Pukul 6:40 pagi, tanduk berbunyi tiga kali. "Gas!" Jerit seorang lelaki dengan topi keledar dan rompi pendarfluor. Terdapat suara mendesis dan helium mula mengalir. Dari silinder yang ditumpuk dengan kayu di trak berdekatan, gas mengalir melalui sebilangan selang sehingga mencapai ketinggian 14 meter, dan kemudian melalui tiub tembaga ke bahagian atas tiub plastik yang tergantung di atas tanah seperti kulit ular yang dibuang menunggu berpakaian.
Oleh itu, bermula pada hari Rabu pada akhir bulan Jun di Winnemucca, sebuah bandar perlombongan yang sunyi di utara Nevada yang hampir tidak dapat dilupakan pada I-80. Antara beberapa tarikan di Winnemucca adalah landasan untuk ProjectLoon, sebuah projek bercita-cita tinggi yang dilancarkan pada tahun 2011 untuk membawa internet ke tempat-tempat di bumi yang biasanya sukar dicapai dengan menara selular dan kabel. Daripada membina dan memelihara struktur di darat dengan jarak hanya beberapa kilometer, Loon akan meluncurkan beberapa belon dengan antena pada ketinggian 18.000 meter, yang masing-masing akan menumpahkan kilobyte yang baik di kawasan seluas kira-kira 3.000 meter persegi. km.
Apa yang dilakukan oleh Makmal Rahsia Google?
Bukan bahawa ada sesuatu di utara Nevada. Tetapi ini betul-betul yang anda perlukan jika anda ingin melancarkan belon internet bersaiz 18 kilometer ke langit.
Loon sedang diuji di Winnemucca sebahagian besarnya karena langit yang cerah dan kerana ada lapangan terbang berdekatan yang dapat mengendalikan jet peribadi dari Palo Alto. Pasukan ini sedang menguji iterasi baru sistem komunikasi mereka.
Selepas setengah jam, belon sudah siap untuk pergi. Ia dipegang di tempat oleh panel mendatar merah dan dilindungi dari angin oleh dinding di tiga sisi. Menurut pasukan kejuruteraan, keseluruhan struktur ini, yang dikenali sebagai "Big Bird", berpusing 90 darjah ke kiri. Seolah-olah Rafiki sedang memegang Simba yang baru lahir di tempat pembukaan Lion King, beberapa manipulator kren mendorong belon ke atas. Semasa dia membawa muatan berharga - pelbagai panel solar, antena dan pelbagai elektronik - dia membeku sesaat. Dan kemudian naik ke atas, naik dengan kelajuan 300 meter per minit.
Walaupun rutin berterusan, ia kelihatan cantik. "Tidak pernah membosankan," kata Nick Coley. "Tidak pernah".
Video promosi:
Ketika Kohli bergabung dengan Project Loon yang baru lahir pada tahun 2012, tugasnya adalah mencari dan mengumpulkan dunia belon yang jatuh, dari Gurun Mojave, Brazil di luar bandar hingga ke pesisir New Zealand. Loon adalah sebahagian daripada Google X, cabang dari mesin pencari yang tugasnya adalah untuk membangunkan projek yang tidak biasa yang harus menyelesaikan masalah lama dengan cara baru. Kereta memandu sendiri adalah salah satu projek tersebut. (Pada tahun 2015, setelah penyusunan semula Google yang membawa Alphabet syarikat induk, Google X dinamakan semula sebagai X.)
Kohli - bukan "google" biasa - secara ajaib bertahan dalam kiamat ini. Dia tidak dapat pergi ke sekolah perubatan, jadi dia berlatih sebagai juruteknik di jabatan kecemasan - sebenarnya, kemahiran ini, digabungkan dengan lesen juruterbang dan pengalaman mencari dan menyelamat selama lapan tahun di Sierra Nevada, yang membantunya masuk ke Loon. Keahlian handset dan operasi ini menjadikannya salah satu orang yang dapat melakukan lebih daripada sekadar duduk di komputer dan menekan butang seperti kebanyakan di Alphabet.
Dengan sokongan dan sumber Alphabet, Kohli (yang kini menguruskan operasi penerbangan) menyaksikan Loon berkembang, pertama kali melihat belon terbang beratus-ratus kilometer, dan kemudian melancarkannya seolah-olah tidak ada yang berlaku. Ini adalah satu lagi langkah untuk mewujudkan sistem Loon yang kompleks di masa depan.
