Bayangkan, ahli biologi sering pergi ke mereka yang mereka pelajari. Sudah tentu, untuk tujuan praktikal. Tetapi sama, tajuknya terdengar mengerikan, tetapi setelah anda menyelami topik ini dengan lebih mendalam, semuanya akan menjadi tepat.
Dalam kebanyakan kes:)
Pada tahun 1972, ahli primatologi Richard Wrangham melakukan penyelidikan dengan simpanse di Tanzania. Dikelilingi oleh suara dan bau mereka dan tinggal di habitat mereka, dia mendapati dirinya merindui pengetahuan yang lebih mendalam tentang kehidupan mereka. Oleh itu, dia bertanya kepada pengurus projek Jane Goodall apakah dia boleh mencuba makan seperti simpanse, walaupun untuk seketika?
Dengan restu Goodall, Wrangham menjalani "diet simpanse." Sebilangan besar dietnya terdiri daripada "makanan tumbuhan yang rasanya tidak enak sehingga saya tidak dapat mengisi perut saya dengan mereka," Wrangham mengakui. Tetapi suatu hari dia menemui makanan ringan yang tidak biasa ditinggalkan oleh simpanse: daging monyet colobus mentah.
Simpanse memakan dua jenis colobus - hitam dan putih dan merah - namun, mereka lebih suka yang terakhir dan memburunya paling kerap. Wrangham memutuskan untuk mengetahui alasannya. Oleh itu, ketika dia menemui sisa-sisa monyet colobus, dia menggigit setiap spesies.
"Daging mereka kelihatan sama dengan saya," tulisnya. "Saya sampai pada kesimpulan bahawa ada sesuatu yang istimewa dalam pemakanan manusia." Ini akhirnya memberi inspirasi kepadanya untuk menulis buku mengenai peranan memasak dalam evolusi manusia.
Kita cenderung menganggap biologi sebagai disiplin visual. Penyelidik mengira populasi dan memerhatikan tingkah laku. Mereka mengesan struktur anatomi dan tindak balas fisiologi. Sekiranya mereka ingin melihat sesuatu dengan lebih dekat, mereka menggunakan mikroskop.
Video promosi:
Tetapi seperti yang dijumpai Wrangham, ada bentuk pengetahuan lain. Dalam beberapa keadaan, subjek mencuba (atau memakan apa yang mereka makan) membantu penyelidik mengenal pasti spesies dan menyelesaikan teka-teki logistik. Dalam kes lain, ini memungkinkan mereka mempertahankan prinsip mereka atau membenamkan diri dalam banyak misteri yang berbeza. Kadang-kadang anda hanya perlu makan sepotong epal terkenal - atau cendawan, atau berudu, atau kutu daun, atau tunik.
Pengenalan
Sekiranya anda tidak tahu apa sebenarnya sesuatu, rasakanlah. Dalam mikologi (ilmu cendawan), rasa adalah "bahagian integral dari proses taksonomi," menurut Kabir Gabriel Pei, seorang profesor ekologi cendawan Universiti Stanford. Rasa dan bau sering menjadi ciri utama yang membantu penyelidik lapangan untuk membezakan antara spesies.
Sebagai contoh, di California, menurut Pei, terdapat dua spesies Lactarius (Miller) yang sangat serupa. Kedua-duanya kecil dan kemerahan dan mengeluarkan getah susu putih apabila pecah. "Tetapi salah satunya, jika anda mengeringkannya, berbau dan rasanya seperti sirap maple," kata Pei. "Orang menambahkannya ke ais krim dan kuki." Yang lain mempunyai rasa pedas. "Di lapangan, mengetahui ciri ini memungkinkan anda menentukan jenis cendawan yang sesuai dengan rasa," jelas Pei. (Penting: Sekiranya anda ingin mencuba cendawan yang tidak diketahui, pastikan anda memuntahkannya kemudian daripada menelannya.)
Selalunya perkara yang sama berlaku untuk tanaman. "Saya selalu memakan daun untuk mengenal pasti spesies dan bersenang-senang apabila saya sudah mengetahui jenis tanaman apa," kata Kevin Vega, yang mempelajari ekologi bandar di Sekolah Tinggi Teknik Tinggi Switzerland di Zurich. Para saintis dari bidang lain mempunyai versi ujian mereka sendiri: sekurang-kurangnya satu buku teks geomorfologi mengesyorkan "perlahan-lahan melewati … tanah di antara gigi anda" untuk membezakan lumpur dari pasir dan tanah liat. Dan ahli paleontologi tahu bahawa jika ia benar-benar sepotong tulang, maka kemungkinan besar ia akan melekat pada lidah anda, sementara sekeping batu tidak akan.
