Niflheim (Niflheimr) adalah salah satu dari sembilan dunia yang membentuk bahagian Alam Semesta yang dapat diramalkan dalam mitos bangsa Jerman-Skandinavia. Terjemahan perkataan yang paling umum adalah "tempat tinggal kabut", bagaimanapun, beberapa penyelidik mengemukakan versi yang berbeza. Pada pendapat mereka, nama ini harus difahami sebagai "tanah gelap" atau, mungkin, "dunia kegelapan". Niflheim adalah salah satu yang disebut "dunia bawah" dan berdekatan dengan dunia Ginnungagap, yang terletak di sebelah utara. Di sisi selatan jurang dasar adalah kerajaan Muspelheim, kepribadian dari api yang terus-menerus dan panas yang tak tertahankan.
Menurut maklumat yang disajikan dalam "Youngda Edda", Niflheim dan Muspelheim adalah dunia pertama yang muncul dari Kekacauan purba. Legenda mengatakan bahawa pada awal waktu di Niflheim muncul musim bunga Hvergelmir atau "Boiling Cauldron". Namun, kesejukan yang berlaku di dunia muda ketika itu sangat hebat sehingga air dari sumbernya langsung berubah menjadi bongkah ais. Secara beransur-ansur, ais menjadi semakin banyak, kerana "Kuali mendidih" mempunyai kekuatan yang luar biasa dan terus mengeluarkan lebih banyak aliran air. Hummock ais, mendorong satu sama lain, bergerak lebih jauh dan lebih jauh dari sumbernya, sehingga mendorong batas-batas Niflheim. Pergerakan ais berhenti hanya di sekitar Muspelheim, kepanasannya dapat mencairkan air beku.
Aliran air dari "kuali mendidih", yang disebut "Elivagar", membeku pada suatu ketika, memenuhi jurang dunia hingga penuh. Kerana kedekatan panas yang berasal dari kerajaan api, embun beku mulai terbentuk di permukaan es, dan percikan api yang mencapainya dapat membangunkan makhluk pertama di Alam Semesta - raksasa es Ymir. Watak ini adalah tokoh utama dalam mitologi Scandinavia, sebagai seluruh dunia material dunia diciptakan dari tubuhnya (menurut versi lain, yang kurang biasa - dunia lain, termasuk tempat tinggal para dewa). Keturunan Ymir meletakkan asas bagi keluarga raksasa-grimtursen. Sebilangan besar pakar cenderung percaya bahawa, dalam pemahaman orang Skandinavia kuno, Ymir adalah seluruh alam semesta, dalam pengertian luas konsep ini.
Setelah semua peristiwa yang dijelaskan di atas, Niflheim mendapatkan kembali bentuknya yang sekarang, berubah menjadi kerajaan gelap selamanya. Cahaya matahari tidak dapat menembusi awan kabus yang berterusan yang menyelimuti bongkah ais yang tersebar di ladang air beku. Secara tradisional, dipercayai bahawa satu-satunya penduduk Niflheim adalah raksasa es, keturunan langsung dari Ymir. Pada pandangan pertama, kenyataan ini kelihatan agak logik tidak ada orang lain yang dapat menahan kegelapan dan kegelapan abadi yang berterusan di dunia ini. Namun, dalam "Youngda Edda" yang telah disebutkan oleh Snorri Sturlusson, secara langsung dikatakan bahawa akar pohon dunia Yggdrasil disokong oleh tiga kekuatan - dewa ace, raksasa es, sementara akar ketiga membentang ke dunia Niflheim. Mereka. raksasa fros dan Niflheim kelihatan terpisah antara satu sama lain. Ia tidak dikecualikanbahawa di dunia yang suram dan dingin ini tidak ada kehidupan sama sekali dalam arti biasa, dan ia adalah gurun es yang tidak berkesudahan. Kemungkinan ini secara tidak langsung ditunjukkan oleh fakta bahawa di sinilah Helheim berada - kerajaan orang mati, dikelilingi oleh tembok yang tidak dapat diatasi, kepemilikan dewi-raksasa Hel yang tidak menyenangkan.
Sangat mungkin Greenland menjadi prototaip Niflheim dengan “lapisan es” dan gunung es terapung, yang lanskapnya mungkin menyerupai panorama suram “dunia bawah” dari saganda Skandinavia.
