Ahli astronomi telah menemui sepasang lubang hitam supermasif di galaksi NGC 7674, hanya satu tahun cahaya dan siap bergabung menjadi objek yang lebih besar lagi, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy.
Pasangan lubang hitam ini berjarak sekitar 400 juta tahun cahaya dari Bumi, kira-kira dua kali lebih dekat dengan lubang hitam di galaksi 4C +37.11 atau galaksi OJ 287. Namun, ini tidak akan menjadikannya lebih mudah untuk diperhatikan di sebalik gelombang graviti, kerana, disebabkan oleh kombinasi faktor, pengesan pulsar seperti LIGO dan juga eLISA tidak akan melihatnya,”tulis Preeti Kharb dari University of Pune (India) dan rakan-rakannya.
Pelancaran pengesan LIGO yang dikemas kini dan pengesanannya mengenai beberapa gelombang gelombang graviti yang dihasilkan oleh penggabungan lubang hitam, sekali lagi menunjukkan bahawa kejadian seperti itu sering berlaku di Alam Semesta. Walaupun begitu, sehingga kini, para saintis menyedari hanya dua galaksi di mana lubang hitam sangat berdekatan antara satu sama lain - OJ 287 dan 4C +37.11.
Sebilangan kecil objek tersebut dan jaraknya yang besar menghalangi para saintis daripada mempelajari sifat-sifat lubang hitam seperti itu, termasuk peranan yang dapat dimainkan oleh penggabungan mereka dalam pembentukan galaksi dan "pencekikan" pembentukan bintang di dalamnya.
Harb dan rakan-rakannya menambahkan satu lagi objek menarik ke nombor mereka dengan mengkaji "ekor" lubang hitam di tengah galaksi lingkaran NGC 7674, yang terletak kira-kira 400 juta tahun cahaya dari kita dan terletak di buruj Pegasus. Panjangnya yang luar biasa panjangnya - kira-kira dua ribu tahun cahaya - dan strukturnya telah lama menyebabkan para saintis percaya bahawa bukan satu, tetapi dua lubang hitam dapat hidup di tengah galaksi lingkaran ini.
Memerhatikannya dengan interferometer radio eVLA, "gabungan" beberapa teleskop radio yang digabungkan menjadi satu piring radio maya, para saintis mendapati bahawa tidak ada satu, tetapi dua sumber pelepasan radio di pusatnya. Kecerahan dan kepantasan pergerakan yang tinggi menunjukkan hanya satu kemungkinan varian sifatnya - keduanya adalah lubang hitam supermasif.
Jisim total lubang hitam ini, menurut para saintis, adalah sekitar 36 juta kali massa Matahari, dan mereka membuat satu revolusi di sekitar pusat massa yang sama dalam kira-kira 100 ribu tahun. Tempoh pendek "tahun" di lubang hitam ini mengejutkan Harb dan pasukannya, kerana ini bermaksud bahawa objek ini sangat dekat satu sama lain - ia dipisahkan hanya dengan 420 hari cahaya, atau 1,1 tahun cahaya.
Kedekatan lubang hitam yang dekat dan hakikat putarannya antara satu sama lain menunjukkan bahawa mereka menghasilkan gelombang graviti yang cukup kuat sekarang. Gelombang ini, walaupun jaraknya agak kecil antara NGC 7674 dan Bima Sakti, tidak dapat dilihat dengan LIGO atau dengan pengesan graviti ruang eLISA, yang pembinaannya baru-baru ini disetujui oleh ESA.
Video promosi:
Sebabnya, seperti yang dijelaskan oleh saintis, berbeza - LIGO tidak disesuaikan untuk mengesan gelombang graviti frekuensi rendah yang dihasilkan oleh lubang hitam supermasif. Sebaliknya, "segitiga" probe eLISA, yang direka untuk memerhatikan penggabungan lubang hitam yang berat, tidak akan melihatnya kerana jisim objek di tengah NGC 7674 terlalu kecil sehingga tidak dapat diperhatikan.
Sebaliknya, penemuan jejak sebenar dua lubang hitam di tengah galaksi lingkaran menunjukkan bahawa perlanggaran dan penggabungan mereka dengan "keluarga bintang" yang besar tidak selalu menyebabkan kelahiran galaksi elips, di mana proses pembentukan bintang cepat dipadamkan kerana pemanasan gas pelepasan lubang hitam ini. Nampaknya, ada mekanisme yang berbeza untuk penggabungan galaksi dan lubang hitam, yang belum ditemui oleh para saintis, kata Harb dan rakan-rakannya.
