Terdapat banyak halaman tragis dalam sejarah angkasawan. Pada 24 Oktober 1960, enam bulan sebelum penerbangan kemenangan Yuri Gagarin, ujian peluru berpandu balistik antarbenua R-16 di kosmodrom Baikonur menyebabkan kemalangan dengan banyak korban. Di Barat, ia dijuluki sebagai "Bencana Nedelin."
Ikuti dan mengatasi Amerika
Kerja intensif dalam bidang teknologi ruang angkasa berlangsung serentak di wilayah dua kuasa besar dunia - USSR dan USA. Dalam upaya "mengejar dan mengalahkan Amerika" pada 17 Desember 1956, keputusan pemerintah "Tentang penciptaan peluru berpandu balistik antarbenua R-16" diadopsi.
Roket itu dibuat menggunakan komponen beracun yang mendidih tinggi. Pemerintah menuntut agar pekerjaan di atasnya berjalan dengan cepat. Walaupun hakikat bahawa komisen khas mencatat beberapa kekurangan dalam projek ini, ia telah dilaksanakan. Pada mulanya, ujian dijadwalkan pada bulan Jun 1961, tetapi kerana keadaan antarabangsa yang memburuk (kita berbicara tentang apa yang disebut "krisis Berlin"), ujian tersebut ditunda ke suku keempat tahun 1960.
Hasilnya, pelancaran pertama dijadualkan pada 23 Oktober - untuk mempunyai masa untuk melaksanakannya menjelang ulang tahun Revolusi Oktober berikutnya. Ujian itu akan diadakan di laman ujian Tyuratam (ini kemudian diberi nama "Baikonur"). Mereka dipimpin oleh Wakil Menteri Pertahanan Uni Soviet, Komandan Panglima Pasukan Peluru berpandu Strategik, Panglima Artileri M. I.
Nedelin, Ketua Pereka OKB-586 M. K. Yangel.
Sebagai persediaan untuk pelancaran, piromembran dari saluran bahan bakar tahap 1 diletupkan akibat litar pintas. Kecacatan itu dihilangkan dengan menggantikan pengedar kuasa dan injap pemotongan enjin tahap 1. Walaupun ada kemungkinan terdapat kekurangan lain, mereka memutuskan untuk tidak menangguhkan pelancarannya lebih jauh, kerana roket itu pada awalnya tidak lebih dari satu hari.
Video promosi:
Neraka yang berapi-api
Pada masa pelancaran, terdapat sekitar 250 orang di lokasi pelancaran, termasuk Nedelin sendiri. 24 Oktober
sekitar jam 18:45, mereka mengumumkan kesediaan selama 30 minit dan mula memusatkan perhatian kepada pengedar kuasa perisian. Pada peringkat ini, permulaan enjin tahap kedua tidak dibenarkan. Tangki tahap pertama musnah, mengakibatkan letupan komponen propelan.
Api membunuh semua orang yang berada di dekat landasan pelancaran. Antaranya ialah Marsekal Nedelin, wakil ketua jajaran, jurutera-kolonel A. I. Nosov, ketua direktorat poligon 1 dan 2, jurutera-kolonel E. I. Ostashev dan R. M. Grigoryants, Timbalan Ketua Pereka OKB-586 L. A. Berlin dan V. A. Kontsevoy, timbalan ketua pereka OKB-456 G. F. Firsov, ketua pereka OKB-692 B. M. Konoplyov.
Menurut pelbagai sumber, jumlah kematian adalah 74 hingga 126 orang. Puluhan orang mendapat luka dan luka bakar. M. K. Yangel, tidak hadir sebentar di bilik merokok. Dialah yang segera setelah kejadian itu mengirim pesan telefon ke Kremlin.
Tidak lama kemudian, doktor dan anggota bomba berpusu-pusu ke lokasi ke-41, di mana P-16 diuji. Mangsa yang selamat dihantar ke hospital, mayat ditumpuk di bilik khas. Selepas itu, banyak yang sukar dikenali, kerana mayat-mayat itu cacat sehingga tidak dapat dikenali. Dari Nedelin, sebagai contoh, hanya bintang Pahlawan Uni Soviet yang cair yang tersisa, jam tangan berhenti pada saat letupan dan tali bahu panglima … Konoplev hanya dapat dikenal pasti oleh ketinggiannya - dia adalah yang tertinggi dari yang ada di laman web ini.
Siapa yang bersalah?
Sudah pada malam 25 Oktober, sebuah suruhanjaya pemerintah yang diketuai oleh Ketua Presidium Soviet Tertinggi USSR L. I. Brezhnev. Hasil siasatan, pelanggaran berat terhadap langkah keselamatan diakui sebagai penyebab utama kemalangan. Tetapi tidak ada yang dihukum kerana ini, kerana mereka yang bertanggungjawab terhadap keselamatan dan pengembangan sistem kawalan juga mati dalam letupan itu. Yangel juga tidak menderita, kerana, walaupun hubungannya tegang, Ketua Perancang S. P. Korolyov. "Itu juga boleh terjadi dengan saya - teknik baru …" - katanya kepada Khrushchev.
Data kemalangan dikelaskan. Adapun Nedelin, mereka mengumumkan bahawa dia diduga meninggal secara tragis dalam nahas pesawat. Saudara-mara dan rakan-rakan mangsa dinasihatkan untuk berdiam diri mengenai tragedi tersebut. Bahkan mereka cuba menguburkan mangsa secara diam-diam …
Walaupun, tentu saja, maklumat telah dibocorkan ke media asing. Di Kesatuan Soviet, penerbitan pertama mengenai tragedi di Baikonur hanya diterbitkan semasa perestroika - pada tahun 1989 di majalah Ogonyok. Bencana ini menjadi yang terbesar dalam sejarah roket.