Hari ini, X melangkah maju dalam misi itu dengan mengumumkan bahawa Loon "dibebaskan" - menjadi syarikat yang berdiri sendiri di bawah payung Alphabet. Bersama Wing, satu lagi inisiatif X untuk menghantar barang dengan drone autonomi, Loon akan mula membina pasukannya sendiri, HR dan PR. Eksekutif akan menerima lencana CEO, dan pekerja akan mendapat bahagian syarikat sekiranya berjaya. Lagipun, menjana pendapatan dan menjana keuntungan sama pentingnya dengan mengubah dunia.
Loon dan Wing masih jauh dari projek pertama yang menerima ijazah dari X (pekerja benar-benar menerima ijazah ini). Pada tahun 2015, pengembangan kanta lekap untuk memantau tahap glukosa darah membuat kemajuan besar. Dan pada bulan Disember 2016, kejayaan dibuat oleh kereta memandu sendiri bernama Waymo. Projek keselamatan siber Chronicle memperoleh autonomi pada bulan Januari.
Pelepasan dua kali Loon and Wing - projek besar dan bercita-cita tinggi - menandakan kawasan aliran air untuk X dan mungkin menandakan saat ketika unit R&D rahsia mula menjalankan tugasnya dengan baik. Bagi syarikat gergasi teknologi yang telah menghasilkan periklanan berbilion-bilion dolar, X bukan sekadar sampah untuk projek-projek unik yang tidak sesuai dengan struktur korporat. Ini adalah usaha untuk mencari formula untuk mengeluarkan produk revolusioner yang tidak hanya ditunjukkan di layar, tetapi berinteraksi dengan dunia fizikal. Dengan melancarkan Loon dan Wing ke dunia, X harus mencari tahu apakah ia dapat menetap Google baru - dan meletakkan Alphabet sebagai ketua industri yang belum ada.
Tetapi percubaan Alphabet untuk membuat generasi baru syarikat aneh menimbulkan dua persoalan. Bolehkah raksasa ini tumbuh secara eksponen? Siapa yang memerlukannya?
Makmal Loon di ibu pejabat X di Mountain View secara harfiah penuh dengan hasil turun-temurun generasi. Loon didasarkan pada idea sederhana - untuk menggantikan menara sel darat dengan belon terbang - tetapi idea mudah ini membuka sejumlah masalah teknikal. Pada tahun 2013, setelah setahun bekerja, belon masih mempunyai kebiasaan buruk meletup atau jatuh ke tanah setelah beberapa hari. (Mereka membawa payung terjun yang melembutkan kesan elektronik di tanah, dan pasukan memberi tahu pusat kawalan penerbangan mengenai kejatuhan balon.) Sebelum penyiapan pelancaran menjadi serupa dengan yang disebut Big Bird, proses pelancarannya serupa dengan sekumpulan anak-anak yang berusaha menerbangkan layang-layang, tetapi hembusan angin sesekali menghentikan idea itu.
Kini ibu dari semua kotak yang direka khas menjadikan sistem selamat semasa pengangkutan. Komponen utama bergerak dalam kotak busa polistirena logam logam yang memantulkan cahaya matahari dan mengekalkan haba. Pengimbas rata 30 meter memeriksa jaring polietilena untuk kecacatan mikroskopik yang dapat memendekkan kelangsungan hidup balon pada ketinggian 18 kilometer dari beberapa bulan hingga beberapa hari. Perisian pemetaan memantau pergerakan arus udara ke benua dan lautan, dan pembelajaran mesin menentukan arus angin yang akan digunakan untuk mencapai tujuan tertentu. Semua alat ini membolehkan pasukan melancarkan belon setiap setengah jam dan membiarkannya di udara selama enam bulan atau lebih.
Ini adalah jenis pembangunan yang dilakukan oleh Lab X. Selama enam tahun, jurutera dan pereka Loon dan pengubahsuaian balon tidak bimbang tentang aliran dana atau mencari orang untuk memerah segalanya daripada SDM atau PR. Mereka mendapat akses ke pengetahuan pakar mengenai pembelajaran mesin Google dan "dapur pereka" - ruang yang besar untuk memprotaip sebarang alat mekanikal yang mereka impikan. Mereka tidak mempunyai rancangan perniagaan, pendapatan, atau keuntungan yang terperinci. Mereka diizinkan untuk mencuba berulang kali, gagal, memperoleh sedikit pengetahuan setiap kali.
