Selama ribuan tahun, manusia pada dasarnya tidak berdaya menghadapi wabak cacar. Cacar, atau, seperti yang sering disebut, "wabak hitam", "topeng kematian", berjalan melalui kota-kota dan desa-desa, sering memotong hampir seluruh penduduk. Dan ketika, pada tahun 1980, di Perhimpunan Kesihatan Dunia XXXIII, pernyataan resmi dibuat bahawa "cacar telah dibasmi dari planet ini selamanya," ada harapan bahwa akhirnya umat manusia dapat menyingkirkan bahaya penyakit ini.
Generasi tanpa pertahanan
Namun, dalam keadaan ini, tidak semuanya begitu mudah. Pertama, penghapusan penyakit ini tidak bermaksud pemusnahan virus sepenuhnya. Menurut cadangan Pertubuhan Kesihatan Sedunia, semua negara menyatakan bahawa stok virus cacar yang tersimpan harus memusnahkannya. Pada masa ini, menurut angka rasmi, hanya dua koleksi virus variola yang dipelihara (yang disebut strain muzium) yang tersisa. Salah satunya di Rusia, di pusat virologi khas berhampiran Novosibirsk, yang lain di Amerika Syarikat, di Atlanta.
Bahkan sukar untuk membayangkan apa yang boleh berlaku sekiranya tiba-tiba virus makmal terbebas. Kenyataannya adalah bahawa setelah kemenangan yang diakui secara rasmi terhadap cacar dan penghentian vaksinasi, seluruh generasi telah tumbuh di dunia, sepenuhnya tidak berdaya melawan penyakit ini. Dan omong-omong, pada tahun 1973 di London, cacar jatuh sakit dan dua orang mati, dijangkiti dari seorang pekerja di Makmal Nasional yang bekerja dengan virus cacar.
Kes serupa berlaku pada tahun 1978 di Birmingham (UK), ketika virus cacar dari makmal kolej perubatan memasuki bilik gelap yang terletak betul-betul di atasnya melalui pengudaraan. Akibatnya, seorang wanita yang bekerja di sana dijangkiti dan meninggal, yang, dengan cara itu, bahkan diberi vaksin, tetapi kekebalannya sudah mulai lemah pada waktu itu. Di samping itu, dia berjaya menjangkiti ibunya dengan cacar.
Sekiranya virus disimpan?
Video promosi:
Walau bagaimanapun, di sebalik ancaman pencemaran yang ada dengan ketegangan makmal, koleksi yang masih ada terus disimpan. Lagipun, bahan ini benar-benar unik! Khususnya, menurut hasil terbaru penjujukan (penyahkodan) virus cacar, ternyata ia mengandungi protein khas yang dapat secara aktif mempengaruhi tindak balas imun tubuh manusia. Diasumsikan bahawa penyelidikan lebih lanjut akan membantu menyelesaikan sejumlah masalah yang berkaitan dengan perkembangan proses menular.
Tetapi perkara yang paling penting adalah bahawa dengan pemusnahan keseluruhan spesies virus secara semula jadi, sejenis rantaian terganggu, yang telah berkembang selama ribuan tahun. Tetapi setiap spesies memainkan peranannya sendiri dalam keseimbangan semula jadi. Dan kerana penyakit berjangkit adalah mekanisme regulasi semula jadi global, sesuatu yang baru akan segera muncul di tempat yang terbentuk. Jadi, ada anggapan bahawa virus cacar telah digantikan oleh virus AIDS yang lebih berbahaya (HIV). Walaupun proses global ini tidak difahami sepenuhnya, diputuskan untuk tidak terburu-buru memusnahkan koleksi cacar yang tinggal.
Pada masa yang sama, menurut banyak pakar, beberapa negara di makmal rahsia secara aktif mengembangkan semua jenis senjata biologi. Dan kemungkinan virus cacar dapat menjadi salah satu kaedah perang biologi yang paling berkesan, dan juga bioterorisme.
Dari haiwan ke manusia …
Virus monkeypox yang beredar di alam sabuk tropis planet ini juga boleh menimbulkan bahaya tertentu. Buat pertama kalinya virus ini, yang tergolong dalam kumpulan cacar, ditemui pada tahun 1958 pada monyet yang sakit. Dan pada tahun 1970 di Zaire diasingkan dari orang. Dalam kajian lebih lanjut mengenai penyakit ini di sejumlah negara Afrika, beberapa lusin kes cacar manusia yang disebabkan oleh virus simian telah dikenal pasti. Selain itu, ternyata beberapa haiwan dan juga burung berjaya jatuh sakit dengan monkeypox: antibodi terhadap patogen ini dijumpai dalam darah mereka. Setelah kajian yang teliti mengenai virus yang diasingkan dari monyet yang sakit dibunuh di tempat di mana orang yang dijangkiti cacar itu, menjadi jelas bahawa kita sedang membincangkan varian baru virus, sangat dekat dengan agen penyebab cacar. Selanjutnya, virus serupa juga diasingkan dari tikus, yang menunjukkan peredarannya yang luas di antara haiwan. Akibatnya, secara semula jadi terdapat simpanan virus cacar yang tetap dan agak luas, dari mana, dalam keadaan tertentu, virus ini cukup mampu merebak ke orang dari semasa ke semasa.
Dan hari ini tidak ada jaminan bahawa virus haiwan tidak akan menembus kumpulan manusia, setelah itu patogen baru cacar akan muncul, yang tidak dapat ditentang oleh manusia.
Biarkan ini menjadi keterlaluan
Mungkin, tempat-tempat kubur besar orang-orang yang meninggal beberapa abad yang lalu akibat cacar di zon permafrost juga menimbulkan bahaya serius. Perlu diperhatikan bahawa permafrost adalah pengawet semula jadi yang ideal di mana patogen yang mematikan dapat bertahan selama-lamanya. Oleh kerana itu, memandangkan pemanasan global, tidak ada di antara kita yang kebal daripada bertemu dengan virus cacar yang bersembunyi buat masa ini.
Ngomong-ngomong, fakta menarik seperti ini membincangkan keberlanjutan virus ini. Semasa memeriksa tisu salah satu mumia seseorang yang meninggal beberapa ribu tahun yang lalu di Mesir kuno akibat cacar, struktur virus yang cukup dapat dijumpai. Dan ini selepas ribuan tahun!
Dalam kes ini, seseorang juga harus mempertimbangkan fakta penting seperti perubahan tindak balas sistem imun seseorang moden terhadap pencerobohan patogen. Menurut para pakar, sejak beberapa dekad yang lalu, pertahanan diri tubuh manusia daripada jangkitan menjadi kurang dipercayai. Ini terutama disebabkan oleh lemahnya pemilihan semula jadi, yang terjadi pada manusia selama ribuan tahun, meningkatkan sistem imunnya. Faktor persekitaran yang tidak menguntungkan juga mempunyai kesan yang sangat ketara, terutamanya baru-baru ini, terhadap penurunan imuniti.
Oleh itu, kemungkinan ancaman kembalinya virus variola atau munculnya variasi baru, kemungkinan besar, tidak dapat dikesampingkan sepenuhnya. Dan Tuhan melarang, jika kita membesar-besarkan bahaya yang mengancam kita semua!
Majalah: Rahsia abad ke-20 №4. Pengarang: Dmitry Makunin
