PBB telah menyatakan keprihatinannya terhadap penurunan tajam dalam jumlah lebah di bawah serangan banyak perosak dan pencemaran alam sekitar, dan meminta setiap upaya dilakukan untuk menghentikannya
Setiap musim sejuk di Amerika Syarikat, 30–35% koloni lebah mati, walaupun biasanya musim sejuk tidak dapat bertahan hanya 10%. (Foto oleh Corbis.)
Sementara itu, perkara ini memang serius. Kawasan perindustrian di hemisfera utara sangat teruk, menurut laporan UNEP. Ahli alam sekitar mengenal pasti selusin faktor yang menyumbang kepada kepupusan: racun perosak, pencemaran udara, parasit (terutamanya tungau varroa), salah urus pihak berkuasa terhadap kampung, kehilangan kawasan yang didiami oleh tanaman berbunga, penurunan bilangan peternak lebah di Eropah …
Perlu difahami bahawa daripada seratus tanaman pertanian yang menjadi sumber 90% produk makanan, 70 diserbuki oleh lebah. Tanpa keterlaluan, masa depan umat manusia bergantung kepada serangga ini.
Secara umum, sumbangan lebah kepada ekonomi dunia dianggarkan bernilai € 153 bilion ($ 212 bilion), yang merupakan 9.5% dari keseluruhan pasaran makanan. Sekiranya mereka hilang, hasil dari beberapa jenis buah, tanaman kacang, tanaman benih akan menurun sebanyak 90% yang tragis.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, jumlah koloni lebah telah menurun sebanyak 10-30% di Eropah, 30% di Amerika Syarikat, 85% di Timur Tengah. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan di Australia, Afrika dan Amerika Selatan.
Sejumlah mekanisme kecenderungan, yang sudah berusia empat dekad, masih menjadi misteri. Sukar untuk mengatakan mengapa proses itu dipergiatkan pada akhir tahun 1990-an. Ini mungkin disebabkan oleh pelbagai alasan. Hampir tidak ada yang menyangkal bahawa alam, yang selama ini tidak berubah selama ribuan dan jutaan tahun, dalam beberapa tahun terakhir terpaksa menyesuaikan diri dengan perubahan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya yang disebabkan oleh aktiviti manusia.
