Pasukan penyelidik yang diketuai oleh ahli geologi dari University of California telah berjaya mengungkap misteri sejumlah formasi lanskap, yang disebut gundukan Mima.
Bukit-bukit berumput, bujur atau bulat ini pertama kali ditemui seawal tahun 1841 di padang rumput di negara bagian Washington. Pada abad ke-19, teori muncul bahawa gundukan ini adalah penguburan India. Tetapi tekaan itu tidak disahkan, kerana tidak ada peninggalan atau jenazah manusia yang ditemui di dalam bangunan.
Kemudian, banyak versi dikemukakan untuk menjelaskan asal-usul bukit setinggi dua meter, yang kemudian dijumpai di negara-negara Idaho, Oregon, California dan Louisiana. Kemungkinan penyebabnya termasuk bencana alam, seperti banjir dan gempa bumi, dan bahkan muslihat asing.
Baru-baru ini, ahli geologi Manny Gabe dari University of California, yang mengembangkan model komputer, mencadangkan versi beliau. Dia membuktikan bahawa citadel tanah besar dibangun lebih dari 500-700 tahun oleh generasi tupai tanah, ukurannya hanya tiga puluh sentimeter dan berat beberapa ratus gram.
Saintis menyatakan bahawa haiwan membina piramid kecil dari kerikil, tanah dan tanaman layu. Gundukan ini telah dibina selama berabad-abad, ketika generasi gophers tinggal di bukit-bukit, yang selalu menyelesaikannya. Sekiranya kita meningkatkan ukuran badan mereka, ternyata mereka membina struktur terbesar. Dari segi usaha, ia seperti membina piramid dengan hanya satu orang.
Video promosi:
Gabe telah menerbitkan hasil model komputernya, yang menunjukkan tingkah laku unik gophers maya. Ketika mereka bekerja, haiwan berbulu mendorong tanah ke atas daripada menggali lebih dalam ke tanah.
Menurut wartawan LiveScience, tidak ada data mengenai gundukan Mima yang sedang dalam pembinaan, yang menunjukkan penghentian pembinaan, atau langkah kerja pembinaan bukit yang sangat perlahan.
Menurut Ronald Sletten, seorang saintis tanah di University of Washington, yang juga mempelajari gundukan Mima, model Gabe bukanlah bukti konklusif dari teori tupai tanah, tetapi menunjukkan bahawa itu sangat mungkin.