Ketua X Chef Astro Teller menjadikan X tempat untuk memperbaiki dunia, tetapi dia tidak menyembunyikan faedah untuk Alphabet, termasuk aliran pendapatan baru, kelebihan strategik dan nilai untuk SDM. Dan walaupun dia tidak mendedahkan anggaran atau kos kakitangan makmal lunar, dia juga menjelaskan bahawa tidak kira berapa banyak yang anda fikirkan yang dibelanjakan oleh Lab X, ia kecil jika dibandingkan dengan nilai yang dihasilkannya.
Semua pasukan di Lab X yang berjuang untuk membuat projek yang luar biasa membuat kesilapan dengan cara mereka sendiri, tetapi mereka mempunyai status yang tidak dapat disentuh. Sebarang idea yang mencadangkan kaedah baru untuk menyelesaikan masalah lama dialu-alukan. Idea datang dari mana-mana sahaja. Sebilangannya lahir dalam minda pemaju yang cerah. Yang lain membuang Teller, Larry Page, atau Sergey Brin. Kakitangan X mencari kertas akademik dan mengadakan persidangan untuk mencari tanah subur untuk menanam benih idea. Salah satu projek yang tidak disebutkan namanya dilahirkan semasa wawancara saintis dengan NPR: seseorang di X mendengar dan menawarkan diri untuk menyertai pekerjaan itu.
Dari mana sahaja mereka datang, kebanyakan idea melalui Pasukan Penilaian Cepat terlebih dahulu. Kumpulan kecil ini bertemu beberapa kali dalam seminggu, bukan untuk mempertahankan idea, tetapi untuk menghancurkan. "Perkara pertama yang kami tanyakan adalah, apakah gagasan ini dapat dilaksanakan dengan teknologi yang akan segera tersedia, dan adakah ia dapat menyelesaikan bahagian yang betul dari masalah sebenarnya?" Kata Phil Watson, ketua pasukan. Pelanggaran undang-undang fizik adalah penolakan yang jelas. "Anda tidak tahu berapa banyak mesin gerak yang ditawarkan kepada kami," katanya.
Mesyuarat ini menggabungkan refleksi tanpa hambatan di asrama yang dipenuhi asap dengan ketegasan pertahanan disertasi. Pasukan itu mempertimbangkan untuk menghasilkan tenaga dari longsoran (tidak dapat dilaksanakan), meletakkan cincin tembaga di sekitar Kutub Utara untuk menjana elektrik dari medan magnet Bumi (terlalu mahal), dan membina pelabuhan pesisir untuk mempermudah logistik penghantaran (mimpi buruk pengatur). Mereka bahkan membincangkan cara bekerja pada peranti untuk membuat tidak kelihatan. Teknologi nampaknya membenarkannya. "Kami berkata, ya, mari kita lakukan ini, ini keren, tetapi tidak, kita tidak dapat melakukan ini, kerana dia hanya akan mengalami masalah, dan itu tidak akan memberikan penyelesaian untuk masalah," kata Watson. "Hanya penjenayah yang dibantu."
Idea yang menerobos biro penilaian awal berakhir di "pengecoran", di mana ketua projek yang belum selesai menyelesaikan masalah dan fungsi perniagaan yang dihasilkannya; biasanya jurutera tidak mengusahakan ini. Pada tahap ini, Obi Felten, yang bergabung dengan X pada tahun 2012 setelah bertahun-tahun bekerja untuk mengeluarkan produk Google di Eropah, menangani masalah tersebut.
Semasa pertemuan pertamanya dengan Teller, Felten mengetahui segala yang disiapkan oleh Secret X, termasuk belon dan drone penghantaran. Dan dia mula mengemukakan soalan yang anda harapkan daripada orang yang melancarkan produk. Seberapa sahkah terbang balon ke wilayah negara lain? Apakah soalan keselamatan? Adakah anda akan bekerjasama dengan atau bersaing dengan syarikat selular?
"Astro memandang saya dan berkata: wow, tidak ada yang benar-benar memikirkan masalah ini. Hanya ada jurutera dan saintis yang hanya memikirkan bagaimana membuat bola terbang."
