Menurut salah satu teori yang popular, Musytari berfungsi sebagai perisai raksasa untuk Bumi, menarik serpihan ruang mengembara yang tersisa setelah pembentukan sistem suria.
Bekas pekerja NASA Kevin Graser telah mencuba untuk membongkar teori ini selama bertahun-tahun. Dia telah menulis beberapa makalah ilmiah mengenai subjek ini, termasuk sebuah artikel berjudul "Musytari sebagai Penembak Tembak, Bukan Perisai," yang diterbitkan pada tahun 2008. Dalam setiap karya berikutnya, Grazer membuktikan bahawa bukannya menjadi pelindung kita, Musytari, walaupun secara tidak langsung, lebih merupakan ancaman.
Dalam karya Graser, model baru disajikan yang menunjukkan proses astrofizik kompleks yang diperlukan untuk mengubah benda langit jauh menjadi ancaman tempatan. Bekerja dengan Makmal Jet Propulsion NASA dan University of South Queensland, Grazer menunjukkan bagaimana objek pada cakera yang tersebar - cincin yang bersilang dengan tali pinggang Kuiper - dipengaruhi oleh Musytari.
Graser juga menunjukkan bagaimana Centaur - sekumpulan badan berais di orbit di luar Musytari dan Neptunus - didorong oleh raksasa di sistem suria ke objek yang berpotensi berbahaya bagi Bumi, termasuk Komet Keluarga Jupiter (JFC).
Para penyelidik menggunakan alat dari Laboratorium Jet Propulsion NASA, yang membolehkan mereka mensimulasikan kedudukan Musytari dan bulannya pada waktu tertentu. Kemudian ruang ini "dibenamkan" dengan badan ais yang terletak di orbit rawak. Model ini mengesahkan hipotesis lama bahawa Centaur memakan cakera yang tersebar dan bahawa Musytari dan bulannya memainkan peranan penting dalam proses ini.
Dalam model kami, kebanyakan objek yang menjadi JFC pertama kali ditangkap oleh Musytari dalam orbit penangkapan sementara yang disebut, atau di TSC - orbit yang mengelilingi planet ini beberapa kali dan kemudian membiarkannya sering meninggalkannya di orbit yang sama sekali berbeza. Kami tahu TSC berlaku - komet P / 111 Helin-Roman-Crockett menghabiskan lebih dari 11 tahun di orbit sekitar Musytari pada tahun 70an dan 80an dan akan ditangkap lagi pada tahun 2070an. Geometri keluar dari peristiwa ini menentukan sama ada objek berada di orbit JFC atau tidak,”jelas Grazer.
Pengarang bersama penyelidikan Jonty Horner menambah bahawa Musytari dan bahkan Saturnus masih boleh bertindak sebagai perisai untuk Bumi, tetapi hanya untuk objek yang berada di antara raksasa ini dan planet kita. Bagi badan kosmik di sistem suria luar, keadaan dapat dibalikkan.
"Satu perkara menarik yang diketengahkan oleh karya kami adalah bahawa Saturnus dan pada tahap yang lebih rendah Uranus dan Neptune juga mempunyai keluarga komet mereka sendiri, tetapi mereka jauh lebih kecil daripada yang dikendalikan oleh Musytari," tambah Horner.
Video promosi:
Para penyelidik menekankan bahawa terdapat beratus-ratus objek yang berpotensi membahayakan Bumi, dan para saintis harus melihat dengan lebih dekat apa yang berlaku di sekitar Musytari.
NASA kini sedang mempertimbangkan dua misi untuk mengkaji Centaur dekat Jupiter. Sekiranya misi ini diluluskan, kita akan mendapat lebih banyak maklumat mengenai asal usul sistem suria, tetapi mungkin yang lebih penting lagi, mereka dapat memberitahu kita tentang kemungkinan ancaman terhadap Bumi dari Musytari.
