Meteorit yang membombardir permukaan Bumi dapat bertanggung jawab bukan hanya untuk pembentukan kawah - mereka juga dapat merangsang aktiviti gunung berapi, yang memberi kesan besar pada permukaan planet kita dan iklim di atasnya. Penemuan ini dibuat oleh pasukan ahli geokimia dari Trinity College (Dublin, Ireland), yang mendapati bahawa meteorit besar yang melanda permukaan planet kita disertai dengan letusan gunung berapi yang kuat, berpanjangan dan meletup.
Dalam kerja mereka, pasukan itu mengkaji batu-batu yang memenuhi salah satu kawah hentaman terbesar di planet kita, yang terletak di Saberi, Kanada. Meteorit yang bertanggungjawab untuk pembentukan corong ini merempuh permukaan planet kita 1.85 bilion tahun yang lalu.
Penemuan utama kajian ini adalah penemuan bahawa komposisi bahan yang mengisi kawah ini berubah dari masa ke masa. Sejurus selepas perlanggaran, gunung berapi secara langsung berkaitan dengan pencairan kerak bumi. Namun, seiring berjalannya waktu, aktiviti gunung berapi mula disokong oleh magma yang datang ke permukaan dari lapisan Bumi yang lebih dalam.
Balz Kamber, profesor geologi dan mineralogi di Trinity College, mengatakan: "Ini adalah penemuan yang sangat penting kerana ini bermaksud bahawa sumber magma untuk gunung berapi telah berubah dari masa ke masa. Kepentingan penemuan ini terletak pada kenyataan bahawa pertembungan asteroid besar dengan Bumi awal dapat memberi kesan yang jauh lebih besar pada planet kita daripada yang difikirkan sebelumnya."
Kajian ini diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research: Planets.
