea telah dipertimbangkan untuk misi yang akan menggunakan pangkalan angkasa dalam di titik-titik pembebasan dan di orbit dekat bulan.
Pada tahun 1974, Gerard O'Neill mencadangkan pembinaan koloni ruang dengan kemudahan pembuatan di titik pembebasan Bumi-Bulan L5. Perwakilan dari L5 Society menggambarkan satelit pengambilan tenaga suria yang terletak di titik pembebasan untuk menjimatkan penjanaan tenaga di Bumi. Tidak lama kemudian, NASA mencadangkan program ARM (Asteroid Redirect Mission), di mana konsep dikembangkan untuk pengangkutan selamat asteroid berbilang ton ke orbit bulan menggunakan kapal angkasa robotik. Di destinasi, pasukan angkasawan perlu mengumpulkan sejumlah sampel yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk kajian lebih lanjut di Bumi.
Semua idea ini sangat menarik kerana pelbagai.
Pada masa yang sama, senario yang dijelaskan disatukan oleh satu perkara - keperluan untuk pangkalan ruang dalam bahan binaan.
Dicadangkan untuk menyelesaikan masalah ini dengan segala cara yang mungkin. Sebagai contoh, pakar yang mengusahakan ARM mencadangkan untuk mengangkut asteroid menggunakan tarikan tenaga suria. Dan O'Neill mempromosikan idea mengangkut bahan-bahan yang diperlukan dari permukaan bulan.
Di Made In Space, kami menawarkan cara penghantaran bahan yang berbeza. Ia sangat berskala, menjimatkan kos, dan secara automatik membekalkan banyak sumber ke mana-mana lokasi di sistem suria. Kami sedang mengembangkan senibina RAMA, berkat asteroid yang dapat berubah menjadi kapal angkasa primitif yang secara bebas dapat bergerak ke titik yang diinginkan di ruang angkasa.
Video promosi:
RAMA bermaksud Penyatuan Asteroid menjadi Automata Mekanikal (Menukar asteroid menjadi automata mekanikal). Projek kami seharusnya memanfaatkan pembuatan aditif dan penggunaan sumber daya di lokasi, di "tapak pembinaan" (penggunaan sumber daya in-situ (ISRU)). Ini akan membolehkan kecekapan tertinggi misi pengalihan asteroid.
Dengan kata lain, kami sedang menyiasat kemungkinan mengubah asteroid menjadi kapal angkasa berkuasa sendiri.
Misi yang patut diterokai
Aspek utama program NIAC adalah bahawa konsep yang dicadangkan mesti dijelaskan dalam konteks misi. Kami mempunyai banyak idea yang berbeza untuk menggunakan seni bina RAMA, tetapi kegemaran kami adalah:
Pada akhir 2030-an, alat Primer dilancarkan dari Bumi, yang, dengan bantuan sebuah loji janakuasa elektrik dan daya gravitasi, dikirim untuk memintas sebuah asteroid yang terbang pada jarak tidak lebih dari 10 kali jarak dari Bumi ke Bulan.
Setelah berjaya bertemu dengan asteroid, dengan bantuan teknologi ISRU yang dikembangkan oleh NASA, Kenderaan Utama mula mengekstrak bahan dari permukaan dan dari kedalaman langit yang cetek.
Bahan-bahan ini digunakan untuk menyimpan komponen mekanikal untuk kapal angkasa.
Asteroid, diubah menjadi kapal angkasa mekanikal gergasi, secara bebas dihantar ke pangkalan perlombongan.
Oleh kerana komponen dibuat dan diuji, komponen tersebut dibangun dalam reka bentuk yang besar dan kompleks yang merangkumi pengkomputeran mekanik, manuver, percepatan, penyimpanan tenaga, dan subsistem navigasi.
Akibatnya, asteroid akan berubah menjadi kapal angkasa terbang bebas mekanikal autonomi - RAMA-1. Ia akan diprogramkan untuk perlahan-lahan mengubah haluan agar akhirnya tiba di titik pembebasan L5, di mana sumber-sumber berguna akan diambil daripadanya.
Sebaik sahaja RAMA-1 mulai bergerak menuju sasarannya, Kenderaan Utama akan bergerak ke asteroid baru untuk mengubahnya menjadi RAMA-2. Dan seterusnya sehingga alat Primer gagal.
Apa dana yang telah diperuntukkan kepada kami sekarang
Made In Space telah menerima dana dari NASA untuk melaksanakan Fasa 1. Ini bermakna kita akan menyiasat kemungkinan konsep RAMA selama 9 bulan ke depan.
Pada tahap awal pekerjaan, kami akan menumpukan perhatian pada menyusun rancangan misi, dan juga berusaha untuk lebih memahami bagaimana asteroid dapat dikendalikan dengan menggunakan mekanisme analog.
Matlamat langsung kami: dalam 9 bulan untuk mendapatkan penerangan terperinci mengenai struktur misi, serta memberikan senarai teknologi yang diperlukan untuk pelaksanaan RAMA dan memerlukan pelaburan (dalam pengeluaran dan penggunaan bahan).
Mengapa penting untuk membangunkan projek jangka panjang
Mencari topik penyelidikan yang memenuhi kriteria NIAC bukanlah tugas yang mudah. Pada dasarnya, ia adalah gabungan konsep teknologi yang kuat dengan sentuhan fiksyen sains.
Kami mendapat inspirasi dalam idea automaton mekanik ruang, seperti Mesin Reproduksi Diri John von Neumann dan Freeman Dyson's Astro Chicken. Konsep teknologi ini telah dianalisis selama beberapa dekad, dan terdapat banyak idea untuk pelaksanaannya.
Dengan bantuan projek RAMA, kami akan memberikan dorongan baru kepada idea kapal angkasa yang meniru diri sendiri, dengan mempertimbangkan fakta bahawa automata ini akan menjadi komputer dan alat pengangkutan yang sederhana, hanya diperbesar dengan ukuran asteroid.
Mekanisme antikythera. Dicipta sekitar 150 SM, komputer analog tertua di dunia.
Seberapa mudah automatik seperti itu? Perkembangan kami berdasarkan teknologi yang telah ada selama ribuan tahun. Mekanisme Antikythera dianggap sebagai komputer analog tertua di dunia, sejak abad setengah sebelum era kita. Peranti ini memungkinkan untuk mengira pergerakan bintang dan planet dengan ketepatan yang luar biasa, dan para penyelidik masih berpendapat mengenai bagaimana ia dapat dirancang dan dihasilkan pada zaman kuno seperti itu.
Sudah tentu, perubahan keseluruhan asteroid menjadi sejenis mekanisme Antikytheria kelihatan hebat. Memang, nama RAMA diilhamkan oleh Arthur Clarke's A Date with Rama. Tetapi teknologi hebat, yang diilhami oleh visi masa depan yang liar, sedang dibina oleh pasukan yang bersedia untuk cabaran baru yang epik ini. Dan untuk Made In Space, projek seperti RAMA, yang terletak di hujung peta jalan produk kami, membantu mencapai kejayaan dalam jangka pendek.
