November lalu, ada berita bahawa seorang saintis China secara diam-diam telah mengubah gen embrio sepasang kembar Cina dan mengejutkan dunia. Walau bagaimanapun, sementara penggunaan teknologi canggih untuk mengubah kumpulan gen manusia adalah terlalu awal, itu adalah pertanda bagaimana genetik akan mengubah penjagaan kesihatan kita, bagaimana kita merawat anak-anak, dan akhirnya bagaimana kita memperlakukan diri kita dan spesies kita. Revolusi genetik telah bermula, tetapi kami tidak bersedia untuk menangani teknologi Promethean ini secara bertanggungjawab.
Dengan mengenal pasti struktur DNA pada tahun 1950-an, Watson, Crick, Wilkins, dan Franklin menunjukkan bahawa buku kehidupan ditulis dalam heliks ganda DNA. Semasa Projek Genom Manusia selesai pada tahun 2003, kami melihat bagaimana buku ini mengenai kehidupan manusia dapat ditulis semula. Penyelidikan yang bersungguh-sungguh digabungkan dengan algoritma komputasi yang maju telah mula menemui semakin banyak apa yang dilakukan oleh gen dan bagaimana buku genetik kehidupan dapat dibaca.
Sekarang, berkat kedatangan alat penyuntingan gen yang tepat seperti CRISPR, kami tahu pasti bahawa buku kehidupan, dan sememangnya semua biologi, dapat ditulis semula. Biologi telah menjadi bentuk lain dari teknologi maklumat membaca, menulis, dan dapat diretas yang kita kodkan oleh manusia.
Kesan transformasi ini amat dirasakan di sektor kesihatan. Terapi gen, yang melibatkan pengekstrakan, pengubahan dan penyuntikan semula sel-sel seseorang sendiri yang telah diperbaiki untuk memerangi, misalnya, barah, telah membuat keajaiban dalam ujian klinikal. Ribuan permohonan telah diajukan kepada pengatur di seluruh dunia untuk percubaan menggunakan terapi gen untuk merawat sejumlah penyakit lain.
Tidak lama dahulu, pengeditan pertama gen sel di dalam tubuh manusia mula merawat gangguan metabolik yang agak sederhana dari segi genetik - sindrom Hunter. Kegunaan lain akan menyusul tidak lama lagi. Contoh-contoh ini secara harfiah adalah langkah pertama dalam peralihan kita dari sistem perubatan umum sekarang berdasarkan purata populasi ke perubatan ketepatan berdasarkan biologi individu setiap pesakit, dan ramalan perubatan berdasarkan anggaran buatan manusia yang diperkirakan mengenai keadaan kesihatan manusia masa depan.
Peralihan dalam penjagaan kesihatan kita akan memastikan bahawa berjuta-juta, dan kemudian berbilion-bilion orang, akan mengurutkan genom mereka, yang menjadi asas bagi rawatan mereka. Analisis data yang besar akan membantu anda meningkatkan genotip manusia (apa yang dikatakan oleh gen) kepada fenotip (bagaimana gen dinyatakan sepanjang hidup).
Kumpulan maklumat genetik dan perubatan yang banyak akan membolehkan anda melampaui analisis genetik moden yang mudah dan memahami penyakit dan sifat manusia yang jauh lebih kompleks yang dijangkiti oleh ratusan atau ribuan gen. Pemahaman kita mengenai sistem genetik yang kompleks ini dalam ekosistem dan persekitaran kita yang luas akan mengubah kesihatan menjadi lebih baik dan membantu kita menyembuhkan penyakit dahsyat yang menimpa nenek moyang kita selama ribuan tahun.
Tetapi sama revolusinya dengan cabaran ini untuk perubatan, akibat revolusi genetik dalam penjagaan kesihatan hanyalah stesen penghantaran dalam perjalanan ke destinasi utama kita: transformasi spesies kita yang mendalam dan mendasar.
Video promosi:
Mengubah spesies manusia
Sekilas pandangan masa depan yang akan kita lalui dapat dilihat dalam industri ujian genetik yang berpusatkan pengguna. Banyak orang di seluruh dunia telah menghantar swab pipi mereka ke syarikat seperti 23andMe untuk analisis. Maklumat yang akan diberikan kepada mereka akan menceritakan tentang sifat genetik yang agak sederhana: status penyakit yang berkaitan dengan mutasi satu gen, warna mata, sama ada mereka menyukai rasa ketumbar, tetapi akan diam mengenai ciri-ciri kompleks: kecenderungan sukan, kecerdasan, keperibadian.
