Francis Charles Chichester telah menjadi simbol semangat dan tekad yang kuat bagi banyak pihak. Cintanya terhadap laut masih memberi inspirasi kepada peminat pelayaran, dan perjalanan solo sendiri ke dunia pada tahun 1966-1967 telah lama disebut "pelayaran abad ini."
Juruterbang berubah menjadi kapal layar
Francis Charles Chichester dilahirkan pada tahun 1901 di daerah Devon Inggeris dalam keluarga bangsawan. Dari usia enam tahun dia tinggal di sekolah berasrama penuh, kemudian diikuti dengan pengajian di Marlborough College. Pada usia 18 tahun, Francis berhijrah ke New Zealand, hanya membawa £ 10 bersamanya. Di sana dia bekerja sebagai tukang kayu, penggali emas, menjual surat khabar, adalah perantara di syarikat harta tanah. Ini adalah perniagaan harta tanah yang membolehkannya mengumpulkan modal sebanyak £ 10,000, dengan mana Chichester kembali ke Great Britain pada tahun 1929.
Di rumah, Francis menggunakan dana sendiri untuk membina pesawat sukan "Gypsy Mot", dan segera dikenali sebagai juruterbang yang berani. Pada tahun 1931, dia memenangi piala untuk penerbangan pertama di dunia di Laut Tasman dari New Zealand ke Australia. Francis kemudian membuat penerbangan tunggal terpanjang dari New Zealand ke Jepun. Lima tahun kemudian, Chichester dan seorang rakannya terbang dari Australia melalui China, India, Iraq, Mesir dan Tunisia ke England.
Chichester menjadi berminat untuk berlayar ketika berusia lebih dari lima puluh tahun. Dengan semangat, dia menguasai aspek teknis dari masalah ini, dan dia tidak kekurangan ketekunan dan keperibadian. Pada tahun 1960, di Gypsy Mot III, ia memenangkan regatta perseorangan Atlantik pertama, meliputi 4004 batu dalam 40 setengah hari. Chichester menurunkan berat badan hampir lima kilogram, tetapi barah yang dijumpai sebelum ini merosot. Layar membawanya kembali hidup, laut membuatnya percaya pada dirinya sendiri. Pada musim sejuk 1961-1962, kapal layar Francis yang dimodenkan melintasi Atlantik tujuh hari lebih cepat. Francis Charles Chichester juga mengambil bahagian dalam perlumbaan Atlantik kedua tahun 1964, di mana 15 kapal layar bertanding. Dia menduduki tempat kedua dan menunaikan janjinya untuk menyelesaikan trek dalam masa kurang dari 30 hari.
Dari Plymouth ke Sydney
Video promosi:
Kini mungkin untuk memenuhi impian pelayaran solo dunia. Chichester disokong oleh Lord Dalverton dengan £ 20,000 untuk Gypsy Mot IV, kapal layar laut dengan luas layar 80 meter persegi dan perkhidmatan satu orang. Kapal layar dengan panjang 16.5 meter mempunyai lebar 3.2 meter dan draf 2.4 meter. Kapal dibuat dari papan lapis enam lapis yang kuat dan ringan, dan pemberat timbal 3.9 tan memastikan kestabilan dalam angin enam titik dan layar penuh. Kapal layar ini dilengkapi dengan beberapa set layar, alat kemudi automatik, kapal keselamatan dan stesen radio dengan jarak tempuh hingga 5.000 batu. Dalam Gypsy Mot IV, Chichester yang berusia 65 tahun merancang untuk mengalahkan pencapaian Vito Dumas, yang mengelilingi dunia dalam 272 hari;buat rekod pelayaran tanpa henti - dengan hanya satu perhentian dan mengelilingi Cape Horn, pergi dari barat.
Kapal layar itu berisi 300 kilogram makanan untuk peringkat pertama pelayaran, bir, cognac, sampanye, cerut. Navigator juga mengambil rakaman muzik kegemaran Beethoven dan Gershwin bersamanya. Pada 27 Ogos 1966, kapal layar Chichester, yang memakai mantel rok hijau khasnya, berlayar dari Plymouth. Pelayaran itu dilakukan di bawah naungan International Wal, syarikat wol terkaya Inggeris, yang guntingnya digunakan untuk menghantar bulu ke Britain dari Australia dan New Zealand. Dengan Guardian dan Sunday Times, yang juga memberi subsidi perjalanan, Chichester merundingkan hak untuk menjadi orang pertama yang melaporkan perjalanannya.
