Pada awal Perang Dunia II, Nazi Jerman membekalkan Jepun dengan peralatan dan alat ketenteraan: pemasangan radar, torpedo, pemandangan pengebom. Sebagai balasannya, Jerman menerima bahan mentah yang strategik dari sekutu Timur Jauh mereka: tungsten, timah, getah untuk industri ketenteraan, dan juga candu untuk industri farmasi.
Kargo ini melalui USSR di sepanjang Kereta Api Trans-Siberia dengan panjang lebih dari 9,000 kilometer. Tetapi setelah Jerman menyerang Kesatuan Soviet, hanya jalan laut panjang - 22,000 kilometer - yang tinggal untuk penghantaran ini.
Orang Jerman menyamar kafilah mereka sebagai orang asing, kononnya milik negara-negara berkecuali. Tetapi penyamaran ini tidak membantu, dan pada awal tahun 1944 Jerman telah kehilangan separuh kapal pengangkutannya. Penggunaan armada kapal selam ternyata jauh lebih berkesan untuk penerbangan transoceanic jarak jauh.
Semasa Perang Dunia II, pembuat kapal Jepun melancarkan pengeluaran bersiri kapal selam pengangkutan, yang 30 meter lebih panjang daripada kapal selam tempur konvensional dan menempuh jarak 34.000 kilometer tanpa pengisian bahan bakar. Kapal selam ini menjadi penghubung antara negara-negara Paksi, di mana mereka secara intensif bertukar bahan dan teknologi strategik.
Di tengah perang, Jerman merasakan kekurangan bahan mentah industri tertentu. Pada tahun 1943, keadaannya sudah hampir malapetaka. Jepun memerlukan perkembangan terkini pakar Jerman seperti udara.
Berkat kapal selam pengangkutan, Sekutu berjaya mewujudkan "barter" yang saling menguntungkan: sebagai pertukaran untuk "pengetahuan" Jerman, Jepun membekalkan bahan mentah ke Jerman dan, terutama sekali, getah dan logam.
Pada bulan Mac 1944, kapal selam I-52 secara diam-diam meninggalkan pangkalan tentera laut Kure (Pulau Honshu). Setelah berhenti di Singapura, di mana kargo karet dan timah dibawa ke kapal, kapal selam melintasi Lautan Hindi, mengelilingi Tanjung Harapan dan terus berlayar di Atlantik.
Video promosi:
Di dalam kapal selam itu terdapat hampir 300 tan kargo (termasuk 2.8 tan candu dan 54 tan getah), peluru penuh, 95 kakitangan dan 14 jurutera - pakar dalam teknologi optik.
Di pelabuhan Perancis Lorient, kapal selam Jerman dengan kargo "akan datang" sedang menunggu kapal selam Jepun. Jerman telah mempersiapkan pemasangan radar, instrumen vakum, bantalan bola dan sekutu uranium oksida untuk sekutu mereka untuk penyelidikan nuklear.
Perisikan Amerika mengetahui sepenuhnya mengenai operasi ini. Baik Jepun dan Jerman tidak mempunyai idea bahawa Sekutu telah lama dapat menguraikan kod rahsia dengan bantuan yang mana semua siaran dilakukan, satu atau lain cara yang berkaitan dengan "barter".
Oleh itu, ketika I-52 melakukan pelayaran, tidak ada jalan untuk mengikuti, atau kandungan petak kargo kapal Jepun yang dirahsiakan oleh perintah Sekutu. Tidak lama setelah meninggalkan Kure, kumpulan taktik kapal perang yang diketuai oleh kapal induk Budge meninggalkan Norfolk, Virginia menuju I-52.
Perintah yang diterima oleh komandan sebelum pergi ke laut lebih ringkas: untuk memintas dan memusnahkan kapal. Sejak Jepun menyebut kempen kapal selam I-52 sebagai Operasi Rising Sun, Sekutu menjuluki serangan balas mereka sebagai Hunt for the Rising Sun.
Pada malam 23-24 Juni, I-52, sesuai dengan rencana yang telah ditentukan, bertemu di tengah Atlantik dengan kapal selam Jerman U-530. Dengan bantuan orang Jerman, kapal selam Jepun harus mengisi bekalan air dan makanan yang cukup habis.
Sebagai tambahan, pakar Jerman harus memasang dan mengkonfigurasi radar di atas kapal Jepun, yang membolehkannya melewati hampir tanpa halangan melalui Teluk Biscay, salah satu bahagian paling berbahaya di laluan ini.