Foundry menggunakan soal siasat yang mendalam ini untuk membasmi apa sahaja yang boleh membunuh projek itu di hilir sebelum X mencurahkan banyak wang dan banyak masa ke dalamnya. Ikuti usaha Foghorn, X untuk menghasilkan bahan bakar bebas karbon dari air laut. Teknologi ini sangat mengagumkan, masalah yang diselesaikannya sangat besar, tetapi setelah dua tahun, pasukan itu menyedari bahawa tidak ada cara untuk bersaing dengan petrol dengan biaya, dan teknologinya lebih dekat ke tahap penyelidikan daripada pengembangan. X membunuh Foghorn, memberi bonus kepada semua orang dalam pasukan, dan menyuruh mereka mengerjakan sesuatu yang lain. Sebaik-baiknya, Liteinaya harus memastikan projek yang gagal dicekik secepat mungkin.
Premisnya mudah: semakin cepat anda membunuh satu idea, semakin cepat anda akan menghabiskan masa dan wang untuk yang lain. Mencuba mengubah dunia dan mewujudkan syarikat baru yang besar bermaksud meninggalkan tanda-tanda kemajuan tradisional. Satu-satunya perkara yang dapat membantu anda berjaya ialah menemui perkara yang paling mungkin anda buat akan ditakdirkan. Kerana setelah anda menyingkirkannya, hanya akan ada gerakan ke depan.
Mana-mana projek yang ingin memenuhi syarat di Makmal X mesti mendarat di tengah-tengah rajah Venn tiga bulatan. Dia harus menyelesaikan masalah besar. Dia mesti mewakili penyelesaian radikal. Ia mesti merangkumi teknologi yang mengganggu.
Definisi ini, yang digunakan X untuk memisahkan drone pengiriman dari jubah siluman, tidak ada pada tahun 2010, ketika makmal baru saja terbentuk. Semuanya bermula dengan eksperimen: Larry Page meminta profesor sains komputer Stanford, Sebastian Thrun untuk menjadikannya sebuah kereta memandu sendiri. Pada masa itu, Troon tahu lebih banyak mengenai teknologi daripada orang lain: dia membantu Stanford memenangi Darpa Grand Challenge tahun 2005, perlumbaan kenderaan autonomi 200-kilometer sepanjang menyeberangi Gurun Mojave dekat Nevada. Ketika Darpa mengumumkan perlumbaan baru pada tahun 2007, Urban Challenge, agensi itu membuat keadaan menjadi lebih sukar dengan memaksa kenderaan untuk berjalan-jalan di sekitar susun atur bandar, di mana mereka harus mematuhi peraturan lalu lintas, tanda lorong dan taman. Stanford menduduki tempat kedua dan Troon, yang sudah bekerja dengan Google,menyertai syarikat sepenuh masa dan membantu mengembangkan Street View.
Persaingan Darpa membuktikan bahawa kereta boleh memandu sendiri, tetapi tidak ada lagi perlumbaan. Pembuat kenderaan Amerika telah memfokuskan pada bagaimana menghadapi kejatuhan ekonomi, apalagi mengembangkan teknologi yang dapat memusnahkan perniagaan mereka. Google adalah syarikat perisian, tetapi memiliki banyak uang, dan jelas bahawa idea itu berpotensi menyelamatkan nyawa, menghasilkan aliran pendapatan yang stabil, dan memperluas pemilikan Google di luar telefon bimbit.
Oleh itu, Troon secara senyap-senyap mengumpulkan satu pasukan dan membuang ahli akademik terkemuka yang memihak kepada pasukan muda, veteran Darpa Challenge, dengan anggapan yang mustahil mengenai perkara yang mustahil. Page menetapkan syaratnya sendiri untuk pasukan itu, mencatat 2.500 kilometer jalan California di mana dia ingin melihat kereta memandu sendiri.
Perpindahan ke dunia fizikal ini memberi Google jalan baru untuk bekerjasama, kerana projek utama syarikat di luar perniagaan utamanya ialah Gmail, Peta Google dan Buku Google - barang yang menarik tetapi masih perisian. Toyota Prius yang tidak sopan, memotong jalan-jalan di Mountain View secara bebas, hanya menambahkan bahan bakar ke api nol dan yang lain. Tetapi kereta memandu sendiri telah muncul di barisan Google. Pencarian yang serupa dalam kerumitan, masalah serius memerlukan infrastruktur tertentu. Page menjadikan Troon sebagai "pengarah rehat" syarikat pertama, sehingga dia dapat melakukan apa sahaja yang tidak diminati oleh para pelabur. Ketika Troon memfokuskan diri pada kereta yang memandu sendiri, pengarah bersama, Astro Teller, mengambil alih kapal tanpa tujuan tertentu.
