Para saintis di Institut Penyelidikan Bioperubatan telah menemui kerentanan dalam DNA manusia dan haiwan. Ternyata protein H1 histone, yang merupakan faktor utama melindungi genom dari ketidakstabilan. Mutasi dalam sebatian ini menyebabkan kematian organisma. Artikel penyelidik diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.
Histone terlibat dalam pembungkusan DNA, yang membungkus protein, dan membantunya melipat menjadi struktur heliks. Di samping itu, mereka mengatur aktiviti gen individu dan kawasan bukan pengekodan. Terdapat beberapa jenis histon, tetapi fungsi H1 tidak diketahui.
Dalam eksperimen dengan model haiwan yang melibatkan lalat buah Drosophila melanogaster, para saintis mendapati bahawa penindasan H1 menyebabkan kerosakan DNA dan kematian sel. Ini berlaku kerana hilangnya peraturan di kawasan genom yang biasanya padat dan hampir tidak aktif. Akibatnya, kecacatan terkumpul dalam proses transkripsi (pemindahan maklumat dari DNA ke molekul RNA) dan R-loop muncul - struktur DNA dan RNA, yang mematikan sel.
Perbezaan antara lalat dan manusia adalah bahawa serangga hanya memiliki satu varian H1, sementara manusia memiliki tujuh. Para penyelidik mula-mula mengeluarkan histone dari tunas sayap embrio Drosophila, yang membawa kepada kelahiran individu tanpa sayap. Sekiranya seluruh embrio kekurangan protein ini, maka keseluruhan organisma akan mati.