Tiga pelayar Jerman menghampiri I-52 dengan perahu dayung, menghantar radar, dan kembali. Selepas itu, kapal selam Jerman segera mula menyelam. Masih belum diketahui mengapa orang Jepun tidak mengikut teladannya: bangkai kapal selam Jepun yang besar naik dengan tenang di atas permukaan laut yang cetek. Ini adalah kesalahan yang boleh membawa maut.
Kapal-kapal Amerika tiba di dataran itu dua hari sebelumnya dan sudah menunggu mangsa mereka. Di atas titik pertemuan, empat pesawat melakukan rondaan di kapal selam, yang melihat I-52 dan menjatuhkan suar lampu dengan payung terjun dan pelampung sonar.
Penggera berbunyi di atas kapal, perintah berbunyi: "Menyelam mendesak", tetapi sudah terlambat. "Kami melihat kapal, menjatuhkan beberapa bom, mencatat serangan dan bagaimana ia tenggelam," kata Kapten Jesse Taylor, komandan skuadron Amerika, kemudian. Keesokan harinya, minyak yang licin di permukaan laut menunjukkan lokasi kematian kapal selam. Orang Amerika menangkap 1.350 kilogram getah dari air.
Pada tahun 1990, ketika banyak dokumen tahun perang dideklarasi, penyelidik Amerika Paul Tidwell menemui dokumen yang berkaitan dengan nasib kapal selam I-52 di Washington Archives: laporan perisikan, ekstrak dari balak kapal dan penyadapan radio yang didekripsi.
Dari dokumen-dokumen yang terdapat di dalam kapal selam, antara lain terdapat kira-kira dua tan emas - 146 batang yang dibungkus dalam kotak logam. Logam berharga itu ditujukan untuk teknologi optik yang sedang dikembangkan di Jerman pada masa itu.
Tydwell, sejarawan profesional dan penyelam profesional tidak kurang, sudah memiliki pengalaman sederhana dalam mencari harta karun bawah air: beberapa tahun sebelumnya, dia menjumpai beberapa syiling emas lama Sepanyol di lepas pantai Florida. Tertarik dengan sejarah kapal selam yang tenggelam, selama lima tahun ke depan dia dengan tekun bekerja di arkib negara yang berbeza.
Dengan bantuan data Amerika, Jepun, Jerman, dia dapat memulihkan secara terperinci rute kapal selam I-52, hingga saat pertemuan maut dengan pengebom Amerika. Dan, setelah mempertimbangkan semua kebaikan dan keburukan dengan teliti, saya sampai pada kesimpulan bahawa kapal itu dapat dijumpai.
Saya mesti mengatakan bahawa sebelum itu, beberapa pakar yang berkelayakan, termasuk orang-orang dari jabatan tentera laut, telah mencari I-52, tetapi mereka tidak pernah menemui apa-apa. Namun, pengiraan Tydwell kelihatan sangat meyakinkan. Peminat berjaya mengumpulkan sekitar satu juta dolar untuk menganjurkan ekspedisi tersebut dan meminta sokongan beberapa syarikat besar.
Pakar firma "Meridian Science Inc." memberikan bantuan yang tidak ternilai. Setelah meneliti semua data yang diperoleh Tidwell dengan teliti, mereka memperbetulkan arah hipotesis kapal selam I-52 dan menjelaskan dengan tepat di mana kapal selam itu tenggelam. Perbezaan dengan koordinat yang ditunjukkan oleh pakar ketenteraan pada satu masa ternyata sangat ketara - 32 kilometer.
Tidwell menyewa kapal oseanografi Rusia dari kepercayaan Yuzhmorgeologiya untuk mencari kapal selam. Pada bulan April 1995, ekspedisi itu menuju ke laut, menuju ke titik yang terletak kira-kira 1.600 kilometer dari Kepulauan Cape Verde. Kawasan pencarian dengan luas 500 kilometer persegi secara konvensional dibahagikan kepada kotak.
Kapal menyisir mereka satu persatu, menyelidiki bahagian bawah dengan sonar. Peralatan di atas kapal memungkinkan untuk "menangkap" serentak seribu meter di kedua sisi kapal secara serentak. Tetapi hari demi hari berlalu, dan kapal tetap tidak dapat diakses - setiap kali tempat yang menjanjikan di layar sonar ternyata hanya "lega tidak merata" yang lain.
