Seorang kontraktor tentera Perancis telah melancarkan konsep untuk kapal selam masa depan. Sub ini tidak seperti pendahulunya.
Reka bentuk kapal selam baru SMX-31 diilhami oleh bentuk ikan paus sperma, bersenjata berat, memiliki sejumlah besar kendaraan tanpa pemandu di kapal, dan dapat berfungsi sebagai pusat penempatan komando angkatan laut. Selain itu, kapal selam seperti ini sangat automatik, kru hanya akan terdiri dari 15 orang.
SMX-31 melanggar hampir setiap konvensyen reka bentuk kapal selam. Kapal selam tidak memiliki layar biasa, ia mempunyai penampilan seperti ikan paus organik. Rudders mendatar yang boleh ditarik disediakan, dan kulit, ditutup dengan corak heksagon, dilengkapi dengan antena sensor dan baling-baling hidrojet yang terpasang di buritan kapal.
Di dalamnya, kapal selam mempunyai dua kulit, bahagian luar yang lebih ringan dan bahagian dalam yang lebih berat. Kapal selam ini semuanya elektrik, dengan bateri lithium-ion dan bukannya enjin diesel dan reaktor nuklear. Kedalaman menyelam maksimum belum diketahui, tetapi tidak kurang dari 250 meter.
SMX-31 akan membawa 46 torpedo berat dan peluru berpandu, dan ia akan dilengkapi dengan silo pelancaran menegak di busur, dan juga tiub pelancaran mendatar.
Pada masa yang sama, kapal selam baru akan sangat padat: panjangnya hanya 70 meter dan berat 3400 tan. Kapal selam ini dapat beroperasi di laut selama 30-45 hari, bergantung pada kapasiti bateri, kelajuan maksimum di bawah air adalah 20 knot. Sebab kapal selam seperti itu sangat kecil adalah kerana anak kapal yang lebih kecil. Kerana automasi, kapal selam hanya akan mempunyai 15 orang, sementara kapal konvensional seperti ini mempunyai pasukan 60 orang dan lebih.