Dalam salah satu perbualan pertama dengan Page, Teller cuba menjelaskan keadaannya. "Saya bertanya: apakah kita inkubator?" Kata Teller, bersandar di kursinya. Tidak juga. Tetapi juga bukan pusat penyelidikan. Mereka memulakan perniagaan baru, tetapi itu bukan definisi paling tepat mengenai pekerjaan mereka.
Akhirnya, Teller muncul dengan perkataan yang tidak dijangka. "Apakah kita menunjuk jari kita ke langit?" Dia bertanya pada Page. "Ya, itu benar," jawab Paige.
Pembentukan unit penyelidikan untuk membuat produk inovatif adalah teras syarikat yang nilainya tidak dapat dipisahkan dari kemampuan mereka untuk berinovasi. Tradisi ini bermula dari Bel lLabs, yang ditubuhkan pada tahun 1925 oleh AT&T dan Western Electric. Dicipta oleh banyak saintis paling pintar di negara ini, Bell Lab terkenal kerana mencipta transistor, asas elektronik moden. Dia juga membantu mengembangkan laser pertama dan melahirkan bidang teori maklumat, yang membuat kerangka matematik untuk memahami pemindahan dan pemprosesan maklumat. Lapan Hadiah Nobel, tiga anugerah Turing, sistem operasi Unix dan bahasa pengaturcaraan C ++ juga Bell Labs.
Pendekatan yang luas telah menjadi kunci kejayaan Bell Labs. Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana penembusan seterusnya, jadi tidak perlu menuntut rancangan tindakan terperinci. Pemimpinnya baik-baik saja dengan "kesamaran mengenai matlamat," tulis John Gertner. Bell Labs bersedia meneroka apa-apa yang berkaitan dengan komunikasi manusia dari jauh, sama ada diikat dengan wayar, di radio, atau pada suara yang dirakam, gambar visual.
Namun Bell Labs mematuhi peraturan tertentu. Alatnya yang paling berharga adalah penyelidikan asas. Saintis Bell Labs telah menghabiskan bertahun-tahun mempelajari asas-asas kimia, fizik, metalurgi, magnet dan disiplin lain untuk mencari sesuatu yang dapat menghasilkan wang. Walaupun "komunikasi manusia" adalah definisi yang luas, karya mereka tidak melampaui apa yang dapat meningkatkan perniagaan telefon AT&T.
Silicon Valley mendapat makmal inovasi utama pertama dalam bentuk Pusat Penyelidikan Xerox di Palo Alto, di mana para saintis cemerlang bukan sahaja untuk pencapaian saintifik mereka, tetapi juga untuk kemampuan mereka untuk mengambil teknologi yang ada dan menyesuaikannya dengan tujuan baru yang belum pernah dikembangkan oleh siapa pun. PARC mencipta pencetak laser pertama dan Ethernet pada tahun 1970-an dan awal 80-an dan meletakkan asas untuk pengkomputeran moden, menerajui peralihan dari kad tebukan ke mesin interaktif yang diedarkan - komputer peribadi.
Tetapi di Silicon Valley, sangat diingati mengapa Xerox tidak memanfaatkan karya ini. Makmal itu mencipta antara muka pengguna grafik - ikon di skrin yang dikendalikan oleh tetikus - tetapi Steve Jobs yang membawa mereka ke khalayak ramai. Bos Xerox tidak mendorong teknologi, mereka tidak memahami apa itu, kata Henry Chesbrough, yang mempelajari inovasi korporat di UC Berkeley's Haas Business School. "Xerox mencari barang yang sesuai dengan model perniagaan mesin fotokopi dan pencetak."
Dengan memberikan haknya kepada penghuninya hampir tanpa had dan pendanaan yang mungkin tidak begitu terhad, X percaya bahawa ia dapat membuat produk dan perkhidmatan yang tidak akan pernah dijumpai oleh makmal lain - atau akan jatuh. Ia tidak melakukan penyelidikan dasar, sebaliknya bergantung pada institusi lain (terutama pemerintah dan akademik) untuk membuat alat yang dapat dibayangkannya. Dia tidak berusaha mengumpulkan orang-orang paling pintar di dunia dalam empat tembok dan melihat apa yang dapat mereka lakukan. Yang penting, ia berhasrat untuk memperluas spektrum perniagaan Alphabet, bukan memperbaiki apa yang sudah dimiliki. Untuk semua pemenang Nobel ini, BellLabs sangat berharga bagi pemiliknya kerana membuat panggilan telefon lebih baik dan lebih murah. Pemegang Saham Xerox Mengadopsi PARC,kerana dia membawa mereka berbilion-bilion dolar dengan pencetak laser.
