Penuaan adalah bahagian semula jadi kehidupan organisma hidup, termasuk manusia. Tetapi ini tidak menghentikan banyak peminat dari dunia sains, kerana godaan untuk mengalahkan alam sangat hebat, menunda momen kematian biologis sebanyak mungkin, sehingga memperpanjang jangka hayat. Namun, sebilangan saintis bersetuju bahawa mustahil untuk menghentikan sepenuhnya proses ini. Antaranya adalah penyelidik dari University of Arizona, yang percaya bahawa ini tidak dapat dilaksanakan walaupun dari sudut matematik semata-mata.
Penuaan adalah proses matematik yang tidak dapat dielakkan. Tidak dapat dielakkan pula. Tidak ada penyelesaian logik, teoretikal atau matematik untuk berusaha menghentikan proses ini,”kata Joanna Masel, profesor ekologi dan biologi evolusi di University of Arizona.
Massel, bersama dengan rakan sekerja Paul Nelson, menggariskan penemuan mereka mengenai hubungan antara matematik dan penuaan dalam sebuah kajian yang bertajuk "Persaingan Antara Sel dan Ketidaktentuan Penuaan Multiselular," yang diterbitkan dalam Makalah Ilmiah Akademi Sains Nasional. Pemahaman moden mengenai evolusi membuka persoalan mengenai kemungkinan mengganggu proses penuaan. Tetapi hanya jika sains mencari cara pemilihan semula jadi yang ideal di kalangan organisma. Dan satu jalan keluar untuk masalah ini adalah dengan menggunakan persaingan antara sel untuk menghilangkan "sel-sel lembap" yang tidak berfungsi dengan baik yang berkaitan dengan penuaan, sambil memelihara sel-sel sel yang sihat.
Namun, sampai ke sana tidak mudah, kata Massel dan Nelson. Para saintis mendakwa bahawa dua perkara berlaku pada tubuh pada tahap sel. Pertama, sel secara beransur-ansur melambatkan proses dalaman dan mula kehilangan fungsi asasnya. Kedua, beberapa sel meningkatkan kadar pertumbuhannya, yang membawa kepada pembentukan sel barah di dalam badan. Seiring bertambahnya usia, orang pasti mendapat kecenderungan untuk mengembangkan sel barah, walaupun kehadirannya tidak menampakkan diri dalam bentuk gejala apa pun.
"Ketika anda meningkat usia, sebahagian besar sel di badan anda secara beransur-ansur kehilangan fungsinya dan berhenti tumbuh. Walaupun begitu, beberapa sel mula tumbuh dengan kadar yang tidak siuman. Sekiranya kita dapat menyingkirkan "sel-sel lembap", itu akan membiarkan barah berkembang biak di dalam badan tanpa halangan. Dan menyingkirkan sel barah mendorong pengumpulan "sel lembap". Ternyata kita terjebak di antara dua pilihan: baik membiarkan barah mengambil alih tubuh, atau mengumpulkan sel-sel yang kehilangan fungsinya. Dan ini adalah pilihan yang saling eksklusif. Sudah tentu, anda tidak dapat menyingkirkan semua sel."
Oleh itu, para saintis berusaha untuk menyampaikan kepada kita idea yang sangat sederhana dalam bentuk persamaan matematik, yang mana penuaan adalah komponen kehidupan yang tidak dapat dielakkan dan sifat integral organisma multisel. Ya, sains masih boleh melambatkan proses penuaan, tetapi menurut karya Massel dan Nelson, mustahil untuk menghentikannya sepenuhnya. Dan pendekatan matematik untuk masalah ini menunjukkan bahawa ini memang berlaku. Dan dengan matematik, seperti yang anda ketahui, agak sukar untuk dibahaskan.
Sergey Grey