Menyelesaikan misteri
Ahli biologi lain, seperti Wrangham, berhadapan dengan misteri yang lebih kompleks sehingga bahasa mereka dapat membantu mereka menyelesaikannya. Pada tahun 1971, ahli zoologi Richard Wassersug meyakinkan pelajar siswazah untuk memakan lapan spesies berudu yang berlainan untuk melihat apakah spesimen berenang lambat mengembangkan rasa tidak enak untuk mencegah pemangsa. "Tidak ada yang manis dan enak," kata Wassersug kepada wartawan NPR, Jesse Rack pada 2015. Tetapi yang paling lambat dari mereka mempunyai rasa terburuk.
Begitu juga, ahli herpetologi Chris Austin telah bertahun-tahun berusaha untuk mengetahui mengapa beberapa spesies skink mempunyai darah hijau sementara yang lain berwarna merah. Seperti yang dinyatakan Austin dalam wawancara dengan NPR, dia pernah makan beberapa skink mentah untuk menentukan spesies mana yang paling enak. Kedua-duanya sangat teruk - Austin menyamakan mereka dengan "sushi manja." Dia masih menyelesaikan masalah itu, tetapi sekurang-kurangnya dia mempunyai titik data yang lain.
Ahli biologi Karl Magnacca telah meneliti lebah berwajah kuning Hawaii, spesies yang terancam punah di Amerika Syarikat. Walaupun kebanyakan lebah menggunakan rambut di kaki mereka untuk membawa serbuk sari, lebah berwajah kuning menelannya, terbang ke sarang, dan kemudian menghidupkannya. "Jika anda menangkap wanita yang membawa serbuk sari kembali ke sarang … dia akan muntah di jari anda, yang berfungsi sebagai mekanisme pertahanan," kata Magnacca.
Pada ketika ini, anda boleh meletakkan muntah di bawah mikroskop dan mengetahui bunga mana yang disukai lebah. Atau, jika anda tidak mempunyai masa untuk menunggu, anda boleh memakannya dan cuba mengenalinya mengikut selera - sekurang-kurangnya itulah yang telah dilakukan oleh Magnacca lebih dari satu kali. Malangnya, muntah lebah rasanya seperti madu lemon, jadi mikroskop lebih berguna dalam hal ini. "Lebah mengepung tanaman asli hampir secara eksklusif," kata Magnacca. "Ini adalah faktor pembatas yang besar."
Kadang kala rasa itu sendiri menimbulkan rasa ingin tahu. Stephanie Gertin belajar di University of Rhode Island dan bekerja di makmal yang mengkaji lobster. Eksperimen tersebut melibatkan penekanan kepada beberapa lobster. Mereka diletakkan dalam tangki secara berpasangan dan mendedahkan salah satunya kepada bahan kimia yang membuatnya berfikir bahawa lobster lain jauh lebih besar daripada yang sebenarnya. Oleh kerana polisi yang melarang pembebasan haiwan eksperimen ke alam liar, para saintis terpaksa memakan udang galah.
"Setelah makan cukup banyak lobster, saya perhatikan bahawa kadang-kadang rasanya berbeza," kata Gertin. - Saya mula memberi perhatian sama ada udang galah atau ketawa inilah yang ketakutan atau tidak. Anehnya, lobster yang tertekan … terasa masam. " Rakan-rakan, yang dia minta untuk mencuba udang galah, bersetuju dengannya. Walaupun Gertin tidak menyiasat perkara itu dengan lebih dekat, ujian pada babi, domba jantan dan kalkun menunjukkan bahawa tekanan yang disebabkan oleh bahan kimia mempengaruhi rasa daging haiwan.
Logistik
Dalam beberapa keadaan, makan (atau memakan) sampel adalah penyelesaian logistik semata-mata. Seorang saintis aphid menulis bahawa memakan objek penyelidikan menjadikannya lebih mudah untuk dikira. (Juga, jika mereka mengunyah daun kubis, rasanya seperti mustard.) Seorang lelaki lain memberitahu legenda saintis pertama yang menyiasat parasit dan menemui sejenis cacing usus baru di Afrika. Dia tahu bahawa izin untuk mengimportnya akan memakan masa terlalu lama, jadi dia memutuskan untuk menelannya, dengan percaya bahawa dengan cara ini dia dapat mengangkutnya ke Amerika.
Leslie Ordal menceritakan kisah perjalanan penyelidikan lapangan ke Siberia, di mana dia dan rakannya belajar golomyanka, seekor ikan dari Danau Baikal. Sebenarnya, orang tidak memakannya, dan dalam literatur ilmiah Barat pada satu masa terdapat banyak mitos yang berkaitan dengan ini: "Sebelumnya, ia digambarkan sebagai telus dan cepat larut di bawah sinar matahari," tulis Ordal. Pasukan itu tidak dapat membawa formalin dari AS untuk menyimpan sampel, jadi ketika mereka sampai di Rusia, mereka "membeli sekotak vodka murah untuk digunakan sebagai pengawet dan sekotak vodka mahal untuk diminum."