Minggu kelima ekspedisi hampir berakhir. Melebihi anggaran yang dirancang pada awalnya adalah $ 250,000. Bahan bakar habis. Tidwell sudah cenderung berfikir bahawa mungkin sudah waktunya untuk menamatkan pencarian. Pada pagi 2 Mei, dia memutuskan bahawa dia akan memberi peluang kepada dirinya sendiri dan seluruh pasukan. Dan dua jam kemudian, menjadi jelas bahawa para penyelidik telah mencapai tujuan mereka.
Pada cetakan lain data sonar, garis besar I-52 yang cukup dikenali muncul. Masih tidak mempercayai nasib mereka sendiri, para penyelidik "menyelidiki" objek yang dijumpai dengan lebih terperinci, setelah itu mereka menurunkan kamera kawalan jauh ke kedalaman 5,100 meter.
Itu adalah I-52 yang tenggelam setengah abad yang lalu, dengan lebih daripada tanda yang jelas mengenai serangan tepat. Pada masa yang sama, kapal selam berdiri tegak sepenuhnya. "Seolah-olah tidak di dasar laut, tetapi di dermaga," kata Tidwell kemudian.
Ahli dari "Meridian Science" tidak mengecewakan: kapal itu dijumpai kurang dari satu kilometer dari tempat yang mereka nyatakan. Kesalahan seperti ini dari piawaian laut adalah perkara kecil. Namun, seperti yang dinyatakan oleh salah seorang pakar syarikat David Wyatt, itu bukan sahaja karya kerawang mereka, tetapi juga keberuntungan yang luar biasa. “Perahu itu mendarat di bahagian bawah yang lebih rata, tidak jauh dari lereng. Sekiranya dia mendapati dirinya di tempat lain, ada kemungkinan kita tidak akan menemui apa-apa."
Tidwell mula bersiap untuk mengangkat muatan berharga. Untuk menjalankan operasi yang begitu rumit, dia perlu mendapatkan kapal Rusia "Academician Mstislav Keldysh", yang berjaya bekerja di lokasi tenggelamnya "Titanic".
Pada 8 November, kapal itu, dilengkapi dengan dua kenderaan menyelam Mir, meninggalkan Las Palmas, di pulau Gran Canaria. Peralatan peranti tidak memungkinkan memeriksa kapal dari dalam, tetapi Tidwell percaya bahawa jongkong tergeletak di sekitar badan kapal, terkoyak oleh letupan.
Pada 2 Mei 1995, Keldysh mencapai titik yang terletak 2.400 kilometer di lepas pantai Afrika, dan kedua-dua kenderaan Mir dilancarkan dari sisinya hingga kedalaman 5,100 meter. Empat jam selepas permulaan penyelaman, Tidwell dan pembantunya keluar di bahagian bawah serpihan dan kotak logam yang bertimbun rumit.
Haluan kapal selam diledakkan oleh letupan, sebuah lubang besar ternganga di belakang rumah roda, tetapi pintu masuk terbuka tidak mengalami kerusakan. Makanan itu selamat dan bahkan tidak ditutup dengan sedimen bawah. Dengan bantuan manipulator robot, kotak itu dinaikkan ke permukaan. Tidwell membukanya di kabinnya, tanpa memandang, dan kemudian menyatakan bahawa semua kotak itu mengandungi candu.
Sebilangan besar anggota ekspedisi tidak mempercayai bos. Orang-orang Tydwell menggerutu secara terbuka, tetapi mereka tidak berhenti bekerja dan dengan teliti mencari sebahagian besar dasar laut di sekitar kapal. Namun, bukannya emas, timah dinaikkan setiap masa.
Setiap penyelaman Mir berharga kepada pelabur $ 25,000 dan mereka mulai hilang sabar. Akhirnya pasukan Tydwell mencapai jongkong logam di bawah dasar kapal. Mereka keluar dari ruang kargo, disusun di luar lambung kapal untuk menjimatkan ruang di dalam kapal. Di bawah air, blok kecil yang rapi ini kelihatan menjanjikan. Tetapi sebenarnya ternyata ini juga timah.
Ternyata mustahil masuk ke dalam kes ini. Akibatnya, ekspedisi itu berakhir dengan kegagalan dan hanya membawa hutang kepada para pesertanya. Tetapi Tidwell yakin bahawa dua tan emas masih menunggu petualang di salah satu teluk muatan I-52.
Bahan terpakai dari buku karya N. N. Nepomnyashchiy "100 harta karun besar"