Perkara ini tidak akan selalu berlaku. Apabila kumpulan data genetik dan kesihatan berkembang, menganalisis sejumlah besar genom yang diuraikan akan meramalkan risiko penyakit genetik dan sifat genetik yang sangat kompleks seperti ketinggian, IQ, perangai dan gaya keperibadian. Proses ini, yang disebut "penghitungan poligenik," sudah dilakukan oleh beberapa syarikat dan akan menjadi bahagian yang lebih penting dalam kehidupan kita di masa depan.
Akibat yang paling menarik dari semua ini akan terserlah dalam kelahiran anak-anak kita. Sebelum menentukan telur mana yang disenyawakan untuk ditanam, wanita dalam proses IVF hari ini dapat memilih sebilangan kecil sel yang telah diekstrak dari embrio yang ditanam sebelumnya dan mengurutkan genom. Teknologi moden memungkinkan untuk melihat mutasi pada gen individu dan gangguan yang agak sederhana. Pengiraan poligenik akan memungkinkan embrio dilihat pada awal perkembangan dan menilai risiko terkena penyakit genetik kompleks atau kemungkinan mewarisi sifat manusia yang kompleks. Unsur-unsur kewujudan manusia yang paling intim tidak lama lagi akan dikenakan pemilihan ibu bapa yang ketat.
Teknologi sel induk dewasa cenderung menghasilkan ratusan atau ribuan telur wanita sendiri dari sampel darah atau cantuman kulitnya. Ini akan membuka pintu kepada peluang pembiakan dan membolehkan ibu bapa memilih embrio dengan potensi luar biasa dari pelbagai pilihan yang lebih luas.
Kerumitan biologi manusia membebankan beberapa batasan sejauh mana penyuntingan gen mungkin, tetapi semua biologi, termasuk biologi kita, sangat fleksibel. Bagaimana lagi semua keanekaragaman hayati ini muncul dari satu sel empat bilion tahun yang lalu? Batasan imaginasi kita akan menjadi halangan terbesar bagi biologi kita.
Tetapi selagi kita manusia berusaha untuk mendapatkan kekuatan para dewa, kita sama sekali tidak siap menggunakannya.
Permainan dengan biologi anda sendiri
Alat yang sama yang akan membantu kita mengatasi ketagihan terburuk kita, menyelamatkan anak-anak kita, membantu kita menjalani kehidupan yang lebih lama dan lebih sihat, dan mereka juga akan membuka pintu penyalahgunaan. Ibu bapa atau negara yang berhemah, berniat baik dan mempunyai struktur peraturan yang lemah atau idea agresif yang ingin meningkatkan daya saing sesebuah negara dapat menjerumuskan kita ke dalam perlumbaan genetik yang akan merosakkan kepelbagaian penting kita, membahagikan masyarakat secara berbahaya, dan membawa kepada konflik berbahaya, tidak stabil dan mungkin membawa maut di antara kita. akan membahayakan seluruh umat manusia.
Tetapi jika perkembangan teknologi genetik tidak dapat dielakkan, bagaimana semua itu dapat diatasi dapat dan harus dikendalikan. Sekiranya kita tidak mahu revolusi genetik merosakkan spesies kita, atau menyebabkan konflik mematikan antara mereka yang mempunyai gen yang betul dan yang tidak ada, atau antara yang disesuaikan secara sosial dan yang tidak disesuaikan secara sosial, sekarang kita perlu membuat keputusan pintar berdasarkan nilai individu dan kolektif terbaik kita. Walaupun teknologi yang mendorong revolusi genetik baru, sistem nilai yang kita perlukan untuk mengoptimumkan faedah dan meminimumkan kerosakan dalam proses transformasi besar-besaran ini telah dikembangkan selama ribuan tahun.
Dan sementara beberapa saintis yang cerdas dan berakal telah berkumpul untuk membincangkan apa yang akan berlaku seterusnya, bahkan para nabi yang paling bijak tidak cukup untuk membuat keputusan mengenai masa depan spesies kita. Perlu memimpin proses pembentukannya di peringkat nasional dan antarabangsa.
Setiap negara harus mengembangkan garis panduan peraturannya sendiri untuk kejuruteraan genetik manusia, berdasarkan amalan terbaik antarabangsa dan tradisi dan nilai unik negara. Namun, kerana kita semua satu spesies, akhirnya kita harus mengembangkan garis panduan yang berlaku untuk kita semua.
Persimpangan genomik dan kecerdasan buatan mungkin terdengar seperti fiksyen sains, tetapi lebih dekat daripada yang anda fikirkan. Jauh lebih cepat daripada yang diakui oleh kebanyakan orang, manfaat yang ditawarkan oleh teknologi baru dan persaingan antara kita akan menimbulkan reaksi cepat. Sebelum percikan api menyala, kita mempunyai sedikit waktu untuk bersatu sebagai spesies, untuk merumuskan dan mewujudkan masa depan yang kita lihat bersama.
Ilya Khel
