Keupayaan perubatan moden untuk membuat kita terus hidup menjadikan kita berfikir bahawa evolusi manusia telah berhenti. Meningkatkan penjagaan kesihatan memusnahkan kekuatan pendorong evolusi, kerana beberapa orang hidup lebih lama daripada yang mereka dapat di persekitaran semula jadi mereka, menjadikan gen mereka akan diturunkan. Tetapi jika kita melihat kadar evolusi DNA kita, kita akan melihat bahawa evolusi manusia tidak berhenti - mungkin ia berlaku lebih pantas daripada sebelumnya.
Evolusi adalah perubahan secara beransur-ansur dalam DNA spesies selama beberapa generasi. Prosesnya boleh berlaku melalui pemilihan semula jadi, di mana sifat-sifat tertentu yang diciptakan oleh mutasi genetik membantu tubuh untuk terus hidup atau membiak. Oleh itu, mutasi seperti ini cenderung diturunkan ke generasi berikutnya, sehingga peningkatan populasi. Secara beransur-ansur, mutasi dan sifat-sifat yang berkaitan ini menjadi lebih biasa di kalangan keseluruhan kumpulan.
Dengan melihat kajian global DNA kita, kita dapat melihat bukti bahawa pemilihan semula jadi baru-baru ini membuat perubahan dalam diri kita dan terus melakukannya. Walaupun penjagaan kesihatan moden melindungi kita dari banyak penyebab kematian, di negara-negara di mana tidak ada akses ke perkhidmatan kesihatan yang baik, populasi terus "berkembang." Penyelamat wabak penyakit berjangkit menyumbang kepada pemilihan semula jadi dengan meneruskan ketahanan genetik mereka kepada keturunan mereka. DNA kami membawa bukti ketahanan terhadap penyakit mematikan seperti demam Lassa dan malaria. Pemilihan semula jadi sebagai tindak balas terhadap malaria masih berlanjutan di wilayah di mana penyakit ini masih terus berleluasa.
Orang juga menyesuaikan diri dengan persekitaran mereka. Mutasi yang membolehkan manusia hidup di ketinggian telah menjadi lebih biasa di kalangan penduduk Tibet, Ethiopia dan Andes. Penyebaran mutasi genetik di Tibet boleh dikatakan perubahan evolusi terpantas pada manusia selama 3000 tahun terakhir. Peningkatan pesat dalam gen mutan yang meningkatkan kandungan oksigen dalam darah memberi kelebihan kepada penduduk tempatan untuk bertahan hidup di ketinggian tinggi, sehingga lebih banyak anak dapat bertahan.
Diet adalah sumber penyesuaian lain. Bukti DNA dari Inuit menunjukkan kesesuaian mereka terhadap diet mamalia Artik yang kaya dengan lemak. Penyelidikan juga menunjukkan pemilihan semula jadi untuk mutasi yang membolehkan orang dewasa menghasilkan laktase - enzim yang memecah gula susu - itulah sebabnya kumpulan orang tertentu dapat mencerna susu. Bagi lebih daripada 80% orang Eropah Barat, ini wajar, tetapi di bahagian Asia Timur, di mana susu diminum lebih jarang, adalah normal jika tidak dapat mencerna laktosa. Seperti halnya penyesuaian ketinggian, pemilihan untuk pencernaan susu telah berkembang lebih dari sekali pada manusia dan dapat menjadi contoh evolusi.
Kita boleh menyesuaikan diri dengan diet yang tidak sihat. Kajian mengenai perubahan genetik keluarga di Amerika Syarikat pada abad ke-20 telah menunjukkan peningkatan kelangsungan hidup bagi individu yang dapat mengekalkan tekanan darah rendah dan tahap kolesterol dalam diet moden.
Namun di sebalik perubahan ini, pemilihan semula jadi hanya mempengaruhi sekitar 8% genom kita. Menurut teori evolusi neutral, mutasi pada genom selebihnya secara bebas dapat mengubah frekuensi pada populasi secara kebetulan. Sekiranya pemilihan semula jadi dilemahkan, mutasi yang biasanya dibersihkan tidak dikeluarkan dengan cekap, yang dapat meningkatkan frekuensi mereka dan dengan itu meningkatkan kadar evolusi.
Tetapi evolusi neutral tidak dapat menjelaskan mengapa beberapa gen berkembang lebih cepat daripada yang lain. Kami mengukur kadar evolusi gen dengan membandingkan DNA manusia dengan spesies lain, yang juga memungkinkan kita menentukan gen mana yang berkembang dengan cepat hanya pada manusia. Salah satu gen yang berkembang pesat adalah kawasan dipercepat manusia 1 (HAR1), yang diperlukan semasa perkembangan otak. Rata-rata DNA manusia secara rawak lebih daripada 98% sama dengan pembanding simpanse, tetapi HAR1 berkembang begitu cepat sehingga hanya 85% serupa dengan monyet.
Video promosi:
Walaupun saintis dapat mengesan perubahan ini, kita masih belum memahami sepenuhnya, beberapa gen berkembang dengan cepat, sementara yang lain sangat lambat. Pada mulanya dianggap sebagai hasil pemilihan semula jadi, kita sekarang tahu bahawa ini tidak selalu berlaku.
Baru-baru ini, perhatian telah tertumpu pada proses transformasi gen yang berlaku ketika DNA kita melalui sperma dan telur kita. Penciptaan sel kuman ini melibatkan pemecahan molekul DNA, menggabungkannya semula, dan kemudian memperbaiki jurang. Walau bagaimanapun, pembaikan molekul biasanya sangat tidak biasa.
Molekul DNA terdiri daripada empat asas kimia yang berbeza yang dikenali sebagai C, G, A, dan T. Proses pembaikan membuat pembetulan menggunakan pangkalan C dan G daripada A atau T. Walaupun tidak jelas mengapa ofset ini wujud, ia menjadikan G dan C lebih banyak biasa.
Peningkatan G dan C di lokasi pembaikan DNA biasa mencetuskan evolusi yang sangat cepat pada bahagian genom kita, suatu proses yang dapat dengan mudah disalah anggap sebagai pemilihan semula jadi, kerana kedua-duanya menyebabkan perubahan DNA yang cepat di kawasan yang sangat lokal. Proses ini mempengaruhi kira-kira seperlima gen yang paling cepat berkembang, termasuk HAR1. Sekiranya perubahan GC merugikan, pemilihan semula jadi biasanya menentangnya. Tetapi dengan pemilihan yang lemah, proses ini sebahagian besarnya tidak dapat diperhatikan dan bahkan dapat membantu mempercepat evolusi DNA kita.
Tahap mutasi manusia juga boleh berubah. Sumber mutasi utama dalam DNA manusia adalah proses pembelahan sel, spermatogenesis. Semakin tua lelaki, semakin banyak mutasi berlaku pada sperma mereka. Oleh itu, jika sumbangan mereka ke kumpulan gen berubah - sebagai contoh, jika lelaki melambatkan melahirkan anak - kadar mutasi juga akan berubah. Ini menetapkan kelajuan evolusi neutral.
Memahami bahawa evolusi tidak berlaku hanya melalui pemilihan semula jadi menjadikannya jelas bahawa prosesnya tidak mungkin berhenti. Membebaskan genom kita dari tekanan pemilihan semula jadi hanya membukanya ke proses evolusi lain, dan. sebagai hasilnya, adalah lebih sukar untuk meramalkan seperti apa orang masa depan. Namun, kemungkinan dengan kemajuan perubatan moden, generasi akan datang akan mempunyai lebih banyak masalah genetik.
Asal: Perbualan