X tidak akan melakukan kesilapan ini kerana tugasnya bukan untuk membuat pencarian lebih baik. Ia mesti memastikan bahawa kapal induk, Alphabet, tidak akan berhenti berkembang.
Oleh itu, Project X bukan untuk membuat kereta pandu sendiri pertama di dunia, atau melancarkan belon internet, atau menggunakan drone autonomi. Matlamat sebenarnya adalah mewujudkan unit perniagaan yang mampu menjalankan perniagaan seperti itu. Menggagalkan kegagalan dan mencintai idea-idea yang membuat semua orang terlihat, walaupun mereka jatuh, mereka semua mempunyai tujuan yang sama: jika anda tidak melakukan kesalahan sepanjang masa dan kadang-kadang walaupun bodoh, anda tidak cukup berusaha.
Ini bagus untuk Alphabet dan orang yang menyukai idea kereta memandu sendiri (terutama yang tidak dapat memandu), atau penjejakan kesihatan dengan sensor yang tidak invasif, atau burger keju dan ubat gigi yang tidak menyumbang kepada pelepasan.
Tetapi Alphabet, melalui Google, telah memberi kesan besar pada kehidupan kita: bagaimana kita berkomunikasi antara satu sama lain, bagaimana kita mendapat berita, bagaimana kita membuat jalan melalui kesesakan lalu lintas. Bagi kebanyakan orang, kehidupan akan menjadi lebih sukar tanpa e-mel percuma, peta terperinci, dan akses percuma ke maklumat yang hampir tidak terhad. X mencari peluang untuk melipatgandakan pengaruh ini dengan membawanya keluar dari dunia maya. Pengkritik selalu menyebut Google sebagai monopoli. Sekarang bayangkan bahawa penguasaannya akan beralih ke kereta, makanan, barang, perkara fizikal secara umum - seperti yang kita bergantung pada Google di Internet. Adakah kita bersedia merangkul Google dalam setiap aspek kehidupan kita?
André Prager memasuki bilik, menolak kereta dengan apa yang kelihatan seperti sampah di hadapannya. Pada dasarnya, ini adalah kepingan yang dipotong dari kadbod, ditambah beberapa beg habuk papan plastik. Prager mengusahakan mesin Porsche. Pada masa lapang, dia membuat gergaji bertenaga jet dan Vespa turbocharged. Dia sekarang adalah jurutera mekanikal untuk Wing, sebuah projek penghantaran drone di X. Kegagalannya ada di dalam kereta.
Sejurus selepas Wing dilancarkan pada tahun 2012, pasukan menyedari bahawa mendarat drone di darat adalah pembaziran tenaga dalam lepas landas menegak yang haus tenaga. Tidak, pesawat harus melayang dan menurunkan muatan ke tanah - seperti itu.
Percubaan pertama pasukan adalah sistem berasaskan kekili di mana beratnya dipasang pada tali yang akan terlepas dari drone. "Ideanya terdengar bagus kerana itu sederhana," kata Prager. Tetapi pada kenyataannya semuanya berubah menjadi gajah: sangat sukar untuk membalikkan beg dengan betul. Setiap bungkusan memerlukan sistem pembungkus sendiri, dan kerana kordnya terpasang pada bungkusan, itu bukan pengalaman pengguna terbaik.
Mereka bereksperimen dengan sistem mekanikal yang kurang rumit, tetapi tidak ada yang berfungsi: beg tidak boleh dibuka, atau cangkuk jatuh, atau sesuatu pecah. "Dan kemudian kami berkata, bagaimana jika kami mengeluarkan komponen bergerak pada dasarnya," kata Trevor Shannon, jurutera mekanikal lain di Australia, di mana Wing sedang diuji.
