Peranti DAMPE akan mengesan zarah bertenaga tinggi dari bahan biasa dan foton sinar gamma. Teori ini meramalkan bahawa sebahagian daripadanya mungkin muncul tepat akibat kerosakan zarah-zarah gelap yang sukar difahami.
Satelit DAMPE (Dark Matter Particle Explorer), yang dijuluki Wukong (Raja Monyet) di China, dilancarkan oleh roket Long March 2D dan dimasukkan ke dalam orbit segerak matahari pada ketinggian 500 km - dengan kata lain, ia akan menggambarkan lingkaran di atas Bumi sehingga dan titik yang sama di permukaan akan berlalu pada waktu yang hampir sama dalam sehari. DAMPE adalah hasil kolaborasi selama beberapa tahun antara Akademi Sains China, beberapa institusi di Itali dan Universiti Geneva Swiss.
DAMPE membawa empat instrumen saintifik: kalorimeter, pengesan neutron dan dua pengesan zarah (termasuk satu sintilasi). Masing-masing dari mereka akan bekerja di bidang mereka sendiri, dan bersama-sama mereka akan memungkinkan untuk mengesan foton, elektron dan zarah kosmik dan sinaran tenaga tinggi yang lain, mengukur parameternya untuk mengesan prasejarah. Beberapa teori meramalkan bahawa zarah-zarah tersebut dapat dihasilkan semasa kerosakan WIMPs - kononnya zarah berat bahan gelap.
Resolusi yang dapat dikerjakan oleh DAMPE lebih tinggi daripada alat pengesan tanah dan instrumen AMS yang beroperasi di ISS. AMS, dengan cara itu, telah menemui beberapa sumber yang sangat mencurigakan yang mungkin menunjukkan perkara gelap, adalah tugas DAMPE untuk melihat lebih dekat.
DAMPE adalah yang pertama dari lima misi ruang saintifik berskala besar yang sedang dilaksanakan di China hari ini. Dua lagi peranti dirancang untuk dilancarkan pada tahun 2016 yang akan datang. Yang pertama akan memungkinkan pengujian teknologi komunikasi kuantum antara Bumi dan orbit, dan yang kedua adalah teleskop sinar-X ruang untuk memerhatikan radiasi di sekitar lubang hitam.
Sergey Vasiliev
