Para saintis di University of Göttingen (Jerman) akhirnya menyelesaikan misteri lingkaran penyihir di padang pasir Namibia dan wilayah gersang di Australia. Menurut hasil karya ilmiah yang diterbitkan dalam Journal of Arid Environment, bintik-bintik tanah kosong memang terbentuk kerana keanehan kelembapan tanah, dan bukan disebabkan oleh aktiviti anai-anai, seperti yang dipercayai oleh sejumlah pakar.
Para penyelidik meneliti beberapa lingkaran dekat Newman di Australia barat, membuat 154 tekanan sepanjang 12 kilometer. Ternyata di dalam setiap lingkaran, lapisan tanah liat berada pada tahap yang sama, dan tidak ada tanda-tanda aktiviti anai-anai. Data pemetaan drone menunjukkan bahawa tanda-tanda yang jelas mengenai kerusakan serangga pada vegetasi berkorelasi lemah dengan permukaan tanah yang kosong.
Di samping itu, saintis telah menemui struktur yang serupa dengan menganalisis gambar dari Google Earth. Sebilangan dari mereka mempunyai lebar lebih dari 20 meter, yang melebihi diameter 12 meter khas untuk lingkaran penyihir. Beberapa kawasan tanah kosong memanjang dan terletak di tempat yang tidak biasa seperti jalan raya. Walau bagaimanapun, semuanya dicirikan oleh kelembapan yang lemah.
Lingkaran penyihir Namibia adalah lingkaran yang hampir sama dengan bumi kosong yang dikelilingi oleh rumput. Mereka disusun dalam segi enam pada skala kurang dari 50 meter, dan juga diedarkan secara merata di ruang skala yang lebih besar. Menurut salah satu versi, mereka muncul sebagai hasil dari proses organisasi diri, ketika curah hujan, jatuh pada lereng, mengalir ke rumput di sekitarnya dan merangsang pertumbuhannya. Namun, sehingga baru-baru ini, hipotesis yang paling berpengaruh yang menjelaskan asal-usul "lingkaran penyihir" dianggap termit.
