Para saintis di Institut Max Planck (Jerman) mendapati bahawa Kerajaan Aztec, yang wujud pada abad XIV-XVI di Amerika Tengah, dapat dihancurkan oleh wabak salmonellosis yang disebabkan oleh bakteria yang diperkenalkan oleh orang Eropah. Penyakit ini membunuh 7-17 juta penduduk asli Amerika yang tidak mempunyai imuniti terhadap mikroorganisma. Daily Mail menulis mengenai perkara ini.
Pada tahun 1519, pada masa kedatangan penakluk yang dipimpin oleh Hernan Cortez, penduduk Aztec adalah 25 juta. Ibu kota empayar itu adalah Tenochtitlan, yang dipercayai kota terbesar di Bumi pada masa itu dengan jumlah penduduk hingga 500 ribu orang. Satu abad selepas penangkapan Tenochtitlan, jumlah orang Aztec menurun kepada satu juta. Salah satu sebab kematian tamadun kuno adalah wabak, yang mempengaruhi sebahagian besar Mexico dan Guatemala.
Para penyelidik mengambil sampel pulpa gigi dari sepuluh kerangka milik Aztec, yang mati setelah penaklukan Empayar Aztec oleh penakluk. Jejak salmonella ditemui, bukan tipikal jenazah orang yang dikebumikan sebelum kedatangan orang Eropah. Jangkitan dengan bakteria ini menyebabkan demam teruk, dehidrasi, dan masalah gastrousus.