Segera menjadi jelas bahawa dengan hembusan angin yang kuat, sukar untuk memastikan kapal layar tetap berjalan lancar: pengiraannya tidak menjadi kenyataan, kapal itu ternyata kurang seimbang. Automasi tidak selalu dipatuhi. Namun, kelajuan Gypsy Mot IV tidak kalah dengan gunting abad ke-19. Pada 22 September, meninggalkan jarak sejauh 3.500 batu, kapal layar melintasi khatulistiwa. Pada awal Oktober, Chichester membelok ke timur menuju Roaring Forties. Lintang yang menakutkan ini telah dimulai, di mana angin menyapu perairan padang pasir, gelombang tinggi setinggi 15 meter. Pada hari ke-58 pelayaran, setelah mengelilingi Tanjung Harapan, kapal layar memasuki Lautan Hindi. Chichester menulis: “Saya melintasi Atlantik Utara sebanyak enam kali pada masa ini tahun ini, dan tiga kali bersendirian. Saya terpaksa bertemu di sana dengan taufan, di mana kelajuan angin mencapai 80 knot. Tetapi sekarang, dibandingkan dengan Lautan Hindi, semuanya seperti permainan kanak-kanak. Ribut di sini sangat sengitmenghina dan jahat."
Masalah itu datang tanpa diduga. Alat kawalan automatik telah rosak. Chichester, mengayunkan layar dengan anakan, membuat pengganti. Saya terpaksa menjauhkan anakan dari tangan saya selama berjam-jam jika angin yang tidak baik tidak membenarkan kapal layar berlayar dengan sendirinya. Ini adalah hari-hari yang sukar untuk menghadapi unsur-unsur. Dengan angin kencang dan ombak tinggi, Gipsi bergerak di sepanjang pantai selatan Australia. Di antara pulau-pulau di Selat Bass, kapal pesiar itu mengikat (mengubah arah relatif terhadap angin). Pada 5 Disember, Sydney berada sejauh 400 batu. Dan kemudian tenang bermula - bencana yang nyata bagi kapal layar. Chichester hampir tidak boleh berdiri. Hanya pada 11 Disember angin bertiup lagi. Di bawah sinar matahari, "Gypsy Mot IV" yang bertumit tinggi bergegas menyusuri ombak ke tidak jauh dari Sydney di bawah deru sirene dan tanduk kapal layar dan kapal motor yang menyertainya.
Di pelabuhan, antara yang menemui pahlawan itu adalah isteri Sheila dan anak Gil yang telah terbang dari England.
Melangkah ke darat, pengembara itu dengan pahit berkata:
- Sekarang saya sudah tahu bahawa ada had untuk semuanya. Saya telah kehilangan masa muda saya.
Francis kehilangan berat badan 10 kilogram dan sukar bergerak kerana kaki cedera semasa membaiki kapal layar. Ketika ditanya adakah dia takut, Chichester menjawab:
- Ini adalah definisi yang lemah. Kadang-kadang saya diatasi dengan ketakutan.
Di Sydney, kelab kapal pesiar membaiki kapal, meningkatkan kelayakannya menurut saranan pengembara: bentuk keel diubah, beratnya meningkat, pemberat diedarkan dengan cara baru. Namun, rakan-rakan, pemilik kapal layar Lord Dalverton dan pakar menasihati Chichester untuk berhenti berlayar di sekitar Cape Horn.
Dari Sydney ke Plymouth
Pujukan itu sia-sia. Pada 29 Januari 1967, setelah tujuh minggu di Sydney, Gipsi memasuki tahap kedua pelayaran, walaupun ahli meteorologi meramalkan ribut di Laut Tasman. Dan ia berlaku. Awan hitam menutupi ufuk, angin mencapai 12 titik. Pengembara itu bergantung pada nasib dan tertidur di kabin yang lengkap. Gulungan tajam membangunkannya. Kapal layar nampaknya terbalik. Tetapi ia tidak lama lagi. Di atas lantai terdapat sepet, pecahan botol, pakaian, pinggan dan buku, semuanya ditutup dengan air. Sauh terapung dan dua layar berlilit mencuci dek.
