Sama ada ruang angkasa lebih aneh daripada yang kita sangka, atau NASA telah membaca komik Fantastic Four (di mana empat angkasawan memperoleh kuasa besar setelah terdedah kepada "tenaga komik"). Dengan satu cara atau yang lain, menurut pernyataan Februari 2018 dari NASA, berada di ruang angkasa dapat mengubah DNA anda selama-lamanya.
Perubahan DNA itu disahkan oleh eksperimen dengan angkasawan kembar identik, Scott dan Mark Kelly, yang dipantau secara ketat selama satu tahun setelah Scott Kelly kembali dari hampir setahun di Stesen Angkasa Antarabangsa pada 2 Mac 2016.
Kajian mengenai kembar itu adalah sebahagian daripada program Penyelidikan Manusia Projek besar untuk mengkaji kesan angkasa lepas pada tubuh manusia. Kajian ini dilakukan sebagai persiapan untuk kemungkinan kemungkinan sekumpulan penjajah ke Marikh pada masa akan datang, di mana orang akan berada di luar angkasa untuk waktu yang lama di dalam kapal yang dalam perjalanan ke planet merah.
Kembar identik Kelly yang berusia 54 tahun, seperti semua kembar yang sama, mempunyai DNA yang sama, menjadikan mereka calon yang ideal untuk eksperimen tersebut. Lebih-lebih lagi, kembar identik lebih jarang berlaku di kalangan angkasawan daripada di kalangan wakil profesion lain.
Scott Kelly menghabiskan 340 hari di ruang angkasa tanpa gangguan, sementara saudaranya Mark mempunyai empat, tetapi penerbangan jangka pendek (hanya 54 hari). Semasa kajian dan pemerhatian saudara-saudara, apa-apa perubahan dalam penampilan dan kerja organ dalaman dipertimbangkan, dan apa yang pada akhirnya kelihatan agak aneh.
Walaupun banyak perubahan fizikal Scott Kelly (seperti ketinggian) kembali normal setelah setahun di Bumi, dia didapati mengalami perubahan DNA secara tetap. Ternyata sekitar 7% DNA Scott Kelly diubah secara kekal.
Berdasarkan ini, NASA menyimpulkan bahawa ada "gen ruang" tertentu yang diaktifkan / diubah hanya setelah seseorang memasuki keadaan berada di ruang angkasa, yang menyebabkan perubahan DNA Scott Kelly.
Di antara 7% gen yang diubah adalah gen yang berkaitan dengan sistem kekebalan tubuh, pembentukan tulang, hipoksia (kekurangan oksigen), dan hiperkapnia (kelebihan CO2 dalam darah). Selain itu, tidak ditunjukkan apakah perubahan itu positif atau membawa kepada kemerosotan dalam kesihatan dan kesejahteraan Scott Kelly.
Video promosi:
Scott Kelly di ISS.
Terdapat juga perubahan lain. Semasa Scott Kelly berada di ISS, bakteria ususnya berubah, tetapi kembali normal ketika kembali ke bumi. Dan para saintis tidak tahu apa sebabnya, perbezaan jenis makanan, pengaruh persekitaran atau kehadiran beberapa sinaran.
Para saintis juga mengkaji kemampuan mental Scott Kelly dan mendapati bahawa dia tidak mengalami perubahan setelah masuk dari Bumi ke ISS, tetapi setelah kembali dari ISS ada sedikit penurunan pada tahap kemampuan mental. Mungkin ini berlaku kerana kembali dari ruang yang tenang dan sunyi ke kota moden yang bising dan sibuk.
Scott Kelly sendiri mengakui bahawa mengenai fakta bahawa DNAnya telah berubah sebanyak 7%, dia sendiri meratap di akhbar seperti pembaca biasa dan bahawa baginya semua ini kelihatan agak aneh.
Hasil penuh kajian anak kembar Kelly akan diterbitkan kemudian.