Ordal mengatakan bahawa mereka kehabisan vodka yang baik pada suatu malam. "Beberapa rakan sekerja saya yang lebih sukar memutuskan untuk tidak berhenti di situ. Mereka pergi ke makmal ladang dan membawa sebotol ikan mati, tulisnya. "Mereka mengambil beberapa teguk dari satu botol, dan kemudian mereka mengetahui bahawa seseorang pasti akan menyedari bahawa satu botol akan mengandungi lebih sedikit vodka daripada yang lain. Oleh itu, mereka pergi dan minum kira-kira jumlah yang sama dari semua botol lain."
Fakta bahawa sampel ikan bertahan dari semua yang disebarkan membantu pasukan untuk menyangkal sejumlah kesalahpahaman mengenai kerapuhan mereka, menurut Ordal. (Mereka juga menyedari bahawa setelah minum terlalu banyak vodka pada waktu pagi, anda akan mengalami mabuk.)
Pedagogi
Kisah-kisah ini mungkin membuat anda tersenyum, tetapi tidak ada yang mengejutkan. Ahli biologi menghabiskan terlalu banyak masa untuk memikirkan objek mereka, dan ini boleh menyebabkan mereka mahu memakannya atau makan seperti mereka. "Tidak semua makmal invertebrata mempunyai tradisi ini, tetapi banyak dari mereka merasakan sampel eksperimen jika mungkin," kata Lindsay Waldrop, profesor biologi invertebrata bersekutu. Waldrop baru saja memetik beberapa tunik, khususnya Styela plicata, untuk salah seorang pelajarnya minggu lalu.
Walaupun tunik Styela plicata adalah makanan istimewa di beberapa tempat, termasuk Chile dan Korea Selatan, Waldrop dan pelajarnya lebih biasa melihatnya di meja autopsi. "Mereka berasa teruk," kata Waldrop. "Sangat berkulit." Kariernya sendiri telah penuh dengan pelbagai rujukan yang menggembirakan: di sebuah stesen lapangan di Pulau San Juan di Washington, D. C., dia dan rakan-rakannya mengunyah segalanya dari udang dan cacing hingga landak laut. "Kami makan banyak benda yang berlainan - walaupun menghindari benda-benda yang mungkin menyengat atau membuat Anda merasa tidak enak," kenangnya dengan senang. "Saya rasa ini mungkin bukan keselamatan 100%, tetapi ini adalah tradisi yang baik."
Sementara itu, di Makmal Sivik untuk Penyelidikan Tindakan Alam Sekitar (CLEAR), pengambilan sampel adalah bahagian penting dalam proses saintifik. Sebilangan besar penyelidikan CLEAR memfokuskan pada bagaimana pencemaran plastik mempengaruhi spesies makanan di dan sekitar Newfoundland. Sebilangan besar spesimen diperoleh dari pemburu tempatan dan nelayan.
Di Makmal Penyelidikan Pemuliharaan Awam, kajian dan penggunaan pelbagai spesies saling berkaitan.
Untuk menjadikan sampel makan sebagai sebahagian daripada protokol, makmal harus mengubah beberapa peraturan. "Menurut kebanyakan protokol penjagaan haiwan universiti, tisu haiwan itu sendiri adalah sisa berbahaya," kata Pengarah CLEAR Max Liboiron. "Perkara pertama yang kami lakukan adalah menghapuskan prinsip perlakuan menghormati haiwan." Sekarang setelah mereka membuat kajian mengenai ikan kod, ikan hake, itik dan angsa, mereka memakan sisa makanan yang mereka dapat. Sekiranya sesuatu tidak dapat dimakan, mereka memasukkannya kembali ke habitatnya. "Kami jelas makmal feminis dan anti-kolonial," kata Liboiron. - Apabila kita bercakap mengenai etika di makmal, kita bermaksud hubungan yang baik. Makan haiwan bermaksud kita menjalin hubungan baik dengan haiwan."
Makhluk yang dimakan manusia untuk sains tidak selalu sedap. Tetapi dalam setiap kes yang dijelaskan di sini, tahap pemahaman hubungan tertentu menjadikan pengalaman itu berharga. Wrangham belum lagi mengulangi percubaannya memakan daging monyet mentah, tetapi jika diberi kesempatan, dia setuju untuk kembali ke jalan "mencicipi". "Saya mengesyaki itu bukan daging tetapi kulit colobus hitam dan putih yang rasanya tidak enak," katanya. Saya mesti mencuba lagi.
