Mereka diangkat oleh arus perolakan sejauh 400 kilometer.
Cosmonaut Anton Shkaplerov, komandan kru ISS baru, yang akan tiba di stesen pada bulan Disember 2017, mengatakan dalam wawancara bahawa bakteria muncul di permukaan stesen, yang "datang dari suatu tempat dari angkasa dan menetap di bahagian luar selongsong". Sebelumnya, bakteria tanah dari Madagascar dijumpai di permukaan stesen, nampaknya menjangkiti dari Bumi.
Semasa berjalan di angkasa lepas, kru ISS mengumpulkan sampel jejak dari selongsong luar stesen dengan kapas. Kemudian tampon dalam bekas tertutup dihantar ke Bumi dan diperiksa dengan teliti. Seperti yang dicatat oleh Shkaplerov, dari masa ke masa, bakteria dijumpai di sana, yang tidak terdapat dalam sampel pertama. Dengan kata lain, spora bakteria memasuki ISS setelah stesen dikerahkan di angkasa. Menurut kosmonot, sementara sampel baru sedang dikaji dan, sejauh yang dapat difahami, mereka tidak menimbulkan ancaman terhadap stasiun itu sendiri atau penduduknya.
Lebih menarik ialah persoalan mengenai sumber bakteria misteri itu. Sebelumnya, DNA dari Mycobacteria, khas bakterioplankton laut heterotrofik di Laut Barents, dan juga bakteria ekstrofilik Delftria, terdapat dalam sampel tersebut. Sejumlah strain dekat dengan bakteria tanah Madagascar. DNA genom tumbuhan, archaea dan kulat Erythrobasidium dan Cystobasidium juga dijumpai. Keanekaragaman hayati ini dicatat setelah hanya 19 sampel dari kulit luar ISS.
Mekanisme kenaikan debunga tumbuhan, spora kulat, bakteria dan archaea ke ketinggian orbit ISS (kira-kira 400 kilometer) belum sepenuhnya jelas. Mereka sepatutnya meningkat dengan kenaikan. Spora banyak bakteria dan kulat, serta archaea, dapat menahan tekanan yang sangat rendah (hingga vakum), serta perubahan suhu dan radiasi yang sangat tinggi.
Nilai penemuan tersebut bukan hanya memungkinkan untuk menyedari ancaman pencemaran biologi untuk objek di angkasa, tetapi juga menunjukkan bahawa kemungkinan membawa pembawa DNA di luar angkasa, sekurang-kurangnya beratus-ratus kilometer. Di samping itu, data baru telah menimbulkan perdebatan dalam komuniti saintifik mengenai di mana terletaknya batas atas biosfera Bumi. Sebelum ini, ia dianggap sebagai jarak 20 kilometer.
ORTEGA IVAN