Pemikiran ini membawa mereka pada reka bentuk terkini mereka, yang berbentuk dan berbentuk seperti kentang dengan penonjolan yang tumpang tindih dengan bungkusan. Ia mudah dilekatkan dengan tangan dan apabila beban berharga menyentuh tanah, berat cangkuk secara semula jadi menariknya ke bawah. Prager menyukai peranti sederhana ini. "Kami mengukur kejayaan kita sendiri dengan betapa tidak peduli orang ketika mereka melihat peranti ini."
Tujuan Wing adalah untuk memudahkan orang menghantar sehingga tidak ada masa yang terbuang dan untuk mengurangkan pelepasan karbon yang berkaitan dengan barang bergerak di dalam kereta dan van. Sejak 2014, Wing telah melancarkan program perintis di seluruh Australia, pertama di Queensland dan kemudian di Canberra, ibu negara. Syarikat telah mula menawarkan penghantaran tanpa pemandu ke peternakan di daerah terpencil dan kini bersiap untuk memulakan penerbangan di pinggir bandar yang lebih dekat dengan bandar.
Halangan sebenarnya untuk meningkatkan inisiatif ini bukanlah sistem penyampaian atau teknologi: bateri dan sistem kawalan navigasi udara telah membuat kemajuan yang cukup dalam beberapa tahun kebelakangan ini untuk mendorong armada drone syarikat penghantaran. Cabarannya adalah bagaimana melakukannya dengan selamat, terutamanya di ruang udara terkawal yang sesak di seluruh Amerika Syarikat dan Eropah.
Oleh itu, pada tahun 2015, pasukan ini berusaha untuk mewujudkan sistem kawalan lalu lintas udara tanpa pemandu yang akan menghubungkan semua pesawatnya dan menyediakan setiap drone dengan koridornya sendiri dari titik penghantaran ke tempat tujuannya. Perkara yang paling sukar dalam ini adalah tidak mengembangkan sistem yang akan mengesan pergerakan pesawat, tetapi memastikan bahawa semua orang di langit bekerja pada sistem yang sama. Wing bekerjasama dengan FAA dan menjadikan bahagian sistemnya terbuka untuk semua orang, jadi sesiapa sahaja boleh menghidupkannya.
Perkara yang paling menggembirakan dalam masalah ini ialah X tidak dirancang untuk menyelesaikan masalah tersebut. Masalah ini tidak memerlukan kerja kejuruteraan atau prototaip percambahan fikiran. Ia memerlukan pembinaan hubungan yang teliti dan komunikasi dengan pengawal selia dan pesaing. Dan jika Wing tidak membuat semuanya berfungsi, jangka panjang idea ini secara keseluruhan akan diragukan.
Ini bermaksud perubahan yang mesti diterima oleh syarikat baru, begitu juga Loon: pelepasan dari X bermaksud sikap yang berbeza terhadap kegagalan. Mereka menjadi syarikat yang perlu berjaya dalam pengertian tradisional, menawarkan perkhidmatan sebenar dan menarik pelanggan sebenar dengan wang sebenar.
Loon telah terbang lebih dari 18 juta batu (lebih dari 30 juta kilometer). Ia menyediakan Internet ke Puerto Rico setelah Taufan Maria dan Peru setelah banjir besar. Sekarang syarikat harus melakukan sesuatu yang lebih sukar. "Masa untuk terbang keluar dari sarang," kata Alastair Westgart, seorang veteran industri telekomunikasi yang bergabung dengan X satu setengah tahun yang lalu dan menjadi CEOLoon. Tugasnya akan membuat perjanjian dengan penyedia di seluruh dunia dan membuat belon menyatukan orang di seluruh dunia. Penting untuk kekal sombong, terus berinovasi. Pada masa yang sama, anda tidak boleh mengambil risiko apa yang telah dilakukan.
X akan mengawasi Loon dan Wing yang masih muda ketika mereka memasuki pasar, tetapi akan segera mengalihkan perhatian mereka kepada "tembakan meriam di bulan" yang baru. Ia akan bertahun-tahun sebelum belon internet dan drone pengiriman mengambil alih langit atau terhempas ke bumi.
Tetapi di Winnemucca, belon yang dilancarkan secara beransur-ansur naik. Dia menuju ke padang pasir dan menghabiskan malam di kawasan itu sebelum menuju ke Denver dan kemudian ke Nebraska. Nick Coley mengatakan sudah ada tiga belon yang dilancarkan beberapa bulan lalu dari Puerto Rico. Mereka terletak sekitar 0.005% menuju ke Bulan, yang menurut semua orang tidak begitu jauh.
Ilya Khel