Hanya dua minggu kemudian, Gypsy Mot IV mengelilingi Pulau Utara New Zealand dan memasuki Lautan Pasifik menuju ke arah tenggara. Roaring Forties bermula sekali lagi. Kapal layar ini kadang-kadang berlayar hingga 200 batu sehari. Kadang-kadang ada ribut dan ribut, tetapi tidak sekuat di Laut Tasman. Chichester mempelbagaikan hari bekerja: dia meraikan perjalanan meridian berikutnya, perubahan tarikh, ulang tahun perkahwinannya.
Pada 19 Mac, 150 batu kekal ke Cape Horn. Kapal layar itu memasuki tempat paling ribut di dunia. Kali ini juga, barometer membayangkan ribut. Chichester menambah layar, berusaha melewati kawasan yang tidak menyenangkan secepat mungkin. Segala kesilapan adalah bencana. Pelancong itu menemui subuh pada 21 Mac 30 batu dari hujung Amerika Selatan. Kekuatan angin semakin bertambah. Sekarang Chichester menurunkan semua layar kecuali jib. Walaupun begitu, kapal itu berlari di sepanjang ombak putih dengan kelajuan lapan knot. Pada kira-kira pukul 11, hanya beberapa batu jauhnya, pelayar melihat Cape Horn - impiannya menjadi kenyataan!
Ribut bermula lagi. Pada waktu malam, ombak naik, dan kapal pesiar dikuasai ketakutan. Kelewatan, mengukur kelajuan, tidak teratur, dan ini tidak membenarkan orientasi tepat.
Nasib baik, pada waktu pagi Chichester berada di geladak ketika masih belum terlambat untuk mengelilingi tebing Estados yang berbatu di sepanjang sisi kanan.
"Gipsi" pergi ke luas Lautan Atlantik. Dan di sini terdapat hari-hari yang sukar dengan angin ribut yang kuat. Kemudian kapal layar bergerak maju dengan sukar, atau bahkan mundur di bawah tekanan angin. Agar tidak "melawan lautan" sia-sia, Chichester menunggu, tidak membuang kekuatannya.
11 April menjadi tarikh penting: bulatan pelayaran mengelilingi ditutup, Gipsi berakhir di tempat yang telah dikunjungi pada 3 Oktober 1966. Masih ada 5,000 batu ke Plymouth.
Pada 24 April, kapal layar melintasi khatulistiwa untuk kali kedua, menghampiri angin perdagangan. Menambah masa yang hilang, Chichester melepaskan semua layar. Pada hari keseratus pelayaran kedua, Azores muncul di kaki langit. Mencuba memanfaatkan kapal layar yang terbaik, pengembara, dengan angin perdagangan timur laut, melakukan peralihan harian hingga 188 batu dan menempuh jarak hingga 1215 batu seminggu. Ini adalah catatan untuk pelayaran solo.
Akhirnya, pada akhir Mei, Gypsy Mot IV memasuki Selat Inggeris. Sudah tiba masanya Chichester mengenakan mantel hijau khasnya lagi. Dalam perjalanan ke Plymouth, ia dikelilingi oleh sejumlah kapal kecil, dari pantai seperempat juta orang menyaksikan Gipsi memasuki pelabuhan, laporan radio dan televisyen disiarkan. Dan Chichester sudah mengalami kekurangan kesepian.
Kemudian satu siri perayaan diikuti, di mana salah seorang pengembara, bosan dengan perjalanan yang panjang, mendapati kekuatan untuk masuk ke bilik sebelah, pengsan. Lebih dari sebulan setelah selesainya pelayaran, Yang Mulia Elizabeth II mengurniakan bangsawan kepada pelaut. Menurut ritual yang diterima, dia menyentuh bahunya dengan pedang bersejarah, yang pada tahun 1581 Ratu Elizabeth I mengilhami pelaut terkenal dan lanun Francis Drake.
